Звезды в лесу

- Ну да… - Илатони с удивлением на него посмотрел. - Ой, сколько крови… Подожди, я сейчас.

Сарафир посмотрел ему вслед и достал из-за пояса флакон со спиртом. Эту штуку их учили изготовлять в храме. Дезинфицировало, а еще в небольших количествах вызывало такое мертвецкое опьянение, что можно было операции делать. Храмники настаивали его на горькой полыни и пили. Этим увлекаются в основном северные воины. Резникам и наемным убийцам приходится жить в социуме. Для этого нужна ясная голова, без галлюцинаций. Сарафир сорвал с дерева мох, полил его спиртом и принялся протирать раны. Главное - не обжечь саму рану, там, где открыто, а то будет долго заживать. Прибежал Илатони с какой-то травой.

Илатони положил цветы, оторвал веточку, пожевал, как его учили, и залепил получившейся кашицей рану. Эти цветы всегда собирали в Старом лесу, здесь они встречались чаще, чем в любом другом месте, но все равно Илатони радовался, что так быстро их нашел.

- Что это? - спросил Сарафир, наблюдая за действиями ангела.

- Хорошая вещь. Помогает заживлять раны. Мы постоянно используем ее для животных. Ну, или для себя, если надо.

- Вы же можете просто исцелить.

- Не всегда. Не все умеют исцелять. Да и если рана нанесена при определенных обстоятельствах, просто исцелить ее не получится.

- Например? При каких обстоятельствах?

- Например, если рана была нанесена магическим способом. Или ржавым железом…

- А еще?

Илатони посмотрел на Сарафира.

- Зачем тебе?

Сарафир пожал плечами.

- Профессиональный интерес?

Сарафир снова пожал плечами.

Илатони тоже промолчал, замазал все раны и пошел к коню. Волчара поднял голову и осмотрелся. Сарафир все еще держал флягу со спиртом в руке. Очень хотелось глотнуть, но он знал, что нельзя - кровь пойдет сильнее. Вместо этого он пошел помогать Илатони. Ангел принюхался и скривился.

- Что это?

- Спирт.

- Что это такое?

- Продукт брожения.

- Вы его делаете?

- Да.

- Из чего?!

- Из пшеницы.

- Какая гадость. Зачем?

- Дезинфицирует.

- Я никогда не слышал, что уситы такое делают.

- Только те, кто учился в храме Смерти. Кто посвящен нашей богине.

- А остальные его не делают?

- Нет. Рецепт держится в секрете.

Илатони понюхал флягу.

- Похоже на вино. Только сильнее.

- Что-то вроде.

- Уситы делают вино. И мы тоже.

- Эта штука намного быстрее убывает мозг и печень. Без подготовки ее пить вообще нельзя.

- Пить? Вы это пьете?!

Сарафир помолчал секунду.

- Бывает и такое….

На самом деле, многие посвященные богине Смерти просто спивались. Смерть от отравления алкоголем была второй по частоте после насильственной смерти. В мире не знали об этом. Среди уситов был не принят алкоголизм. Такого у них просто не было. А вот Резники и наемные убийцы спивались через один. Сарафир представил, как вернется в селение, будет жить в темном душном сыром доме, день за днем проводя в одиночестве, резать животных и снова сидеть в доме, и еще раз убедился, что понимает, почему это так. Сарафир подавил желание глотнуть из фляги и спрятал ее.

Едва Илатони закончил с Васильком, Сарафир взял коня под уздцы и повел вверх.

- Может, отдохнем? Замученные все такие! - воззвал к нему Илатони.- А вы с Васильком вообще еле на ногах стоите!

- Через час здесь будет совсем темно. Надо уйти от воды как можно дальше.

- А куда мы пойдем? - спросил Илатони.

- Туда, - Сарафир показал пальцем перед собой.

- Почему туда? - Илатони озадаченно посмотрел в указанном направлении.

- Как можно дальше от воды.

Илатони оглянулся на реку. Тело змеи все еще виднелось возле корня на прежнем месте. С тем, чтобы убраться от воды, он не спорил. Когда стало темно и пришлось остановиться и развести костер, у Василька заметно дрожали ноги. Сарафир тоже устал, это было очень заметно, но он не обращал на усталость внимания. Съев вдвое больше мяса, чем обычно, он сидел и смотрел в костер. Илатони тихонько и ненавязчиво протянул ему гриб. Сарафир автоматически взял и съел. Илатони протянул сыр.

- Ложись спать, - сказал Сарафир.

- Съешь, - отозвался Илатони.

- Нет. Это твое.

- Нельзя питаться одним мясом.

- Нормально.

Сарафир лег. Он смотрел вверх, но там было темно. Куда идти? Они решили идти вниз, и чуть не погибли. Впрочем, погибнуть они могли в любом месте. Но куда идти дальше? Хоть бы какой-нибудь знак… Хоть что-нибудь бы подсказало…

«Хоть что-нибудь, пожалуйста…»

Было по-прежнему темно и холодно. Мокрая одежда не грела, уставшие до невозможности ноги, казалось, остывали. Сарафир повернулся к костру спиной. Костер грел, это позволяло ему не дрожать. Что он будет делать, когда костер погаснет? Усталость почти мгновенно взяла свое и он уснул.