Страница 225 из 241
- Зачем тебе Тава? – удивилась Элия.
- Не она, а ее мать. Мы будем сватать Таву Уэйту Шалю. Я кое-что знаю про этого молодца, и если ко всему прочему она попадет к нему уже не девственницей … впрочем, давай подождем.
- Но Тайная вечеринка только по приглашениям, - возразила Элия.- Булавки! Обыкновенные жемчужные булавки и есть приглашения! Но они все не пересчет.
- Булавки? – Лаура задумчиво нахмурилась, неприметное с виду украшение нередко сверкало в отвороте воротника герцога Коплана. – А знаешь, думаю, я смогу одну достать.
- Но как?
- Есть идея. И так, надо распустить слух, о походах Тавы на Вечеринку и подложить ей булавку. Это происшествие на какое-то время отвлечет Саппетов. К тому же их скоро тоже ожидает волнительный момент. – Лаура подмигнула.
- Тетя Лидэя уверена в наследнике, - улыбнулась Элия.
- Я бы не торопилась с выводами. Что-то подсказывает, что она родит вовсе не наследника для Дома Стаппетов. Впрочем, это пока мысли и многое будет зависеть от беседы с Кринфом. А относительно Редуттов, надо еще подумать, Вивиан очень осторожна.
- Мне кажется, ты излишне увлеклась интригами, – лукаво подмигнула Элия.
- С волками жить, по-волчьи выть. А вот тебе, моя дорогая придется скоро уехать.
- А ты?
- Я о себе позабочусь, - Лаура беззаботно отмахнулась. - А ты с Иргином, дело другое. Скорее бы возвращался Робэр Годри.
- Хочешь, мы отправимся навстречу господину Годри, я и мой брат, - предложила Элия и ее глаза заблестели. - Дорогу до горного храма я знаю.
- И не думай, там волков полно!
- Нас боги защитят,- взволнованно возразила Элия. Казалось, дай волю и она отправится в путь немедленно. Лаура печально улыбнулась, как-то выскочило из головы, что дети могут пользоваться даром совершенно свободно.
- Нет, Иргина я отправлю к юнолам. А для этого отпущу Аскана.
- Так с ними могу отправиться и я! – Элия в предвкушении вскочила. - Все получится, вот …
В дверь постучали, появилась герцогиня Стэпль.
- А я ищу! – Эмма картинно всплеснула руками. – Ваше Величество! Ваше Высочество! – Она присела, а в следующую секунду уже семенила от кровати с шалью для Королевы. – Обед готов!
Скрывая раздражение этим несвоевременным вторжением, Лаура заглянула в смущенное личико дочери, за которое не глядя могла шагнуть на эшафот. Внезапно в голове мелькнула та неуловимая идея, которую стоило всесторонне обдумать позже. Зыбкая и непрочная мысль предполагала бегство в Бинадию, просить там помощь, чтобы попытаться вернуть законную корону для сына.
Герцогиня Стэпль без остановки трещала о городских сплетнях, о вооруженных столкновениях врагов королевства с Карающим отрядом, а Лаура думала о своем - «Диора уже все продумала и может нанести удар в любой момент» – Она нервно запахнулась в толстую шерстяную шаль, тщетно стараясь себя убедить, что в Айнэрии беременность священна также, как в Вилавии и боги не допустят преждевременного смертоубийства. Погруженная в раздумья она позволила излишне заботливой Эмме увести себя на Трапезную залу.
Регламентом предусматривалось присутствие за королевским столом членов семьи, помощников, челяди и охраны. После смерти Короля Эдэя, Лаура постаралась разделить время трапезы, чтобы шумная стража своим плоскими шутками и батальными небылицами не надоедала за столом. Конечно, столь явственное пренебрежение личной охраной могло причинить непоправимый вред, но Лаура ничего не могла с собой поделать, аппетит пропадал сразу, если рядом оглушительно рыгали или обливались пивом заросшие щетиной мужики, чьи вонючие камзолы давно не видели мыльной воды.
В гулкой полутемной трапезной гулял сквозняк, длинные столы были уже пусты, лавки стояли на своих местах, о недавней шумной посиделки напоминали только собаки, доедавшие в углах объедки.
Пунктуальный Ларс Нуртуг появился, как всегда вовремя, распахнув двери, он провел Королеву и Принцессу к столу на возвышении.
Маркиз временно исполнял обязанности личного помощника, но года уважаемого вельможи уже не позволяли всюду успевать. Всякий раз, видя его благородные седины, Лаура вздыхала и виновато отводила взгляд. Его сын, отправившийся за шелковичными червями на Большую землю, теперь претендовал на освободившееся место скрибы. Образованный, неболтливый, что немаловажно - молод, тем не менее, Са́ббо доверия не внушал из-за своей склонности к финансовым авантюрам.
Как отказать другу семьи? Ларс Ну́ртуг служил еще проклятому Делоту Белингу, более того он один из первых стал давать дельные советы молодой Королеве, поддерживая и защищая от нападок Диоры.
Затруднения Лауры касательно сына маркиза осложнялись неожиданной конкуренцией. За своего сына просил и барон Перо Бергер. В Иво нравилась скорая сметливость и расчетливость, педантичный в мелочах, он мог бы занять место Лайта, но его солдатские замашки раздражали безмерно. Стоило бы с превеликим удовольствием отказать обоим, но в силу своего шаткого положения Лаура колебалась, надеясь найти третий, более подходящий вариант.