Королевская кровь

– Ладно! ― Рилан, переведя дух, плюхнулся на крыльцо. ― Рассказывай. Испугался? Когда тебя ранили, ― он с любопытством посмотрел на его забинтованную руку.

– Да… Наверное. Честно говоря, я тогда не думал об этом, больше всего боялся миссию провалить. А потом да, испугался.

– А я бы не испугался! ― никак не мог отойти от обиды Рилан. ― Нет, это форменное издевательство! Ты хочешь стать стражем, я воином, и что? На воинскую миссию отправляют сначала тебя!

– Ты прав. Но знаешь, Рилан, ― взгляд Демиана немного затуманился. ― Я очень рад, что так вышло… Все-таки мой отец вернулся, и я к этому моменту хоть чем-то отличился. Пусть меня и ранили, я все же не совсем проиграл…

– Ты вообще не проиграл! ― Рилан ободряюще хлопнул его по плечу. ― Мой отец, между прочим, очень тобой доволен, я подслушал. Говорил, что не должен одобрять подобного, но что ты совершенно правильно поступил, и если бы не это, закончиться могло бы в сто раз хуже. Для тебя, конечно, а не для них. Но какая разница? Отец редко кого-то хвалит. Но я в следующий раз так!.. Вот увидишь! Ну, рассказывай все подробно.

Демиан послушно поведал о встрече с отступниками. Пока он описывал детали столкновения, его снова посетило странное впечатление, что он где-то видел отступника с цепью. Он сказал об этом Рилану. Тот отнесся к его словам очень серьезно.

– Давай подумаем, ― сказал он. ― Он отступник. Где ты мог его видеть? Первое ― в Градероне. Ну, я имею в виду, тогда, давно.

– Нет, точно нет, ― сразу отмел этот вариант Демиан. ― К тому же, у него светлые волосы.

– Значит, второе ― в Эндерглиде, ― продолжал Рилан. ― Скажем, ты его видел, а потом его изгнали. Могло такое быть?

– Могло, но ведь в последние годы вроде бы не изгоняли таких…

Рилан был вынужден признать его правоту. За прошедшие четыре года изгнанию подвергли всего двух человек, и обоим было лет двадцать. Демиан же утверждал, что отступнику с цепью никак не меньше тридцати.

Некоторое время они молчали. У Демиана слегка закружилась голова, его стало клонить в сон. Все-таки он сильно недоспал. Он уже собирался сказать Рилану, что хорошо бы отложить беседу до утра, но тот вдруг вскочил на ноги и готов был заорать, однако, по счастью, вовремя вспомнил, что на дворе глубокая ночь, и зажал себе рот обеими руками.

– Слушай, я знаю, откуда ты его знаешь! ― прошептал Рилан, кое-как справившись с эмоциями. ― Пошли!

– Прямо сейчас? Но…

– Пошли! ― Рилан топнул ногой.

Спорить в таких случаях с ним было бесполезно, а уж требовать объяснений ― тем более. Кроме того, Демиану и самому не терпелось узнать ответ на мучивший его вопрос. Поэтому он сделал над собой усилие, заглянул ненадолго в дом, чтобы обуться ― а заодно и убедиться, что его пробуждение не заметили, ― тихо вернулся на крыльцо, и они с Риланом вышли со двора.

– Куда мы, Рилан?

– Увидишь!

Ночь выдалась очень солнечная, но холодная. Несмотря на то, что темноты в Эндерглиде никогда не бывало и почти всегда ярко светило солнце, в ночные часы почему-то было куда холоднее, чем днем. Демиан не взял плаща, и уже через пять минут пожалел об этом. Но вслух ничего не сказал.

Белые улицы были совершенно пустынны: в такой час люди, конечно, крепко спали. Демиану очень редко приходилось ходить по городу ночью, и картина была для него непривычной, завораживающей и вызывающей беспокойство. Казалось, они делают что-то запретное, хотя такого понятия, как комендантский час, в Этериоле не существовало. Рилан же, напротив, шагал очень бодро, и по дороге с удовольствием вспоминал, как сражался с «градеронским Розенгельдом» ― так он называл отца Демиана. Под сражением подразумевался случай, когда Рилан с воинственным ором бросился на Кристиана, споткнулся, растянулся перед ним, и тот тут же сказал, что сдается. Рилану тогда было всего шесть, но он до сих пор очень ценил эту «победу».

– Правда, я тогда упал немного, но все равно! Все боялись, а я так… Демиан, ты чего такой белый?

– Я слушаю, Рилан. Просто мне очень хочется спать. Это из-за руки… Из-за крови… Не страшно.

Рилану стало не по себе. Он вдруг понял, что друг действительно плохо себя чувствует и даже отдохнуть как следует не успел из-за его прихода. А теперь, не ровен час, и сознание на улице потеряет.

– Точно? ― пробормотал Рилан с виноватым видом. ― Ты это… Тут недолго… Дойдешь?

Демиан кивнул.

Рилан ускорил шаг, на всякий случай ухватив его за здоровую руку. Они уже прошли Главную башню и двинулись дальше. Демиан догадался, что они идут к библиотеке. Он удивился, но ничего не сказал. Рилан крайне редко шел этой дорогой по своей воле, поэтому не приходилось сомневаться, что идут они туда не просто так. Но сколько Демиан ни старался, никак не мог сообразить, чем библиотека может быть полезна в этом случае ― тем более глубокой ночью.

Однако, как это ни странно, в библиотеке явно кто-то был. Охранник отсутствовал, но дверь была не заперта. Рилан без колебаний вошел внутрь. Демиан ― за ним.

– Эксентар наверняка тут! ― прошептал Рилан. ― Я слышал, Тристан говорил, что…

Послышался стук. Демиан и Рилан машинально прильнули к стене, и вовремя ― мимо почти пронесся Ангелор с охапкой книг. Он их не заметил.

– Не спится! ― возмущенно прошипел Рилан, как только хлопнула входная дверь. ― Что он тут делает в такой час?

– Да ладно тебе, ― когда Демиан узнал, что вернулся Балиан, его душа успокоилась за Лейан, и он уже не испытывал былого беспокойства.

– Ты, Демиан, вообще… ― Рилан хотел высказаться по поводу его мягкости, но в этот момент снова раздался стук.

Рилан прижал Демиана к стене. Буквально через секунду мимо почти на той же скорости, что и Ангелор, пролетел Нилендер.

– Ну, точно, не спится! ― возмутился Рилан. ― Этому-то чего? Ладно, пошли скорее, пока еще кто-нибудь не вышел…

Они быстро дошли до конца коридора и не без опаски заглянули в зал. Там царило полное запустение. Стол Эксентара, как всегда, был завален книгами, и на нем горело несколько свечей, но самого библиотекаря нигде не было.

– Спятил он, что ли? Сгорят его любимые книжонки дотла! И дверь открыта ― заходи, не хочу…

Демиан аккуратно задул свечи, оставив только одну. Свет с улицы слабо освещал зал, и одного слабого огонька было достаточно для того, чтобы читать ― если, конечно, Рилан пришел сюда именно за этим.

– Наверное, вышел в другие залы, ― тихонько сказал Демиан. ― Или уснул где-нибудь. Рилан, мне не по себе… Мы не должны тут находиться. Ночь же. Это против правил.

– Но мы же не вломились! ― Рилан пожал плечами. ― Дверь была открыта. И Ангелор с Нилендером тут были, значит, и нам можно. Ой! ― встрепенулся он. ― Ты присядь. Сейчас я тебе принесу твоего отступника!

Он схватил свечу и куда-то умчался. Ошарашенный таким обещанием Демиан опустился в кресло Эксентара. В любое другое время он бы остановил друга, но сейчас ему было худо. Очень хотелось спать.

Рилан вернулся быстро. В руках, кроме свечи, он держал пухлую книгу, из которой тут и там торчали закладки и какие-то листки. Демиану этот том показался знакомым. Присмотревшись, он понял ― очередной сборник отчетов. Они с Риланом немало просмотрели их, готовясь к экзаменам.

– Вот, ― Рилан бухнул книгу на стол. ― Смотри! Описания отступников. Ищи своего!

Преодолев усталость, Демиан здоровой рукой принялся лихорадочно листать страницы. Вот почему ощущение, что отступник ему знаком, было таким странным и порождало такую неуверенность! Он никогда не видел его прежде, просто, видимо, представил по описанию… Этот том они с Риланом изучали довольно давно ― Рилан тогда читал вслух, а Демиан фиксировал наиболее важные моменты, и именно поэтому, судя по всему, не смог вспомнить об этом при встрече с отступником.

Сердце Демиана забилось чаще. Описаний внешности отступников было не так и много, все они были занесены сюда скорее по случайности: вести подробный учет преступников никому и в голову не приходило. Демиан скользнул взглядом по общему списку, зашелестел листами… Вот и они, «Ушедшие в Дилан». И буквально вторым пунктом, сразу после небезызвестного Торгрерда, значился некий Фелир. Краткое описание его внешности и впрямь в точности соответствовало тому человеку, с которым встретился Демиан.