Кому верить?

— Ох, в кого ты у меня такой, разве можно сметаной суп испортить?

— Это фу, − подключился Алик.

— Кошмар какой-то, − всплеснула руками леди, − как будто не за одним столом всю жизнь сидели, где вы таких вкусов понабрались, суп без сметаны есть?

Вскоре все увлеклись едой.

— На второе нас побалуют картофельными оладьями с грибным соусом и куриным шницелем с тем же соусом. Налетайте, кому что. А я, Ингвар, через месяц угощу вас солёными грибами. Вкуснотища необыкновенная!

Так наладились тёплые отношения Ксении и Ингвара. По утрам он теперь уходил обучать воинов владению оружием, а после старался быть возле леди. Подменил одного из охранников и сопровождал её повсюду. Когда она не торопилась, рассказывал ей о севере. Ксения слушала его и видела, сколько тоски по родному дому накопилось в душе у него.

— Ингвар, вы же скучаете, езжайте домой, − как-то сказала она ему.

— Скучаю, очень. Я там нужен. Но жить без сердца не смогу и пользы от меня родным не будет, это я отлично понимаю.

— Глупости это всё, − буркнула Ксения.

— Знаете, Ксюша, я ведь не один такой влюблённый до безумия. Посмотрите на нашего наместника. Он жизни не мыслит без Илаи, и она для него всё. Самая прекрасная, добрая, умная… И если оглянуться, то таких пар немало. Просто Илая слишком обращает на себя внимание, и они с Лейфом у всех на языке, а так живут люди душа в душу и никого им не надо.

А Ксюша вспомнила Софи, которая буднично как-то обронила, что без Андрэ для неё жизни нет. Зачем они тогда ушли? Не захотели менять в своей жизни ничего, не пожелали расставаться со старым привычным миром? Но к чему сейчас об этом. Они любили друг друга. И Лейф любит Илаю. Неужели Ингвар хочет достучаться до неё наглядным примером?

Она смотрела на него. Симпатичное лицо. Он ей нравится внешне. Подкупает его отношение к ней. Конечно, всё это плюсы, если рассуждать вслух. Но главное другое, её тянет к нему, ложась спать, именно из-за него она вытирает слёзы со щёк, а сердце сжимается. Всё время интересно, чем он занят, о чём думает, так же внимательно следит за ней, как вчера? И все эти глупости совершенно не поддаются объяснениям, но живут, властвуют, накатывают, мешая размышлять.

Единственный противовес творящимся безобразиям в душе, это страх доверять. Когда-то она обманулась на Земле, но молодость взяла своё, новые впечатления сгладили печальный урок, в ответ жизнь снова ей преподнесла сюрприз. Она пережила и его, ведь было в чём и себя упрекнуть, но выводы сделала. Впрочем, даже осторожность, робость в завязывании новых отношений не уберегли её от предательства.

Поступок Лейфа в деревне сломал её. Он ведь, уезжая, понимал, что она заблуждается в отношении своей безопасности среди деревенских, он не наивный дурачок, он уже тогда был матёрым, и все равно оставил её. То, что он бросил её как мужчина, она пережила бы, но то, что он тогда её предал как человек, которому доверились всей семьёй, так и не пережила.

Что-то открытое, доверчивое бесследно исчезло в её душе. Делает вид, что доверяет людям, но от каждого ждёт предательства. Просчитывает, в каких ситуациях её сдаст Лукиан, Антоний, жители… Теперь она всегда готова. Хочется избавиться от этого гадкого чувства, но никак.

Ксения с тоской посмотрела на Ингвара. Как бы она хотела забыть всё и с лёгким сердцем научиться доверять людям. Она могла бы быть с ним счастливой, если бы доверилась, но…

— Едемте, что-то мы с вами заболтались, − немного резко сказала леди и погнала лошадь вперёд.