Страница 37 из 120
Прошло меньше четырех дней, прежде чем меня выпустили из лазарета, где я под надзором румяных врачевательниц пила травяные настойки. Там меня раздели прямо перед большим зеркалом, и ужасу моему не было предела. Раньше, хорошо питаясь и постоянно находясь на свежем воздухе, я была крепко сложена и сильна. За короткие сроки из хорошенькой девушки я превратилась в тощее пугало. Для меня жутко было видеть выпирающие из-под кожи ребра и острые ключицы. Но дело было не только в худобе, а еще и в ссадинах, кровоподтеках, синяках. На спине и руках не было живого места.
Я мертвецки-крепко спала на больничной койке, которая по сравнению с моим спальным местом в камере казалась облаком. Снилась какая-то суматоха и дребедень, отчего сон был беспокойным.
Иногда были слышны голоса - в лазарете кроме меня еще были гости. Вот только никто не видел меня, и я никого не видела, потому как койка со всех сторон была окружена ширмами.
Каждые два-три часа меня будили и смазывали мое тело какими-то ароматными маслами. У лекарей были нежные, мягкие руки, всякий раз я говорила “спасибо” этим убаюкивающим прикосновениям. Когда процедура оканчивалась, мне приносили поесть или поили каким-нибудь горячим отваром, а потом бережно укладывали обратно на подушки.
Но на четвертый день мне не дали обратно окунуться в болезненный сон.
- Милая, - обратилась ко мне сиделка, - Господин Грамс требует, чтобы ты сегодня перебралась от нас в третий корпус общежитий. Он не хочет медлить и даже пренебрегает ритуалом посвящения.
Сидя на кровати, я прожигала безразличным взглядом пространство перед собой. Несколько дней аморфной жизни дали о себе знать заторможенностью мышления и движений. Но я ведь была так вымотана… Получается, что мне уже завтра нужно приступить к занятиям? Слишком быстро!
Но мое мнение по этому вопросу никого не интересовало. Медицинский персонал помог мне немного привести себя в порядок, и в процессе я вновь предстала перед этим зеркалом. Пусть вес у меня набрать не получилось, но следы побоев, в большинстве своем, исчезли.
Тюремную пижаму мне заменили на рубашку и сарафан и даже подарили пару башмаков. Я ожидала, что за мной прибудет опять вооруженный конвой, но явился один только господин Грамс.
Теперь, в менее враждебных условиях, я могла рассмотреть этого человека внимательнее. У него уже не было высокого дорогого кресла, без которого он оказался не особенно высоким. На вид ему было около пятидесяти, не меньше. На всё и на всех он смотрел сквозь тонкие стекла очков, и сложно было что-то прочитать в его взгляде. Впрочем, как и в интонациях голоса.
- Добрый вечер, - в своей обычной мягкой манере сказал он. - Как твое самочувствие?
Я знала, что будь я на смертном одре,это не имело бы значения, ведь я порядком задержалась. Судя по всему, им было невтерпеж начать мое обучение.
- Замечательно, спасибо господин Грамс.- Я улыбнулась и с видом кроткой овечки опустила глаза.
- Значит, ты готова к тому, чтобы начать занятия?
- Конечно, - с некоторым промедлением ответила я. Грамс заметил это.
- У тебя есть какие-то сомнения, Аделаида?
Мой ответ был готов, и в его правильности я была уверена.
- Я уже сказала вам тогда свое решение, и за эти дни ничего не изменилось, - я постаралась придать своему тону побольше выразительности, но, видимо, мне не поверили. Жестом меня пригласили присесть,и я не посмела ослушаться.
- Ты знаешь легенду о “Родриге и Борлане”?
Я отрицательно помотала головой. Возможно, я и знала ее когда-то, но в доме Ридии и Аствага было только несколько пыльных книжонок, к которым никто не прикасался уже много лет.
- Тогда я стану твоими сказителем. Давным давно, когда не прибыли еще в этот мир ни твои, ни мои предки, люди жили в племенах и кочевали от места к месту. У них не было дома, а потому они жили в лесах. Однажды люди зашли в доселе неизведанную рощу и заплутали там. Чем дольше они ходили, тем страшнее им становилось. Кругом ни воды, ни еды, ни даже птиц. Непроглядная тьма и зловещая тишина окружали их. Но вот нашли они чью-то берлогу и поняли, что из-за зверя, который там живет, они не могут выбраться из леса. У того племени было два вождя - Родриг и Борлан. Их мнения стали разниться. Родриг уговаривал людей вступить в бой с чудовищем,а Борлан хотел найти путь к спасению, не сражаясь. Люди в племени разделились: половина отправилась вслед за Борланом искать легкий путь, а другая половина осталась с Родригом. Они заточили свои копья и ждали, но когда чудовище вылезло, первым на него кинулся Родриг. Он подал пример остальным, и они сражались так же храбро, как и их вождь.Вместе они убили его, а после увидели дорогу к выходу и услышали птичье пение.
- А что же стало с Борланом и его людьми? - спросила я. У рассказчика был убаюкивающий голос, но история заинтересовала меня. К тому же, именно этого вопроса от меня и ждали.
- А Борлан и его люди были съедены демонами сомнений - они так и не смогли выбраться из леса и умерли с голоду. Они думали, что, избежав сражения, спасутся, но…
Он не договорил, но было ясно, что имелось ввиду. Его рассказ - предостережение для меня.
Что ж, я в этом и не нуждалась. Ему не следовало сомневаться во мне. А мне не следовала сомневаться в себе.
- Мы засиделись, Аделаида, пойдем? - С этими словами он сунул мне в руку аккуратно сложенный лист. - Это расписание твоих занятий, приемов пищи, сна, и практики.Изучи внимательно и первое время носи с собой.