Кхарул

Никто из Тёмного воинства не вышел против них, никто не выступил на защиту своего Короля, оставшись за его спиной. Кхарул молниеносно вскинул руки и хлопнул в ладоши. Молния с тёмных небес ударила в руки ему. От хлопка этого чудовищная воздушная волна обрушилась на воинство Императора. На полном ходу воины юга врезались в колдовскую волну, и она отбросила их назад. Словно отбивая военный марш, клубящиеся в небесах тучи сотрясали пространство громом. Волна колдовского ветра была такой могучей, что даже Император не удержался в своём седле, упав на каменные ступени.

Тут же вслед за воздушной волной ринулись в бой сааджины, добивать павших конников, биться с уцелевшими воинами. Их оскаленные пасти виднелись из-под зубастых забрал и тёмно-красной краски на лицах. Безумный дикий огонь в глазах словно предупреждал о желании уничтожать всё живое. Кхарул двинулся вперёд к ступеням и спрыгнул с борга прямо напротив Императора и Императрицы, преградив им путь. С выступлением вперёд Кхарула вся армия Чёрных Земель пришла в движение. В районы города вошли гиганты. Сотрясая землю, великаны давили снующих под ногами воинов. Кромуки, изрыгая огонь, огромными оранжевыми руками раскурочивали стены домов, отрывали куски земли и швыряли их в убегающих жителей и выступивших вперёд их защитников.

Вскоре вся область за павшими стенами города, где стояли магазины, лавки, административные здания и дома жителей Уэрдэйна, превратилась в разрушенное поле, заполненное гигантами и тёмными пехотинцами Кхарула. Огромные чудовища остервенело, без раздумий кидались всем, что попадалось им на пути, сравнивая с землёй улочки и кварталы пограничных районов, неумолимо двигаясь вперёд, двигаясь к центральной площади.

И вот в сражение вступил Индустриальный район Уэрдэйна, находившийся поодаль от места нападения чудовищ. Не успели гиганты дойти до центральной площади, как огромные валуны сразили их, ослепив глаза. Воины Индустриального района -  в основном ополчение – вывезли баллисты, катапульты и стреляющую ядрами экспериментальную бомбарду. Орудия давно ждали битвы, простаивая в кузнях и арсеналах Уэрдэйна. Поражённые их снарядами, гиганты падали, раздавливая подкатывающиеся сзади орудия воинства тёмных северян, существенно сокращая осадную мощь армии.

Из района Академии, неся гром и огонь, вылетели на звёздных осколках волшебники под командованием главного звездочёта и советника Императора – Уэлиуса. Их ярко искрящиеся, выращенные в лаборатории Академии частицы упавших с неба светил стремительно несли их в бой. Используя свои знания в искусстве волшебства, они жгли огнём, терзали молниями и холодом огромных зверей-разрушителей. Гиганты, эти живые тараны, использовались воинством Тьмы против превосходящего числом противника, однако против волшебства были бессильны. Против волшебников Империи выступили джхитаны, и светлое волшебство столкнулось в битве с колдовством Чёрных Земель. Оставаясь возле тёмных вод Чёрной реки, вдали от места битвы, джхитаны обрушивали разъедающим доспехи дождём с небес колдовские заклятия. Волшебники ответили незамедлительно. Оградив сперва себя от чёрного огня с неба, они нанесли ответный удар, разорвав клубящиеся тучи над Уэрдэйном.

Звёздный посох Уэлиуса вызвал бурю, ударив лучом в небо. Яркие, светящиеся снаряды обрушились на собравшихся в круг джхитанов, пробивая корпуса их судов. На помощь колдунам поспешили жуткие тени – уры. Уры были призраками волшебников Запада, пленёнными и обращёнными на службу зла душами. Выжившие джхитаны не теряли контроль над ними, и против их воли гнали их заклятиями в битву. Призарки вселяли страх в сердца любого живого существа, заставляя отступать. Дрогнули сердца и некоторых молодых волшебников Академии. Но уры лишь расчищали путь следовавшим за ними сааджхитам – безумному эксперименту Кхарула над кровь-водой и джхитанами. Сааджхиты, словно всепоглощающая волна, двигались так, что силуэты и тени их будто цеплялись за саму реальность, и накрывали собой убегающих волшебников. Исчезали навеки те, кого коснулись окутанные тенями костлявые руки. Души несчастных тонули во Тьме. Отступить вынужден был даже великий Уэлиус.

Когда пал последний великан, сражённый снарядом бомбарды прямо в сердце, возликовал весь Индустриальный район. Однако внезапный огненный снаряд сокрушил имперские катапульты и требушеты. За поверженными великанами в бой с артиллерией вступили гигантские кромуки. Уродливые гиганты, превосходящие по размерам самых здоровых великанов, они изрыгали огонь, сжигая остатки осадных орудий, испепеляя здания, сжигая дотла убегающих в ужасе и урдэйнцев, и своих собственных союзников. Один из огненных плевков, словно горящий снаряд, угодил в кузни и вызвал взрыв. Расплавленный метал из котлов и плавилен принялся затоплять Индустриальный район, расползаясь, словно живой, пожирая всё вокруг. Артиллеристы бежали прочь, бросив даже удивительную бомбарду. Последняя линия осадной обороны Уэрдэйна была уничтожена.

Раздался горн. Горн капитана Аргелия. Он и его сын отчаянно бились с колдовством войска Тьмы, придя на помощь волшебникам.

- Лэйтуэр! Лэйтуэр! – закричал Аргелий.

Звездочёт Уэлиус, пробиваясь сквозь окруживших его сааджхитов и сааджинов, помчался к ступеням, ведущим в замок Сол. Двигался он с волшебной скоростью, вращаясь, будто смерч. Десятки его удивительных амулетов вращались вместе с ним, исторгая энергию света, разбрасывая противников волной волшебства. К нему спешило подкрепление из района Академии. Воины с топорами и риттеры, тяжело бронированные пешие воины, вооружённые увесистыми клевцами, прорубали путь звездочёту, двигаясь на него. Уэлиус выбрался из пекла битвы, достиг сада и устремился ещё скорее к вратам замка. Надежда Уэрдэйна засияла вновь.