Страница 224 из 241
Глава 36. Интриганка
Этот серый день не отличался от вчерашнего ничем, хотя нет, отсутствие скрибы принесло в замок заметную пустоту. И если о герцоге Атла́ве даже не вспоминалось, то нехватка расторопного и умного Лайта Ирэна ощущалась буквально на каждом шагу.
Его тело так и не нашли, Священный костер, даже символический на площади не собирали, соответственно и Набатная башня молчала. По мнению маркиза Нуртуга настаивать не стоило, чтобы не возбуждать лишнего негатива и толков.
– Ну пропал и пропал, пусть себе думают, что хотят! Вашему Величеству лучше находиться в стороне и не привлекать к проишествию лишнее внимание.
Маркиз советовал с истинно стариковской искренностью, стараясь уберечь от необдуманных действий.
Аплин жил своей жизнью не укрываясь в очередной раз огненным одеялом из свечей Памяти. Скорбя в одиночку, Лаура оставила на своем окне розовую свечу. Она ходила за ней в храм специально, нарочно выбирая потолще, чтобы горела дольше.
Толки все же появились; кто-то удивлялся, кто-то сомневался, некоторые жалели, но встречались и злоязычники. За углами шептались, будто Лайт устал от бабьей трескотни и кровавых жертвоприношений, каковыми несомненно занимается вилави́йка, ведь бесконечный дождь идет именное по ее воле! Зачем? А просто так от злобы, ведьмы всегда злые. Черная клевета сильно подрывала душевное равновесие, Лаура старалась ничего не замечать, она не оправдывалась, но наглядно демонстрировала добрые намерения и помыслы. Каждый день пред обедом, верхом, она развозила в корзинах Солнечные хлебцы немощным старикам и больным калекам, неспособным самостоятельно дойти до храма. Иногда в карман ссыпалась медь, чтобы какая-нибудь мать могла купить детям молока, а застуженная бабка принести в дом огарок свечи. Эти рейды требовали много самоотверженности и храбрости, ни раз и ни два, в спину летели тухлые яйца и прокисшие, превратившиеся в кисель перемерзшие огурцы. Приходилось специально выбирать меланхоличных лошадей, которые не особо истерили при ударе палкой или камнем по крупу. Страх перехватывал дыхание, но спокойствие и невозмутимость требовалось держать на протяжении всего маршрута, не оставляя вниманием ни одного нуждающегося в помощи. Несмотря на косые взгляды и шепотки, небогатые горожане охотно принимали помощь и по возможности защищали Лауру от лиходеев. Именно они искренне сожалели об исчезновении Лайта Ирэна, переживали о незавидной участи несчастной беременной вдовы, желали здоровья и терпения.
Да уж, терпение и железное здоровье в этой жизни просто необходимо, в обязанности скрибы входили не только помощь и советы, Лайт добровольно встал на страже королевского покоя. Теперь его отсутствием мгновенно воспользовались те, кто терпеливо выжидал удобное время. Утром Лаура нашла на пороге несколько крупинок колотой соли и пару собачьих клыков – примитивная низшая магия, серьезного вреда не нанесет, но неприятности доставит. Мэл шепнула, что видела Дайну, эта скрытная тихоня заявила, будто обронила серьгу и теперь ищет. Только вот непонятно, что служанка старой Королевы делала в этой половине замка накануне? Впрочем, не важно, хорошо, что Элия заспалась и ее утренний визит запоздал.
Сейчас Принцесса сидела рядом, выслушивая идеи, которые Лаура вынашивала давно и только теперь решилась озвучить.
- Осталось проверить совсем немного подшивок за прошлые года и можно собирать Открытый совет, - говорила она.- Таким образом, я смогу осложнить жизнь Драгонам и Стэпплям.
- Мама, а ты не боишься? – серьезно, с затаенным страхом в глазах спросила Элия. Она выглядела очень бледной, чуть покрасневшие глаза еще хранили следы ночных слез, подслушанный в храме разговор сказался самым негативным образом. Теперь ее пугали тени коридоров и ниш, заставляя нервно оглядываться, вздрагивать и холодеть, замирать от страха в одиночестве.
- Понимаешь, доченька, у меня нет другого выхода. Если я создам проблемы своим врагам, они будучи занятыми, могут на время меня оставить в покое, - Лаура красноречиво положила руку себе на живот, нетерпеливая малышка все чаще напоминала о себе, постоянно ворочаясь.
- Скоро? - полюбопытствовала Элия, с ее милого личика на миг исчезла тревога, уступив место любви и обожанию.
- Еще четыре месяца, - вздохнула Лаура.- За это вермя произойдет все что угодно.
- Страшно, у меня из головы не выходит угроза Диоры.
- Да. Она приблизила к себе Эрни, что очень тревожит, - Лаура поморщилась пытаясь ухватить суть какой-то мелькнувшей мысли, на ней не получалось сосредоточится.
- Ты хочешь сказать, что она в обход дяди Дэйка посадит на златостол внука? – встревожилась Элия. - Но ведь есть еще тетя Лидэя и тетя Вивиан!
- У Диоры своя игра и в ней каждый имеет роль в определенное время.
- Думаю, ты сможешь испортить бабушкины планы, если примешь ухаживание дяди Дэйка.
- Я подумаю об этом, - улыбнулась Лаура. – Лучше скажи, ты знаешь про Тайную вечеринку сестер Белинг?
- Да, – Элия мгновенно покраснела.- Но я там ни разу не была!
- Очень хорошо. Так вот, туда приходят в масках и друг друга часто не узнают. Думаю, ничего удивительного если выяснится, будто и Тава заглядывает на голый маскарад.