Неоля

Для этого опять понадобилась помощь Неоли. Как только они поднялись по трапу, ей пришлось мчаться на мостик и, эмоционально размахивая руками, восхищённо рассказывать капитану о торговом центре, как будто он сам там никогда не был. При этом чувствовала она себя полной дурой. Когда на мостик наконец вошёл Тэд. помогавший устанавливать оружие, Неоля ощутила себя свободной, как в день выдачи диплома, и радостно выбежала в коридор.

- Что это с ней? - удивлённо спросил Дэрил.

- Слишком много впечатлений за один день.

- Ох уж эти девушки, - пробормотал он, - сплошные эмоции!

- А разве это плохо, капитан?

От удивления Дэрил открыл рот и не нашёл, что ответить.

Неоля впервые зашла на вышку к Рону. На самом деле это была крайне тесная кабина внутри вращающейся башни, напичканная различными кнопками и рычагами. Девушка открыла люк и увидела над креслом светлую макушку.

- Рома? - позвала она.

Он обернулся, чуть удивленный, улыбнулся и с трудом вылез со своего места, пытаясь ни за что не зацепиться.

- Это ты? Спасибо, что отвлекла капитана, - он чмокнул её в щёку.

- Что это было? - поинтересовалась девушка.

- Просто благодарность... - немного растерялся Рон.

- Без спроса поцеловать красивую девушку - это благодарность? - в шутку рассердилась она.

- Нет, это огромная наглость! - в тон ей ответил мужчина. - А вот это - тебе.

Он достал из кармана куртки и надел девушке на шею небольшой кулон на цепочке.

- Симпатичный! - Неоля повертела его в руках, любуясь, как перламутровая пластина в серебряном обрамлении переливается под электрическим светом. - Что это?

- Тэд сказал, что ты плохо спишь... - "Всё-то он знает!" - Этот амулетик будет отгонять злые сны, - Рон вспомнил вчерашнюю вахту, - кроме вещих...

- Спасибо! - Девушка обняла его за шею, поцеловала в щёку. Отстранилась, пристально посмотрела в глаза и, опустив веки, потянулась к губам.

Дэвид Комби (одно из десятка его имён) нервно постукивал пальцами по панели управления, ожидая, когда нажмут на кнопку ответа. Через секунду на экране появилось нечто совершенно гадкое, и он с трудом сдержал выражение отвращения, хотя уже много лет работал с этими существами.

- Кто?! - голос переводчика не смог заглушить издаваемые существом звуки. Такие же мерзкие, как он само.

- Немо. Мне надо поговорить с капитаном.

Его соединили мгновенно, но облегчения Дэвид не испытал - капитан был той же расы.

- Какие новости? - поинтересовался тот.

- Отличные. Вы говорили, что нуждаетесь в новых поселенцах? - существо кивнуло. - С платформы номер десять только что вылетел небольшой корабль. Развалюха, взять её не составит труда.

- Оружие?

- Плазменная пушка...

- Это может стать проблемой.

- ... но сам корабль разлетится от двух попаданий.

- Хорошо, - существо потянулось к кнопке отбоя.

- А деньги? Один из команды очень силён, я бы хотел получить за него больше!

- Получишь.

Экран погас.

"Нас атакуют. Всем немедленно занять свои места", - в который раз раздалось по громкой связи, когда Неоля влетела на мостик. Люк с капитаном даже не обернулись.

- Что случилось? Переговоры нужны? - выпалила девушка.

- Переговоры бесполезны, - мрачно ответил капитан. - С ними поговорит Рон, если мы не сможем убежать...

- Убежать?! - Неоля изумлённо посмотрела на него. - Почему?!

В её понимании это было трусостью.

- Погибнуть от рук бандитов - это по-твоему героическая смерть? - Дэрил попал в яблочко. Девушка заняла своё кресло и замолчала.

Мимо пронеслись две яркие световых дорожки, и Люк включил экраны заднего вида - их нагонял небольшой корабль, не переставая обстреливать.

- Капитан? - раздался голос Рона. В нём слышались нотки нетерпения.

- Подпусти их поближе, а потом стреляй, - скомандовал Дэрил.

Рон так и сделал. Неоле показалось, что преследователи их практически настигли, когда он наконец прижал гашетку и... после короткой очереди корабль разлетелся вдребезги.

- Есть! - радостно воскликнул автоматчик.

Неоля незаметно подпрыгнула в кресле.

- Капитан, я засёк ещё двоих, - сообщил Люк, глядя на свой монитор. - Эти вооружены силовыми гарпунами и мощными лазерами!

Дэрил переключился на машинный отсек.

- Тэд, мы готовы перейти на ускорение?

- Ещё не набрали нужную скорость для включения ускорителей. Ещё пятнадцать процентов.

- Сколько это времени займёт?

- Три минуты.

- Ох, нет у нас трёх минут... - пробормотал капитан.

"Пусть отключит щит и оружие", - раздалось в голове у Неоли, и та решила, что программе лучше знать.

- Капитан, отключите щит и оружие, так мы увеличим поставку энергии к двигателям!

Он посмотрел на неё, как на сумасшедшую.

- И три минуты быть полностью уязвимыми?!

- Сэр, - влез Люк, - я просчитал, нам понадобится всего минута.

- Хорошо, - через мгновение согласился Дэрил, - отключай.

- Эй, что случилось?! - тут же послышалось в динамике.

- Рон, спускайся оттуда.

- Но...

- Это приказ.

- Сэр, переход через десять секунд, - раздался голос Тэда через бесконечно длинную минуту. Корабли подлетели на угрожающее расстояние, и любой их выстрел мог попасть в цель.

Неоля скрестила пальцы и считала мысленно: "девять... восемь... семь... шесть... пять... четыре... три". Прямо перед их носом возникла огромная космическая станция. "Стой, Майка!"

Их вдавило в кресла, и за две секунды корабль сбросил скорость до нуля.

- Что такое? - на мостик ворвался Рон с разбитым носом - во время остановки он хорошо проехался по коридору.

‍