Кому верить?

Леди настолько была шокирована наглостью бывшего, что даже в некотором роде восхитилась им.

'Каков мерзавец! Нет, ну каков, а?! '

— Ты… я даже не знаю, что сказать, ты просто потрясающ в своей беспардонности и дерзости. У меня не находится слов, чтобы выразить свои чувства в ответ на бесстыдное предложение и нахальство.

— Ну что ты право… ты же не чужой мне человек, я о тебе забочусь, но не хочешь, можешь не ехать. Со мной только сыновья поедут.

Вскочили все трое одновременно. Ксения от избытка чувств забылась и вместо слов показала до ужаса неприличный жест, согнув руку в локте, касаясь другой. Никогда подобного на Земле она не делала, а тут вдруг вместе со словами на родном языке 'на-ка выкуси', непроизвольно вылетело. Алексашка с Алёшкой тоже гневно сверкали глазами, теряя всю радость от присутствия отца. Иллюзии, что он приехал, чтобы остаться и помочь им всем, растаяли. И хотя они были не совсем правы, так как лорду Орису нельзя было бы оставаться на месте, но ведь ребята ещё слишком юны, чтобы перестать надеяться на чудо.

— Э, Ксюша, чего это ты? Сядь и подумай! Я обеспечу будущее сыновьям на новой земле, ты против, чтобы им было хорошо?

Она села, сделала несколько глубоких вдохов.

— Арман, ты там счастлив? − вполне спокойно спросила леди.

— Ну-у, да, − подозревая подвох и ожидая, что будет дальше, ответил лорд.

— Расскажи, кто твоя жена.

— Ксюша, разве это важно?

— Важно, милый. У тебя новая семья. Дети есть? − мягко, как с ребёнком, начала она опрос.

— Э-э, − Арман покосился на сыновей − есть малыш.

— Хорошо, − улыбнулась Ксения, подталкивая бывшего мужа к подробностям, − наследник или наследница?

Лорд нахмурился. Он прекрасно понял, к чему ведёт его леди.

— Наследник, − всё же буркнул мужчина.

— А жена, кто?

— Она принцесса, дочь очень крупного вождя.

Ксения покивала. Немудрено, что на Армана запала принцесса. Он всё больше похож на отца, первого красавца Метрополиса.

— Ты её любишь или это брак по расчёту?

Лорд внимательно посмотрел на слушающих его леди и сыновей.

— Я её очень люблю Ксеня. Она необыкновенная.

— Арман, она такая женщина, как тебе была нужна? − сделав ударение на 'такая' подразумевая проблемы в личностном плане мужчины, Ксения ждала ответа.

— Да, − вдаваться в подробности при детях он не считал правильным.

— А теперь подумай и скажи мне честно, есть ли на новых землях место твоим старшим наследникам и тем более мне? Мы вообще останемся там живы, не подавимся случайной косточкой, не поскользнёмся на ровном месте?

— Ты… − ответить было нечего.

Новая жена Армана была воинственной, безудержной, яркой, порывистой, страстной. Всё в ней било через край и несомненно, что она не потерпит бывшую жену, да даже просто увидев, что он посмотрел на Ксеню, она убьёт её. Что же касалось детей, то… пусть не явно, но и детям его юная супруга не пожелает добра, может даже тесть присоединится к решению вопроса о лишних наследниках.

— Ты права, Ксюша. Как мне не жаль, но ты права, − сник мужчина. − Но и оставлять вас здесь, не будучи уверенным в вашей безопасности, мне не хочется.

— Арман, перейти океан на корабле тоже своего рода риск. Что будет, то будет. Спасибо, что дал возможность повидать тебя. Мы все скучали.

Мужчина гостил недолго, перед отъездом он высыпал Ксении на руку горсть великолепных драгоценных камней. При правильной цене это могло быть огромным состоянием, но не в нынешние времена.

— Сохрани для мальчиков. Пусть это им будет на первое время в самостоятельной жизни. Может, они купят корабль, и когда вырастут, придут ко мне. Я буду ждать. Ксеня, пообещай, что не будешь держать их возле юбки.

— Только когда вырастут, − всё что могла ответить мать. − Спасибо, будет возможность, дай весточку, как добрался, чтобы душа по тебе не болела. Будь счастлив.

— И ты тоже, будь счастлива, Ксюша, и не забывай, пожалуйста, день памяти о моих родителях, ладно?

— Само собой. Их любил не только ты. К тому же, они самые любимые бабушка и дедушка.

Так и расстались. Ксения вздохнула с облегчением. Жив, здоров, счастлив где-то, ну и Бог с ним. Все, что было между ними, давно перемололось, и если самые тяжёлые времена без него пережили, то и дальше справятся. Сыновья же долго ходили понурые, переживая отъезд Армана, но время шло, тяжесть с их сердца уходила. Через год пришла весточка, что лорд добрался до своих земель и передаёт привет.

Когда дела занимают всё свободное время, то оно меняет свой ход: и из неторопливого, солидного, вдруг делается чумовым, несущимся вперёд, словно прирастило громаднейшие крылья. Люди только успевали праздновать один новый год за другим, превознося свою хозяйку за таланты в организации праздников. Дошло до того, что уже летом начинали готовиться к зимнему веселью, забывая об осенних плясках, так полюбились всем Ксенины новогодние импровизации.

Хозяйке иногда было обидно, столько трудов они с сыновьями вкладывают в развитие своих земель и улучшение уровня жизни жителей, а люди больше всего оценили искусство Ксении петь, танцевать и организовывать представления. Дошло до того, что на праздник в имение съезжалось столько народу, что приходилось устраивать коммуналки из просторных покоев особняка, принимая гостей.

Так пролетели десять лет свободного правления леди Орис.

Александр вырос, приняв на себя почти полностью управление имением, оставляя матери инициативу для новых идей, которые она время от времени сыпала на благодатную почву, а потом собирала небольшие доходы с них.