Страница 18 из 99
Василиса попыталась встряхнуться, скинуть наваждение, но не тут-то было. Она чувствовала вибрацию бубна; каждый удар передавался через обод и оплетённую кожей скобу по левой руке, и достигал сердца. Биение сердца и биение бубна стали единым процессом. Колотушка в правой руке ударяла по упругой коже, отскакивала и снова ударяла. «Я вошла в транс», поняла Василиса. Загипнотизировала сама себя.
Ей не было ни боязно, ни любопытно. Все чувства ушли, осталось лишь спокойствие, холодное и непоколебимое. Мысли очистились, пульсация бубна изгнала тревогу и страх, как ветер уносит ненужный мусор.
Песня, во время которой Василиса соскользнула в транс, закончилась. Теперь из колонок доносились только оглушительные удары бубна. Когда остальные музыканты сыграли последний аккорд, Василиса увидела разноцветные пятна и потоки, заполнившие всё пространство между сценой и барной стойкой. Та самая энергия, которую она ощутила вначале, вдруг стала зримой. Каждый человек и предмет в зале был окутан ею, как туманом. Красная вспышка справа – это был Андрей; его энергетическая оболочка излучала тревогу.
Василиса понимала, что должна остановиться, но продолжала колотить по туго натянутой коже. Внезапно пол и стены задрожали, столы и стулья начали подпрыгивать. Кто-то крикнул «Землетрясение!», и публика устремилась к выходу. Возникла давка; люди кричали, толкали друг друга, поскальзываясь на пролитых напитках. А Василиса, как одержимая, выстукивала однообразный ритм.
Макс и Сигурд покинули сцену, остался только Андрей. Василиса вгляделась в его ауру, и среди красных вспышек увидела что-то чёрное, очертаниями похожее на осьминога. Это было чужеродное существо, и оно присосалось к энергетической оболочке Андрея. «Это же призрак!» – сообразила Василиса. Такой же, только меньше, попался в её Ловец снов.
Это вышло само собой. Василиса зачерпнула энергии, наполнявшей пространство, и швырнула в Андрея, точнее в чудовище, которое обвило его своими щупальцами. Она собрала энергию не рукой, – руки продолжали делать свою работу – она сделала это движением мысли. Потоки силы пришли в движение и сбросили Андрея со сцены. Он рухнул на спину, выронив волынку. Чёрная тварь покинула его тело, вылившись через глазницы, приоткрытый рот и ноздри.
Зал стремительно пустел, охранник, звукорежиссёр и официантки эвакуировались вместе с публикой. И только старик остался на месте. Похоже, его не пугало, что с потолка сыпались куски штукатурки, стены трескались, а разорванная электропроводка искрила.
Василиса понимала, что кульминация близка. Каждый удар был весомей предыдущего, звук бубна каким-то образом деформировал пространство, истончал его. Так удары кузнечного молота истончают лист железа.
Я как будто пытаюсь пробить невидимую стену, – подумала Василиса.
И тут воображаемая преграда рухнула. С натужным треском пространство разорвалось, и посреди зала возникла вертикальная прореха с неровными краями. В лицо Василисе пахнуло холодом. По ту сторону портала находилась тускло освещённая ледяная пещера или грот. Приглядевшись, Василиса увидела ледяные глыбы с блестящими сколами и гигантские сталактиты. И там, среди камней и льда, стоял закутанный в звериную шкуру человек. Василиса разглядела худое лицо в меховой, покрытой инеем оторочке капюшона. Человек двинулся к прорехе, переступая через трещины в ледяном полу. Василиса поняла, что это измождённая женщина; светлые волосы частично закрывали её лицо, похожее на череп. Как только она покинула пещеру, прореха за её спиной исчезла, захлопнулась, как дверь. В зале повисла давящая тишина.
Женщина скинула шкуру, и та бесформенным ворохом упала к её ногам. Под шкурой оказались какие-то лохмотья, похожие на серую изорванную мешковину. Старик, всё это время спокойно наблюдавший за происходящим, медленно поднялся из-за стола. В его взгляде читался неподдельный ужас. Светловолосая женщина огляделась и шагнула к сцене.
– Благодарю, что отворила дверь, – произнесла она, обращаясь к Василисе. – Мне уже порядком надоели Ледяные Пустоши!
– Вы кто? – спросила Василиса.
– Раньше меня звали Полночью. Но сейчас это не важно. Будь хорошей девочкой, и отдай мне то, что у тебя в кармане!
Василисе почудилось, что конверт стал тяжелее и ощутимо оттянул карман.
– Это не ваше, – сказала она, пятясь.
Полночь недобро прищурилась:
– Не хочешь по-хорошему, будет по-плохому.
В эту секунду Василиса снова почувствовала и увидела энергетические потоки, наполнявшие зал. Женщину в лохмотьях окружала чёрная аура, такая плотная, что Василиса перестала видеть её физическое тело. Очертания ауры постоянно менялись, но одно оставалось неизменным – призрачные крылья, сотканные из чёрных, тягучих нитей энергии. Василиса моргнула, и сквозь тёмное марево снова увидела женщину в лохмотьях. В руках у неё появился предмет, похожий на шаровую молнию. Он пульсировал и переливался разными оттенками красного.
– Отстань от неё!
Между Василисой и Полночью возникло рыжее, покрытое шерстью существо. Его хвост ходил туда-сюда, подметая пол, жёсткие усы топорщились.
– Баюн? – удивлённо произнесла Полночь.