Страница 79 из 99
– Насылаю тень… – Василиса попыталась сосредоточиться на заклинании, но не смогла вспомнить даже первую строчку. – Нагоняю мрак…
– Посмотри на себя! – поморщилась Полночь. – Разве такая как ты имеет право носить Ключ от Заклятого Узилища?
Полночь, конечно же, помнила, что произошло в подъезде московской многоэтажки. Когда она, поддавшись эмоциям, попыталась ударить, Ключ ударил в ответ. Было очевидно, что во второй раз Полночь на эти грабли не наступит. А значит, у неё был запасной план.
– Я не отдам Ключ, – сказала Василиса. – Вы меня не заставите.
– Отдашь, – сказала Полночь и принялась делать руками какие-то пасы. Казалось, она связывает узлом невидимые нити, которые вытягивает прямо из воздуха.
Василиса чуть прищурилась и увидела вокруг себя полупрозрачную сеть. Полночь сплетала её, как паук сплетает паутину, виток за витком набрасывая на Василису. Ключ оставался холодным, но дальше этого дело не шло. Возможно, он не расценивал происходящее, как прямую угрозу. «Это и есть тот самый запасной план», – подумала Василиса, не до конца понимая, что вообще происходит. Вскоре её опутал плотный кокон из тягучих белёсых нитей, концы которых находились в руках у Полуночи.
– А теперь отдай мне Ключ, – сказала ведьма, слегка дёрнув за нити.
Василиса почувствовала, что её рука сама тянется к талисману и неимоверным усилием воли остановила её.
– Давай же, не сопротивляйся, – почти что ласково произнесла Полночь и сильнее потянула за нити.
Тело перестало повиноваться, руки стали словно чужими. Василиса держалась из последних сил, когда издалека послышался знакомый рокот. В конце улицы возник чёрный приземистый мотоцикл. Кира Лихолетова рулила одной рукой, а в другой сжимала шаровую молнию, оставлявшую за собой длинный искрящийся шлейф. Полночь обернулась на звук, и в этот момент Кира запустила в неё сгустком электричества. Послышалось шипение и треск, как от высоковольтного провода упавшего в лужу. Полночь вскинула руки, защищаясь, и все нити разом оборвались. Василиса почувствовала, что снова может управлять своим телом. Она думала, что глава студсовета остановится, но та лишь сильнее выжала рычаг сцепления. На полной скорости она подхватила Василису и усадила позади себя. Это напоминало трюк, из тех, что проделывают каскадёры в кино. Девочка не успела опомниться, как уже оказалась на мотоцикле. Встречный ветер растрепал ей волосы.
– Ты как там? – крикнула Кира, не оборачиваясь. – Жива?
– Всё нормально! – крикнула в ответ Василиса. – Куда мы едем?
– В общежитие. Там безопасно!
Справа и слева проносились тёмные одноэтажные дома. Василиса оглянулась и увидела Полночь. Она летела в паре метров над мостовой, поджав ноги и пригнувшись к метловищу. Полы её длинного пальто развевались на ветру как чёрные кожистые крылья, рогатая маска жутко скалилась.
– За нами погоня! – крикнула Василиса.
Кира ничего не сказала, лишь прибавила скорости. Василиса крепко обхватила руками её талию, прижавшись к ссутуленной, затянутой в грубую кожу спине. Тяжёлая хромированная машина летела по ночным улицам, оставляя за собой облака пахнущего корицей розового дыма. Изодранная в клочья туника не защищала от ледяного ветра и очень скоро Василиса перестала чувствовать собственные конечности. Ветер хлестал по лицу, вышибая слёзы, и вгоняя в щёки десятки ледяных иголочек. Несколько раз Василиса оглядывалась, и каждый раз Полночь оказывалась немного ближе. Внезапно мотоцикл вильнул, наклонившись влево. С правой стороны, обдав Василису волной жара, пронёсся огненный шар. Где-то впереди послышался взрыв, едва различимый за рёвом мотора. За первым шаром последовал второй и третий, но Кира каждый раз уклонялась. Вначале Василиса решила, что она руководствуется каким-то магическим чутьём, но потом поняла, что глава студсовета видит летящие шары в зеркало заднего вида. «Плохо дело», подумала Василиса. Кира Лихолетова была сильной и отчаянной, но Полночь училась у самого Кощея Бессмертного. С ней считался даже Кот Баюн, один из древних духов.
Погоня летела сквозь ночь, оставляя позади квартал за кварталом. Вскоре одноэтажные постройки сменились более солидными зданиями, уличные фонари заметно прибавили в яркости. Кира, Василиса и повисшая у них на хвосте Полночь покинули предместья Лада.
Василиса уже не ощущала холод, как будто вместо неё на мотоцикле ехал пластмассовый манекен. Никогда в жизни она так не замерзала. С трудом повернув шею, девочка посмотрела налево и увидела чёрную клыкастую маску. Полночь догнала их и теперь летела вровень с мотоциклом. Оторвав одну руку от метловища, она попыталась дотянуться до Василисы. Мотоцикл опасно вильнул, наклонившись вправо, и её пальцы схватили пустоту. Мотор натужно взревел, хромированная выхлопная труба выплюнула густое облако розового дыма, и ведьма начала понемногу отставать. Кира выжимала из мотоцикла всё что возможно, но, похоже, это был его максимум.
Василиса посмотрела вперёд и увидела каменную арку. Мотоцикл пронёсся под ней и свернул на широкую аллею. Василиса узнала это место, однажды они гуляли здесь вместе с Алиной. «Сейчас будет мост», вспомнила она, и тут же увидела тусклую, как металлическое зеркало, гладь озера. Через него был перекинут прогулочный мостик, изгибавшийся дугой. А ещё Василиса увидела изящные белые силуэты, выделявшиеся на фоне тёмной воды. Лебеди! В следующий момент она уже знала, что должна делать.