Пророчество

Максирион, появившийся как обычно неожиданно, вывел ее из задумчивости:

- Думаешь над тем, сколько платьев взять в обратную дорогу? – Скривил губы красавец. – Сюда ты за собой притащила целый воз этих тряпок. Готов поспорить и половины-то не надевала.

- А ты как обычно издеваешься, да? – закатила глаза Лиа. – Ты ведь знал о планах короля насчет моего наказания, почему не предупредил?

- А совет, что тебе нужно будет придумать оправдание получше, разве нельзя считать предупреждением?! – приподнял брови полководец.

- А я, конечно должна была понять, что отец собирается отправить меня домой одну! Своеобразный у тебя способ предостерегать, должна заметить.

- Не одну, а в сопровождении свиты и охраны, – наставительно поправил ее эльф. - И это для наследной принцессы крови гораздо более безопасно и приемлемо, чем находится здесь, каждый день рискуя не увидеть рассвет...

- Подожди-ка, подожди! – прервала его полукровка, внимательно всматриваясь в его хитрые янтарные глаза, прочесть в которых что-либо было практически невозможно. Если Максирион не хотел впускать кого-то в свою душу, то эта крепость становилась непреступной для любого оружия. Но узнать истину можно и просто из логических соображений. – Уж не ты ли предложил королю столь замечательную идею?! Ах, ну конечно, ты ведь изначально был против того, чтобы я вас сопровождала.

- Я утверждал это ранее, и заявляю с полной ответственностью снова: война и сражения - не место для молодой и неопытной эльфийки, да еще и с патологической тягой к поиску неприятностей на свою... эээ…голову.

- Как ты мог так поступить со мной?! Моя безопасность – это мое дело!!! Ты не имеешь права решать за меня! – взвинтилась Лианаэль.

- Твоя безопасность – это самая первостепенная задача для меня, а ее обеспечение – моя непосредственная обязанность. И я говорю тебе это как главнокомандующий Эльфийской Армией, отвечающий за жизнь каждого находящегося здесь эльфа крови! – Максирион словно отчеканивал каждое сказанное слово. Когда он говорил таким тоном, возражать ему в чем-либо было настоящим самоубийством. У Лии тоже возникло желание опустить голову и повиноваться, но на карту было поставлено слишком много. Она не могла позволить себе этого, ведь тогда ей придется вернуться домой, а сердце ей подсказывало, что как раз это совсем небезопасно. Если уговорить Максириона, то с отцом проблем не возникнет. Все знали какое тот оказывает влияние на последнего. В подобной ситуации не нужно спорить с ним, нужно просто постараться объяснить свои опасения:

- Мне лестно, что ты не безучастен к моей судьбе, и я еще не успела поблагодарить тебя за мое недавнее спасение. Я очень признательна тебе, правда! – Девушка знала, что быть милашкой никогда не рано и никогда не поздно. - Но если ты желаешь мне добра, то позволишь остаться. Максирион, насколько мне известно, ты осведомлен о наших… хмм, достаточно прохладных отношениях с королевой.

- Об этом можешь не беспокоиться, я уверен, что Ирэннэль не посмеет предпринять против тебя никаких действий.

- С чего такая уверенность? – заинтересовалась Лиа. – Вы же с ней вроде как тоже не особо ладите.

- Она знает, что это будет самоубийством и для нее и для ее отпрысков. Но для нашего с тобой общего спокойствия я хочу, чтобы ты взяла вот это. – Жених протянул Лие огненно-красный камень в виде кулона, на простой грубой цепочке. Он совсем не выглядел дорогим и изысканным украшением.

- Что это, какой-то артефакт? – догадалась принцесса-полукровка.

- У этого амулета масса свойств, но не думаю, что большинство из них тебе когда-нибудь понадобятся. Просто знай, что если тебе потребуется помощь, ты сможешь связаться со мной через этот кулон. В нем заключена древняя магния огня. Этот артефакт передавался в нашем роду из поколения в поколение на протяжении сотен тысяч лет. Береги его.

- Но я еще не являюсь частью вашей семьи, Максирион, и не могу принять столь дорогой подарок, прости. – Лианаэль была смущена.

- Для меня ты уже давно леди Каворт, просто пока мы еще не совершили официальный обряд. Нам сначала нужно дождаться твоего совершеннолетия, чтобы заключить союз. Но это все формальности. Раньше, например, не было таких строгих правил. Эльфы вступали в браки тогда, когда сами чувствовали, что готовы к этому.

- Почему же тогда ты за целых три тысячи лет не женился? – заинтересованно посмотрела на эльфа невеста.

- Ждал тебя, – рассмеялся он, но все же невольно отвел глаза.

- Это все объясняет, - улыбнулась Лиа в ответ, а в душе подумала: «Меня ли ты так ждал или моего приданного?» и решила перевести тему разговора: - Скажи, как пользоваться этим амулетом?

- Ох, Лианаэль! - замучено простонал ее наставник. - Неужели ты ничего не усвоила из моих уроков? Извлечение силы из артефактов – это же базис! Ты должна уметь делать это автоматически, принцип действия един по отношению к любым магическим вещам.

- Да, конечно, я помню,– принцесса опустила глаза, словно двоечник, который снова не выполнил домашнее задание.

- Точно? – сощурил глаза жених. – Может быть, повторим урок для лучшего закрепления информации.

- Нет, нет! Я прекрасно знаю как это делать, - залепетала Лиа, - просто впервые увидела столь древний предмет, вот и…

- Ну и как же? – усмехнулся Максирион. - Что нужно сделать, чтобы извлечь силу из артефакта? Расскажи, раз знаешь…

- Проверяешь меня?! – наигранно возмутилась Лианаэль. – Ладно, похоже мне пора собираться в дорогу, так что срез знаний отложим до следующей нашей встречи, хорошо?

- Ты меня с ума сведешь своей безалаберностью, - покачал головой эльф. – Ты должна уметь использовать магию не потому, что так хочу я или твой отец. Незнание зачастую может стоить жизни.

- Ну ты же сам говорил, что я под твоей опекой и со мной даже теоретически ничего случиться не может. Если рядом нет тебя, то по пятам следует охрана, тут даже если захочешь попасть в неприятности – не сумеешь.