Кхарул

Король Чёрных Земель подошёл к лежащему на ступенях Императору и его супруге. 

- Остановись, Кхарул! – холодно и резко проговорила Императрица, поднявшись. Голос её прозвучал словно бы с эхом.

Не придал значения Король её словам, равно как и тому, откуда известно ей его имя. Дурная слава его достигла и Южных Земель. Он с лёгкостью оттолкнул её, продолжая двигаться к Императору. Правитель Юга обнажил меч, не сводя глаз с могучей тёмной фигуры. Линуэр – Луч Единства – запылал белым огнём.

Линуэр – древняя реликвия, передающаяся от отца к сыну, вселяющая веру в победу. Свет его есть свет доблести всех правителей Империи. Решительный и стойкий непоколебимо взирал Император Луциан XXIX на Короля Чёрных Земель. Кхарул медленно и невозмутимо достал из-за спины тот самый свой коричневый шест.

- Смерть тебе! Твоё жалкое оружие ничто перед Лучом Единства! – выкрикнул Император.

В тот же миг Кхарул крепче сжал двумя руками своё оружие, и оно заискрилось тёмной энергией. Мгновение, и будто приросло оно к его ладоням. Казалось, Кхарул увеличивается, становится выше и плотнее. На браслетах, ремнях, наплечниках его, сквозь кожаную броню будто бы из самого тела выступили чёрные острые шипы. А из невидимого жёлоба в шесте выскочило огромное сверкающее лезвие, превратив шест в массивную, усеянную иглами, исписанную неведомыми символами боевую чёрную косу.

- Скхайт - Жнец Тьмы! – прорычал Король.

Поединок начался с удара страшного смертоносного Скхайта. Луч Единства сцепился с лезвием косы. Застыли в упорной борьбе светлый и тёмный правитель. Высекая искры, расходились со скрежетом их орудия войны. Вновь и вновь они сходились в неистовой пляске света и запредельной тьмы. Грозным, ужасающим оружием был Скхайт в руках своего повелителя. Кхарул вращал им во всех направлениях, словно тёмные необузданные силы подхватывали его. Удары его были дикими и безжалостными. Императору Луциану хватало сил лишь отбивать атаки, но его не покидало чувство, будто что-то направляет его руку. Замах за замахом, удар за ударом коса пролетала совсем рядом с Императором. Кхарул приближал мгновение. Он узрел момент атаки Императора и, отразив жалкие потуги его совладать с тяжестью Линуэра, нанёс ему удар, вложив в него всю свою мощь. Но Император был быстр. Удар не достиг цели, не достиг сердца, лишь ранив и сбив Луциана с ног. Лезвие косы полоснуло по груди. Кровь хлынула, словно пытаясь остудить разгорячённую землю под ногами. Скхайт прорезал панцирь Императора. Несмотря на боль, правитель Юга всё ещё дышал.

Кхарул ринулся к нему в предвкушении победы, готовый разрубить врага своего надвое. С яростным криком он обрушил Скхайт на Императора.

Но лезвие Тьмы не коснулось правителя Юга. Анадэль всей силой своего волшебства отбросила Скхайт прочь, выбив его из рук Короля. Шипы исчезли, клубящийся дым испарился, и Кхарул вновь стал прежним.

Взревев, Король бросился на Императрицу, желая задушить её голыми руками. В тот же миг земля под ногами содрогнулась, и мерцающий сиреневый луч ослепил его глаза.

Посреди центральной площади упал огромный кромук, вздымая пыль, давя всё под собой своим телом. От головы его остался лишь испепелённый обрубок, дым валил из огромной обожжённой раны. Он упал под гром разъярённых чёрных туч. Под его массивной тушей оказались погребены и воины с топорами, и риттеры с клевцами. Тёмные северяне увидели мощь Империи. Джхитаны прервали молитвы на тонущем судне. Сааджины успели заметить лишь растворивший их поток сиреневого свечения, и некоторые успели увернуться от уничтожающей всё на своём пути энергии. Сааджхиты, отпустив души поверженных, не успели даже отступить. Уры растворились тотчас в воздухе.

Главный купол замка Сол раскрылся. Белый, похожий на череп, шар с длинным жёлобом выстрелил тёмным, но слепящим сиреневым лучом, испепелив гигантских кромуков в одночасье. Чудо Южной цивилизации, построенное главным звездочётом Уэлиусом на заре становления Империи Трёх Королей, вступило в бой. Главное оружие Уэрдэйна – города Звёздного Луча.

Лэйтуэр – Луч Света.

Он разил сиреневым светом тьму. Вслед за первым пал в обломки улиц второй кромук, метивший в Лэйтуэр огненным своим плевком. Луч Уэрдэйна, созданный по легенде из горла тхара, летающего змея, переломил ход битвы.

Тотчас заиграли боевые рога! Со стороны павших ворот послышался грохот, лязг и ликующие выкрики. В разрушенный город ворвалось новое войско, и не одно. Пёстрые мундиры и сияющие доспехи вылавливали единственные лучики солнца. Белокурые рыцари на причудливых мохнатых зверях с одной стороны и смуглолицые конники с другой спешили вслед за своими королями, скачущими во главе своих воинств.

Кхарул, стоявший на ступенях пред лежащим Императором, обратил свой хмурый взор на них.

- Блэджерта! Рефора! – радостно кричали воины Уэрдэйна. – Они пришли на помощь!

Ярость! Кхарул сжал кулаки. Как посмели они вылезти из своих нор и атаковать его армию?!

А между тем, ведомые своими правителями, армии провинций Империи Трёх Королей Блэджерты и Рефоры крушили на пути своём тёмных северян. Сааджины ринулись на них в кровожадной ярости, позабыв про уэрдэйнцев, но без сааджхитов, испепелённых Лэйтуэром, без поддержки осадной силы, армия Короля редела с каждой минутой. Многие обращались в бегство, растеряв всю свою тёмную доблесть и злобу.

Четверо оставшихся кхатриев, последние из великих кхатрианских родов, выступили против королей провинций. Они бились не жалея сил, с особой, словно последней сегодня для них яростью в сердце. Они были искусными воинами и колдунами, ибо каждый благородный считал воинское искусство важнейшим для себя, ведь так издавна повелел Кхарул. В самый разгар этой битвы один из кхатриев был сражён королём Рефоры. Он пал на землю, и чёрная накидка, что он носил, накрыла его.

‍