Искра и Пламя

По тем, кто оказался в толпе по несчастливой случайности и не успел разбежаться в разные стороны. Они были зажаты между разноцветными праздничными палатками со всякими безделушками и несколькими домами. Кто-то лез через забор, кто-то успевал протиснуться между этими самыми палатками. Но было поздно. Страшный огонь, который казалось, сам ревел и бушевал, просто стирал людей с лица земли. Сначала крики, стоны и плачь. Все быстро. Секунды. Потом тишина.

Дракон был зол. Его глаза сверкали даже посреди ясного дня. Одного взмаха хвоста хватило, чтобы убить умников, пытавшихся оббежать его сзади, и снести при этом чей-то забор и разрушить стену красивого дома. Грохот. Опять крик. И запах. О, в тот момент я ощутила омерзительный запах. Запах горелого человеческого мяса и едкого густого дыма.

А огонь тем временем распространялся,  крылатая тварь плевалась им во все стороны, где видела убегавших. Я стояла одна. И вдруг поняла. Он не смотрит в мою сторону. Он пролетел надо мной, но не заметил - он летел дальше. И достаточно далеко. Меня не заденет. Бежать, нужно бежать. Прямо сейчас. И именно в тот момент, когда я почувствовала, что тело снова слушается меня, я ощутила на себе взгляд. Убийственный взгляд сверкающий глаз. Направленный прямо на не меня, на меня одну. Я опоздала.

Этого чувства я не забуду никогда. Голова вдруг начала так болеть, что мне показалось, что в следующую секунду она расколется надвое. Но перед этим взорвется. Перед глазами потемнело, ноги перестали держать. Я шаталась как пьяная, но что-то словно продолжало давить изнутри. Потом странный звон, от которого казалось, что уши разорвутся. Я закрыла их руками, и рухнула на колени, корчась от боли. Дышать было тяжело, но я жадно продолжала хватать ртом воздух. Боль была настолько сильной, что сдавленно застонала. Или лучше сказать заскулила, прижимаясь лицом к коленям?

Но потом… То ли боль стала утихать, то ли я привыкла, но разум как будто стал проясняться.  То есть совсем. Чувство страха исчезло, мысли в более-менее спокойном и стройном темпе стали проносится в голове. И успокаивалась.

А потом снова приступ жуткой боли в голове. Но на этот раз мне уже казалось, что я слышала чей-то голос. Странный и очень далекий. Но спокойный. Словно откуда-то не отсюда, из этой пылающей преисподней, а совсем-совсем издалека. Звуки никак не складывались в слова, но некто в моей голове говорил все настойчивее, быстрее, громче. И чем дольше это продолжалось, тем хуже я себя чувствовала. Казалось, я была на грани. Сознание уже  намеревалось покинуть меня. Но все прекратилось.

- Справа заходи! - раздался чей-то громкий голос.

Это было первым, что я услышала, когда вернулась в реальность.

- Не дать ему улететь, вы слышите меня?! - это уже женский голос. Жесткий и властный, сильный. К звукам, которые я теперь могла слышать, примешался громкий топот конских копыт буквально в нескольких шагах от меня. Несколько всадников пронеслись мимо, явно направляясь в сторону чудовища. А когда полностью вернулось зрение хоть на какое-то время, мне уже не нужно было додумывать, кто это- те самые охотники из ордена. В светлых плащах и на лошадях пронеслись, когда уже стало немного поздно…

Но дракону это не понравилось, судя по его злобному оскалу. Я тогда увидела его черную морду, на которой играли блики и тени от языков безумного пламени. И это было ужасно. Особенно поразили зубы, длинные, острые как иглы. Да у этой твари полная пасть орудий для убийства! А сама его фигура внушала страх, но вместе с тем благоговение перед этой мощью.

Один из всадников взмахнул рукой на несущейся лошади, и из-под его плаща вылетел клинок, окруженный голубоватым полупрозрачным вихрем. Сам собой. А за ним еще несколько. Так оружие выстроилось в ровный ряд прямо в воздухе, и направлено оно было в сторону дракона. Это… магия?

- Давай, чего ждешь? - снова женский голос.

Всадник с клинками резко взмахнул рукой, и те послушно со свистом полетели в атаку. Удар был направлен точно в морду, но тот успел отмахнуться крылом. Отшвырнув их от себя, дракон взвыл от боли - попытка имела результат. Нежная кожа крыла была порвана, хоть он смел быстро летящее оружие как листики на ветру. А всадники тем временем окружили неистовую тварь с нескольких сторон и продолжали двигаться по кругу. Тогда начался настоящий бой.

Но мне опять были доступны только звуки. Все утонуло в странной пелене и черном дыму. Человеческий вопль, полный боли, звериный рык, отрывистые команды властной женщины  и снова чей-то крик,  потонувший в предсмертном хрипе. Усилие ящера отозвалось еще одним рыком и потоком пламени, от которого охотники скрылись за плащами. Только этого времени чудовищу хватило, чтобы рвануть вверх и взмыть над деревней. В чистое вечернее небо, в котором поднимались черные траурные столбы.

Из пасти дракона капала кровь, по правому боку тянулась длинная рана, одно крыло явно ослабло, но зубастый воин взлетел так высоко, что его не могли достать охотники, а после и вовсе улетел куда-то на север, в полете все время заваливаясь на одну сторону.  Охотники его потрепали, но и он их. Окровавленная пасть тому свидетельство.

- Трупы погрузить в телегу и доставить на базу. Двое со мной, остальные - зализывать раны. Подам сигнал, пусть высылают подкрепление.  - Женщина бегом бросилась к коням, запрыгнув в седло, дождалась двоих помощников и пустилась в погоню за врагом, который значительно превосходил ее по силе. Поразительное бесстрашие.

Астваг нашелся сам - бледный, будто вся кровь в миг отхлынула от лица, он носился от женского тела к женскому телу, каждый раз вглядываясь в лицо, замирая и выдыхая с горечью и облегчением одновременно. Но что он там разглядывал? От тех, кто совсем недавно жил, вдыхал свежий воздух, пел и смеялся, остались лишь обугленные тела, трупы. Не люди. Да в этих потемневших останках сложно было распознать людей, все выжжено.