Кхарул

До короля Архивальда XXX, деда доблестного Архибальда XXV, погибшего в битве у врат Уэрдэйна, поселение, в основном, оставалось закрытым для внешнего мира и не поддерживало практически никаких контактов с соседями. Искусный же в кузнечном деле король Архивальд вывел свой народ из изоляции, продемонстрировав соседним королевствам главное достижение его государства – серебряные латы, доспехи, равных по прочности которым не было. Рецепт их создания уходил корнями в прошлое западной династии. Народ Архивальда снискал себе славу с помощью этого изобретения, когда в Южные Земли с Востока хлынули орды воинственных кочевых племён. Поселение Архивальда первым приняло на себя удар, продемонстрировав несокрушимость не только своих лат, но и волевого характера храброго народа. В Альянсе с Уэрдэйном, Блэджертой и Рефорой им удалось полностью отбить натиск кочевников. Долго ходила среди жителей Далёких гор слава о «бессмертных» рыцарях. Множество песен было сложено и в Южных землях о чудесных латах и их обладателях. Всё же, каким бы ни было сильным молодое государство, оно вряд ли справилось бы с угрозой кочевников в одиночку, без помощи союзников, имевших богатый опыт в отражении атак дикарей с Юга. До Архивальда XXX поселение не имело серьёзных военных столкновений. Оно было молодо, но развивалось стремительно.

Многие умельцы, мастера Рефоры, Блэджерты и Уэрдэйна пытались повторить серебряные латы. И хотя формула создания, а также материалы были известны (широн + тат + умир + блэдж), создать сплав по качеству хотя бы немного похожий на коррский татмир не удавалось никому, кроме кузнецов самого Кора. Поэтому даже Уэрдэйн вскоре стал считаться с новоявленным государством, хотя мощью всё же превосходил его.

О возникновении названия государства со столицей в Коре сложено много легенд и даже шуток. В основном, популярна в народе такая история: когда Люцир со своими поданными вышел за пределы Уэрдэйна, его спросили: «куда мы теперь пойдём, сир?», на что Люцир, встав лицом к Чёрной реке и задумчиво вглядевшись в неё, ответил: «по правую руку!». Так и запомнился этот ответ народу Люцира, и позже разросшееся поселение со столицей и прилегающими посёлками получило название Нарракот, что и означало «По правую руку».

Нарракотцы несколько бледны, волосы у них обычно серые, словно отливающие серебром, подобно их латам. Век их довольно долог, что типично для всех выходцев с Запада, но нарракотцы особенно выделялись среди всех прочих. К примеру, знаменитый Архивальд XXX прожил около 350 лет, довольно рано став правителем. В сущности, по причине долголетия правителей у Нарракота после Люцира было не так уж и много за девятьсот лет. Остаётся не до конца понятным и счёт правителей (к примеру, Архивальд XXX, Архибальд XXV), вероятно, что это не нумерация наследников престола, а некие судьбоносные волшебные числа, получаемые при рождении и сопровождающие правителя Нарракота при имени всю его жизнь.

За девятьсот лет истории их взаимоотношений Блэджерта, Рефора и Уэрдэйн не раз находились на грани войны. Но на пятое столетие существования Уэрдэйна в Южные земли вторглись новые полчища кочевников с востока, перешедших Далёкие горы. Тогда именно Нарракот выдвинул предложение объединиться в альянс, чтобы дать отпор всеобщей угрозе. И альянс четырёх держав одержал победу, изгнав кочевников восвояси. В этой войне Рефора, Блэджерта и Нарракот узрели истинную мощь Уэрдэйна. И на исходе своей жизни, прежде, чем трон Нарракота занял его сын Альтир, Архивальд предложил королевствам сохранить их союз и объединиться под знаменем могущественного и нерушимого государства – Империи. И в 750 г. со дня основания Уэрдэйна на этом обширном участке суши возникла Империя Трёх Королей со столицей в городе Уэрдэйн и провинциями Рефора, Блэджерта и Нарракот. Уэрдэйн по достоинству стал в умах жителей нового государства оплотом истинной власти Империи, ибо был могуч, снискал славу города-героя, хотя был старше столиц провинций Империи всего на сто с лишним лет. И первым Императором молодой Империи, взошедшим на престол и севшим на широновый трон в замке Сол, был Суриан XXVIII, отец Луциана XXIX. Он прожил долгую по меркам жителей Южных земель жизнь. Хотя он родился на Юге, он вёл свой род от старинных Западных герцогов, бежавших со своей родины во времена Затмения Запада.

Всё пространство к югу от Чёрной реки, побережья, лесов и Тёмных гор на Западе, поселений, деревень до самых ущелий Дальних гор на востоке именовалось ныне Империей Трёх Королей, ибо три правителя и один, властный над всеми землями Император, правили здесь. И относительный мир и спокойствие длились 150 лет со дня основания Империи, пока в 900 г. со дня основания Уэрдэйна этот могучий город вновь не принял на себя удар. Удар настолько страшный, что последствия его были ужасны. Кровь лилась рекой, целые районы были разрушены, город пылал огнями смерти. Ибо даже мощные его стены не выдержали, когда Уэрдэйн встретился с ужасным завоевателем, разорителем, опустошителем Запада, несущим смерть, отцом Затмения Королём Чёрных Земель.

В те дни Император Луциан XXIX был молод, в расцвете сил. Но сил его было бы недостаточно, не будь с ним мудрости его верной жены. Ещё юношей он завёл роман с королевой Рефоры Анадэлью Сернфорнской, ставшей правительницей провинции ещё до объединения в Империю. Она была зрелой женщиной, правила мудро и расчётливо, однако, не переходя дорогу своему мужу, королю Рефоры, оставалась в его тени. Молодой Император повстречал её на одном из пышных приёмов по случаю его визита в королевство. Её необычная красота ослепила его. Строгие черты лица, выразительные глаза, вскинутые уголки бровей и копна иссиня-чёрных волос делали её истинной жемчужиной королевства, такой непохожей не только на девушек Рефоры, но и, пожалуй, на всех женщин Империи. Луциан не в силах был устоять, и королева неожиданно ответила ему взаимностью. Она прослыла волшебницей, и поговаривали, будто она опутала молодого самодержца Империи своим волшебством. Они тайно встречались, но вскоре Луциан сделал решительный шаг. Он объявил королю, что он и жена его давно любят друг друга. Он объявил, что забирает её в Уэрдэйн. Это было ударом для короля, но всё же он отпустил свою супругу. Возможно, потому, что любовь их давно прошла, и холодны стали их отношения. А может, потому, что Рефора, таким образом, могла получить хороший шанс сблизиться в Уэрдэйном.