Страница 63 из 99
– Вообще, у меня есть один вопрос, – протянула Василиса. – Только он не касается книг.
Руслан приподнял бровь, ожидая продолжения. Девочка пересекла зал и опустилась в соседнее кресло. Она подумала, что из всей восьмёрки, посещавшей факультатив Зимы, Руслан производил впечатление самого зрелого и опытного. Если с кем и стоило поговорить о случившемся, так это с ним.
– Я пытаюсь кое в чём разобраться, – сказала Василиса, тщательно подбирая слова. – Как ты считаешь, человек, который ненавидит чёрных магов, может сам использовать чёрную магию?
– Технически – да, – пожал плечами Руслан. – Тут целиком и полностью вопрос убеждений.
– Да, пожалуй, – согласилась Василиса.
– Лично я вообще не понимаю деления на чёрную и белую магию, – признался Руслан. – Нет плохих и хороших заклинаний, есть эффективные и неэффективные. А что сделал тот человек, о котором ты говоришь? Наслал на кого-нибудь проклятие?
– Нет. Подбросил мне в комнату Чудинко.
– И ты считаешь, это чёрная магия? – спросил Руслан, складывая пальцы замком, на уровне лица.
– Конечно, а что же ещё?
– Чудинко – это просто марионетка. Другой вопрос, как его используют. Топор плохой, или хороший?
– Смотря у кого он в руках, – сказала Василиса, понимая, к чему клонит Руслан.
– Именно! Всё всегда зависит от человека.
Руслан встал и прошёлся вдоль стеллажей, скользя по корешкам книг указательным пальцем. Отыскав нужный том, он снял его с полки и вернулся в кресло. Василиса не без удивления увидела «Древние российские стихотворения, собранные Киршею Даниловым», настольную книгу её отца.
– Слышала про Ермака? – спросил Руслан, листая страницы.
– Про казачьего атамана? – уточнила Василиса. – Который Сибирь завоевал?
– Да, про того. Слушай, что про него в былине говорится:
«Поделали людей соломенных
и нашили на них платье цветное.
Было у Ермака дружины триста человек,
а стало уже со теми больше тысячи!»
Василисе стало не по себе. Раньше она бы сказала, что этот отрывок повествует о военной хитрости Ермака: казаки посадили на корабли чучел, чтобы издали их войско казалось больше, чем есть на самом деле. Но теперь всё выглядело иначе. Василиса сама дважды сражалась с такими существами, один раз в Москве, другой раз в Чернолесье.
– Ермак был могущественным колдуном, – сказал Руслан. – Он мог оживлять соломенных кукол ростом с человека. Они служили ему в походах, сражались на поле боя.
– И что, хорошо сражались?
– Посуди сама, – Руслан перевернул страницу и прочитал:
«И тому татары дивовалися,
каковы русски люди крепкия,
что ни едино убить не могут их,
каленых стрел в них, как в снопики, налеплено,
только казаки все невредимы стоят!..»
Было триста, стало больше тысячи – значит, Ермак оживил больше семи сотен соломенных кукол! Василисе стало интересно, могла ли Полночь сделать что-то подобное, или её предел – это один Жупел?
– Я поняла, – сказала Василиса, поднимаясь. Она подумала, что Руслан наверняка понравился бы её отцу. – Спасибо. Это было интересно!
– Пожалуйста, – произнёс Руслан, откидываясь на спинку кресла.
Покидая читальный зал, Василиса украдкой глянула на обложку книги, которую читал Руслан. Это было «Преступление и наказание» Достоевского. «Вот чего он про топор заговорил…» – сообразила Василиса.
***
Алина встретила Василису в холле общежития.
– Пойдём наверх. Я тебе новую песню покажу!
– Что, урок нумерологии не прошёл даром? – усмехнулась Василиса.
Она была убеждена, что Анатолий Сергеевич Кочерга, преподаватель нумерологии, занимался не своим делом. Ему следовало проводить массовые сеансы гипноза. Тихий, монотонный голос, которым он читал лекции, моментально погружал аудиторию в глубокий сон. «Восемь… умножить на восемь… разделить на четыре… отнимаем два…» – невыразительно бубнил Анатолий Сергеевич, уставившись в конспект. В отличие от Василисы, Алина вполне прилично считала; быстро порешав примеры, остаток лекции она сочиняла стихи или рисовала в тетради.
– Подумаешь, – сказала Алина. – Логинова вообще всю лекцию проспала. Кочерга ничего не сказал, даже когда она захрапела!