Страница 18 из 52
За пределами столицы Ираклий никогда не бывал – не имел желания, тем более слухи о том, в какой непросвещённой тьме живут там люди, просто пугали. Но ради наследства, полученного от неизвестного ему дальнего и бездетного родственника Кузьмы Козова, он был готов выехать даже за пределы столицы.
* * *
- Из столицы наследник, - судачили кумушки, сидя на лавочках в Куличках.
- Молодой и красивый, - вздыхали девушки.
- Наверняка богатый, - обсуждали между собой фермеры.
- Ме-е, - блеяли козы.
- Приедет, продаст наследство, денежки заберёт – и тут же уедет, - предполагали кумушки.
- Влюбится, женится и увезёт в столицу, - мечтательно тянули девушки.
- Как пить дать уедет, - качали головой фермеры. – Что ему на Куличках делать – после столиц-то?
- А надо, чтобы он тут остался, - предложили самые практичные. - Он же управляющий, значит, умеет управлять. Организовал бы нам хозяйство так, чтобы каждая коза двойной удой приносила и тройной ушерст. А там, глядишь, мы бы и овец завели. Или даже коров, - ударились козоводы в совсем уж несбыточные мечты.
- Значицца, надо сделать так, чтобы он захотел остаться, - подвёл итог староста козхоза. – Чтобы Кулички показались ему лучшим местом на земле.
Пасшаяся неподалёку любимая коза старосты Ромашка подняла голову и радостно замекала.
* * *
Как оказалось, публичные конки и дилижансы на Кулички не ходили. Когда изумлённый Ираклий поинтересовался, как же добраться до пункта назначения, ему посоветовали взять напрокат повозку на магическом или хотя бы на конном ходу, вооружиться картой – и ехать самостоятельно.
Рассудив, что негоже наследнику фазенды и козария являться словно голодранцу в Кулички на обычной конке, Ираклий взял напрокат модную повозку на магическом ходу. Там же приобрёл и карту-указатель – новейшую продукцию транспортных магоуслуг.
Первая часть пути прошла благополучно – готовящийся вступить в наследные права Ираклий ехал по дорогам столицы в прекрасном настроении. Карта-указатель предусмотрительно упреждала его: «Поворот налево через девяносто два ярда», «Поворот направо через триста шестьдесят шесть ярдов», в кармане лежала новая займовая карта-аурум (Иркалий рассудил, что с таким-то наследством он может себе её позволить), а впереди его ждали фазенда и козарий – словом, будущее Ираклию представлялось радостным и безоблачным.
Первые признаки беды появились на окраине столицы. Магическая карта-указатель притихла, а потом вдруг взяла да и заявила:
- Вы достигли границы карты. Сделайте разворот на сто восемьдесят градусов.
Ираклий опешил.
- Но я же никуда не доехал…
- Сделайте разворот на сто восемьдесят градусов, - повторила магическая карта.
- А как же Кулички?
- Вы достигли границы карты, делайте разворот – продолжала бубнить карта.
Ираклий растерялся. Сам он ни разу за пределами столицы не был, но точно знал, что за ней есть земли, и на них живут люди, пусть даже столичные жители и смотрят на тех свысока.
Магическая карта-указатель в этом плане оказалась куда большим снобом, чем самый закоренелый столичный житель – для неё мир заканчивался на границе столицы.
Ираклий поёжился. Впереди расстилались неизвестность, где люди жили без кофея и «Сплетника», без самонагревающихся харчей быстрого приготовления и магических колод карт… Но впереди же было и наследство. И Ираклий намеревался получить его во что бы то ни стало.
* * *
- Говорят, в столицах есть много харчевен, и в каждой подают разные блюда, - со знанием дела рассуждал знахарь по козьим болезням Асклепий. К его мнению прислушивались – он несколько раз бывал в краевом центре, городе Закорки, то есть ближе всех к столице.
- Значитца, придётся нам расстараться, - рассудил староста. – Бабоньки, - обернулся он к кумушкам, - Сделаем при ваших домах харчевни. Чтобы у нашего гостя выбор был. У тебя, Анисия, тушёная козлятина хорошо выходит, будешь подавать её. Тебе, Каська, запечённая козлятина удаётся. А у Иланьки – жареные козлыки́. Вот тебе уже и три харчевни.
- А ещё в столицах есть публичные конки. Яркие такие, раскрашенные, с шашечками на боках. Чтобы своими ногами не идти, можно сесть на конку, и она отвезёт тебя в нужную часть города.
- Нуфрий! – тут же распорядился староста и шикнул на любимую козу Ромашку, которая попыталась утянуть и сжевать его носовой платок. – Впряжёшь в телегу свою клячу, накрасишь ей на боках шашечки и будешь по деревне ездить туда-сюда.
- А ещё в столице увеселения разные, - ввязался в разговор местный пьяница Грабыч.
- Ну, с этим просто, - отмахнулся староста. – У нас через две недели как раз Солнцестояние, гуляние будет. Опять же, каждую среду козочёс – чем не увеселение?
- Маловато будет, - изъявил сомнение знахарь. – В столицах тебе и представления, и театры с музеями, и… - он вжал голову в плечи и понизил голос, - и заведения разные.
- Велика беда! – фыркнул староста. – Надо будет, устроим козьи бега. А если что, всегда можно девок нагнать, костёр запалить – будут петь, хороводы водить. Что до музея, то всегда можно ему пятиногого козлёнка показать, что в Грабычевом стаде народился – ни у кого в Тридевятом крае такого нет…
- А ещё в столицах всё чисто и красиво, и дома, и улицы, и вообще, - заметил Асклепий.
Староста окинул взглядом покосившиеся заборы, грязные дома, кучу мусора на окраине козхоза, лужу, в которой резвились чумазые козлята, и бродивших и гадивших где им вздумается коз.