Страница 20 из 52
И правда, ранее тем утром в облагороженный к приезду наследника козхоз явились покупатели из соседнего села, повертели головами, будто не узнавая Кулички, а потом купили так много молока, сыра и козлиного мяса, как никогда прежде!
Нарядная Таська с пирогом из козлятины в руках стояла рядом, готовая при первом признаке того, что наследник проснулся, постучать в его дом и угостить новым блюдом.
Ромашка, уже изгваздавшаяся где-то за ночь, с увядшими останками цветочного венка на рогах, больше не походила на картину пасторальной идиллии, но, несмотря на то, что староста то и дело её шугал, так и норовила вылезти вперёд и алчно поглядывала на разложенные на тропинке бумажные купюры.
* * *
Утро встретило Ираклия весёлым солнышком, озарившим голые стены унаследованной фазенды, и непривычной тишиной. Ни криков мальчишек-продавцов газет, ни ругани уличных торговцев, ни грохота публичных конок по булыжным мостовым.
За окнами открывался вид не на стену соседнего дома, а на бескрайние зелёные поля, на которых паслись стала коз.
«Какие-то из них наверняка мои», - с новым чувством собственника подумал Ираклий.
В дверь постучали.
На пороге обнаружилась та самая крупная румяная девица, которую он заприметил ещё накануне. В руках она держала сковороду, от которой разносился умопомрачительный аромат.
Позади по дороге со скрипом проехала телега, которую везла кляча с намалёванными на впалых боках шашечками.
- Угощайтесь, - предложила тем временем девушка, улыбаясь.
- Спасибо, - поблагодарил Ираклий, разглядывая её яркий румянец. – Как тебя звать, красавица?
- Тасьяна, - ответила она и заманчиво взмахнула густыми ресницами. – Можно просто – Тася.
- Скажи-ка мне, Тася, где мне взять воду?
Тася снова взмахнула ресницами, но уже не заманчиво, а растерянно.
- В колодце… - наконец, сказала она.
- Понял, - кивнул Ираклий. – А скажи мне, Тася - что такое колодец?
* * *
«Наверняка здесь можно провести водопровод», - размышлял Ираклий.
Поход к колодцу за водой и возвращение в дом с полным тяжёлым ведром оказались тем ещё испытанием.
Возвращаясь на фазенду, Ираклий встретил на тропке козу, задумчиво жующую что-то, подозрительно напоминающее денежную банкноту. Приглядевшись, он убедился, что это и впрямь банкнота.
«Однако», - вновь подумал Ираклий.
Мимо снова проковыляла раскрашенная шашечками кляча, волоча за собой скрипучую телегу.
- Доброго дня! – поздоровался с Ираклием извозчик. – Конку не желаете?
- Конку? Нет, спасибо, - качнул головой Ираклий, ошарашенно разглядывая жалкое транспортное средство.
«Надо будет узнать, сколько у меня коз, - размышлял он позже, гуляя вокруг фазенды. – Наверняка с них как-то получают прибыль. Интересно только – как? Впрочем, это не суть важно. Прибыль с них наверняка есть. И займовую карту хватит погасить, и на водопровод останется. Двадцать акров – это ведь много, значит, и выручки много. Можно будет на неё обустроить фазенду получше, расширить, обставить как следует – и это станет вполне приличным местом. Можно даже не продавать, а оставить себе. Этакий домик в пасторали. Буду приезжать сюда в отпуск, отдыхать».
Ираклий улыбнулся. Ему понравилось, как звучало «Домик в пасторали». Это и в столице сказать не стыдно, даже своему начальнику, управляющему первого класса. «У меня есть свой домик в пасторали, и я там провожу отпуск. Да, собственный дом. Где он? В трёх днях за границами столицы», - отрепетировал он мысленную реплику.
Дело оставалось за малым - узнать, что, собственно, делают с козами и кто этим занимается, решить, как потратить доходы – и…
- Господин Ираклий! – услышал он – и снова обернулся.
К нему спешила красавица Тася с очередным угощением.
- А это что? – опасливо спросил Ираклий, разглядывая куски зажаренного, истекающего соком мяса, нанизанные на тонкие прутья. Пахло божественно, но выглядело необычно.
- Козлы́к, - пояснила Тася и улыбнулась. – Попробуйте, это очень вкусно!
«А, может, остаться тут?» - мелькнула у Ираклия шальная мысль, когда он доедал умопомрачительно вкусный козлык.
* * *
- Как думаете, можно уже? – спросил у старосты козий доктор три дня спустя.
- Думаю, можно, - ответил староста.
* * *
Три дня спустя к фазенде Ираклия подошла целая делегация местных жителей.
- Мы слышали, что вы в столице управляющий, - начал староста.
Ираклий важно сообщил:
- Управляющий второй категории в фактории.
Делегация восторженно выдохнула.
- Мы с вами посоветоваться хотели, - продолжил староста. – Получить, значицца, ваш профессиональный совет.
- Разумеется, - солидно кивнул Ираклий, и его сразу оглоушило с десяток голосов.
- Не изобрели ли в столице новую технологию козьего чёса?
- Есть ли способы увеличить козий удой?