Страница 25 из 104
На Барьер старик даже не посмотрел. – Хотя мы на окраине, здесь самое важное место Нью-Атриума. Вернее, было таковым в те далекие времена, когда я сбежал в гетто. Все секреты мира прячутся за этими стенами.
- Мира? Или того, что от него осталось? – уточнил Джек. – А тебе не кажется странным, что такое важное здание выглядит заброшенным? Эту дверь, похоже, не отпирали много лет.
- Вообще-то эти кварталы и должны быть необитаемы, - вставил Сарториус. – Мы же на окраине.
Он посопел и добавил:
- В Нью-Атриуме хватает заброшенных зданий. Жилья больше, чем нам нужно.
Гудвин поскреб затылок, бросил взгляд вправо и влево на безлюдную улицу. Все было спокойно и пустынно. Двигались только тени пролетающих катеров и роботы-уборщики.
- Надо бы выждать, - решил он. – Если в здании «Генотеха» продолжается работа, вечером служащие будут уходить. Хорошо бы затаиться где-то рядом, понаблюдать. А ты ведь специалист по коммуникациям. И у тебя есть универсальный ключ для входа на технические этажи всех зданий?
Сарториус кивнул.
- Эй, опять задержка! - возмутился Джек. – У меня счет идет, наверное, уже на часы. Гудвин, мне так хреново, как никогда в жизни не было.
- Мы не полезем в «Генотех» среди бела дня, - отрезал Гудвин. – Именно сейчас, в двух шагах от спасения ты будешь особенно осторожен и сделаешь, как я скажу.
Эту фразу он произнес твердо и резко. Джек удивился, раньше старик вел себя не так. Но, что правда, то правда, здесь и сейчас он был главным. Наверное, стоит послушаться. Немного жизни в теле Джека пока еще осталось, до ночи уж как-нибудь можно протянуть.
- Вон напротив спуск в подвал, - старик обернулся к Сарториусу. - Открой. Мы просидим в этом подвале до вечера, а сами будем наблюдать, кто покинет «Генотех» после окончания рабочего дня.
Отпирая дверь полуподвала, Сарториус пробубнил, косясь через плечо:
- Мне кажется, я не буду вам полезен… ну, в ближайшее время. Мне нужно отдохнуть, да и неплохо бы поискать инфу по Вестникам Геда… ну и вообще. Вот, открыл. Я думаю, вы и сами справитесь, а я буду только мешать.
Альфа уставился под ноги, на мостовую, до блеска вычищенную роботами-уборщиками, и добавил:
- Честно говоря, от меня там, наверное, будет мало толку.
- Да, верно, - неожиданно поддержал его Гудвин. – Тебе лучше не соваться. Кто знает, с чем нам предстоит столкнуться. В мое время это здание очень хорошо охранялось.
Джек подумал, что это имеет смысл. От Сарториуса пользы немного, если придется иметь дело с охраной. Но что это Гудвин такой добрый сделался? До сих пор он думал исключительно о себе. Странно. В нем заметно прибавилось решительности. Просто не узнать человека. Может, вдохнув воздух Нью-Атриума, снова ощутил себя альфой?
- Да, Сарториус, - кивнул он. – Ты и так сделал для меня больше, чем я имел право просить. Лучше разузнай, что там с этими Вестниками.
Альфа полминуты стоял неподвижно, потом развернулся и торопливо зашагал от «Генотеха». Споткнулся о сферическую спину жужжащего робота, оглянулся… Да, в гетто такой не продержался бы и часа, слишком много в нем сомнений и неуверенности.
Они с Гудвином зашли в подвал, прикрыли дверь, и в оставленную щель Джек уставился на здание, в которое предстояло проникнуть. Вот, значит, каков он, вход в корпорацию «Генотех», где его ждет спасение. И где скрываются все секреты мира. А так и не скажешь, с виду обычная дверь. Двустворчатая, покрыта серым пластиком, а под пластиком наверняка толстенный слой стали. И еще одна особенность этого здания – здесь не было окон ни на первом, ни на втором этаже.
За пару часов ничего не изменилось. Небо в прорехе между крышами высоток начало наливаться вечерней синевой, катера, изредка проплывающие на большой высоте, включили огни. Отсветы скользили по темным стеклам – задние «Генотеха» оставалось погруженным в темноту, ни в одном окне не зажегся свет. Джек уже понял: никто отсюда не выйдет в конце рабочего дня. Здание пустует. Когда на Нью-Атриум спустились сумерки, пришельцы покинули подвал и снова встали перед запертой дверью. В центре Нью-Атриума сверкали окна, кипела жизнь, на стенах домов плясали разноцветные отблески. Джек разглядел огромный экран, на крутили видеоизображение: девушка, подмигивая, медленно облизывала пухлые губки кончиком розового языка. Часть изображения была закрыта стеной соседнего небоскреба, а катера вились рядом с гигантским лицом, словно мухи. Потом девушка пропала, возникло звездное небо, по которому, словно кометы, скользили красные и желтые кристаллы, они складывались в какие-то символы... Потом появился мужчина в старинных доспехах и взмахнул огненным мечом. Проплыли буквы:
Ежегодная Битва близится! Только храбрый и удачливый получит награду! Альтера ждет своих героев!
Джек вздохнул. Непонятная жизнь, какая-то неправильная. Он поглядел на запертую дверь.
- Ну и как мы сюда войдем, Гудвин? Я, конечно, могу попробовать выжечь замок излучателем, который подарил добрый человек Дуглас. Но ведь тогда будет слишком заметно?
- Терпение, Джек, терпение… - старик полез в сумку, переброшенную через плечо, и достал непромокаемый мешок, который тащил под водой из гетто. – Сейчас…
Он порылся в содержимом и извлек пластиковую карточку. А, точно – в двери не замочная скважина, а прорезь как раз для такой карты. Гудвин осторожно вытер карточку рукавом и сунул в щель. Ничего не произошло.