Неоля

Неоля быстро-быстро простучала каблучками по огромному залу космопорта и с внутренней гордостью толкнула дверь с надписью "Служебное помещение". Мужчина на вахте окинул оценивающим взглядом её новенькую форму и, проверив удостоверение, произнёс:

- Корабль стоит на взлётной полосе номер 5а.

Неоля поблагодарила и пошла по длинному коридору ко взлётному полю. Она всего два месяца назад окончила академию по факультету радиосвязи, а сегодня у неё был первый рабочий день. Серийный номер корабля и факт, что он стоял прямо на поле, а не в ангаре, наводили её на мысль, что это супер-пупер навороченный частный лайнер с богатым и красивым капитаном... А так как она девушка молодая и привлекательная, то её ждёт беззаботное будущее в роли его жены. Связист улыбнулась и толкнула дверь на улицу. Её тут же обдало волной горячего воздуха из-под сопла взлетающего корабля. Конечно, он взмыл в небо очень далеко, но причёска растрепалась и глаза заслезились.

Неоля огляделась и рядом на стене увидела план космодрома. "Уф, повезло!" Но оказалось, что найти полосу номер 5а не так-то просто. После пятой, как и положено, шла шестая, и никаких "а" не предусматривалось. Наконец, спустя пять минут, ей удалось рассмотреть маленький квадратик с надписью "5а" посередине, на самой окраине космодрома. Неоля тяжело вздохнула и двинулась в путь. Дойдя до края асфальтированной полосы, девушка в растерянности остановилась, но потом заметила дальше какой-то проржавевший остов. "Это уж никак не похоже на частный лайнер!" Но выбора не было - "5а" значилась именно там. По серой земле и жухлым колючкам Неоля прошагала ещё несколько метров, после чего под ногами снова закрошились останки асфальта. Посередине небольшой площадки, заросшей сорняками и иссохшими кустиками, осела типичная "консервная банка", какие перестали выпускать лет тридцать назад - отсюда и незнакомый номер (точнее, полустёртое подобие на обшарпанной обшивке). Неоля подошла к трапу, спиной чувствуя, что за ней наблюдают, и вздрогнула от неожиданности, когда услышала жестяной грохот. Она резко обернулась и увидела банку из-под пива, выкатившуюся из-под корабля. "Наверное, ветер", - подумала девушка и, одернув юбку, стала подниматься по ступенькам. Внутри корабль выглядел, наверное, ещё хуже, чем снаружи: тесные тёмные коридоры с низким потолком, торчащие из стен провода. Она прошла в направлении капитанской рубки, толкнула дверь и очутилась в небольшом помещении, где одну стену полностью занимал огромный иллюминатор. Неоля, привыкшая, что на этом месте должен быть экран, открыла от удивления рот и к своему ужасу заметила, что сверхпрочное стекло в углу испещрено трещинами. "Господи, куда же я попала!" Девушка резко развернулась и в состоянии, близком к панике, быстро пошла обратно, надеясь с коридоре встретить хоть кого-то!

В каком-то смысле ей повезло - Неоля буквально врезалась, не рассмотрев в темноте, в крепкого мужчину в заляпанном маслом комбинезоне. "Наверное, техник с машинного отсека".

- Ты чё тут делаешь?! - рявкнул тот.

Девушка растерялась от такой грубости.

- Я... это... кап-капитана ищу...

- Зачем?

- Я н-новый связист.

Мужчина хмуро окинул её взглядом с ног до головы, и Неоле показалось, что она стоит перед ним в неподобающем виде. Щёки залились нервным румянцем.

- Заикающийся связист? Вот подонки, подкинули, мало того, что девку...

Глаза девушки стали круглыми, и она, обычно спокойная, взорвалась:

- Послушайте, мистер, если у вас проблемы с женским полом, то это ещё не даёт вам права мне грубить! Где я могу найти капитана?

Мужчина неожиданно усмехнулся.

- Ты его уже нашла.

Неоля открыла было рот, чтоб сказать, что это не смешно, но мужчина расстегнул комбинезон и показал ей ворот форменной рубашки. Девушка тут же стукнула каблуками и вытянулась в струнку.

- Простите, сэр. Как прикажете вас называть, сэр?

- Дэрил. И никаких сэров.

- Как прикажете, сэр, - Дэрил обречённо вздохнул. - Какие будут приказания?

- Найди себе свободную каюту и переоденься в нормальную одежду, - удивлённые глаза Неоли дали понять, что именно выглаженную чистую форму она считает "нормальной одеждой". - Мы не на параде, комбинезон в шкафу. Отдохни пока, а в пять подходи на мостик.

- Есть! - козырнула Неоля и, с трудом разминувшись с капитаном в узком коридоре, направилась в жилой отсек.

- Эй, а как тебя зовут-то? Без должности!

- Неоля...

- Ага, ясно, Нея...

- Неоля! - с нажимом повторила девушка.

"Не спорь с капитаном, дура!" - пронеслось в голове.

Дэрил смерил её долгим взглядом, повернулся и молча пошёл к рубке.

Девушка вздохнула, подняла чемодан и отправилась искать себе свободную каюту.

"Просто убийственный день!" - подумала Неоля, стягивая сапоги и имея в виду одновременно и уставшие ноги, и корабль, и распределительный комитет, "продавший в рабство" её на эту развалюху. По правилам, она должна была два года отработать на этом корабле, прежде чем сможет сама выбирать себе место. Девушка оглядела каюту - та была такой маленькой, что дотянуться до противоположной стены можно было, не вставая с койки. Потом всё-таки поднялась, подошла к выдвижной панели и пооткрывала многочисленные ящики. В одном из них нашла новый, запаянный в упаковку комбинезон с усадкой по размеру; зеркала, естественно, нигде не оказалось. Не было в каюте ни стола, ни книжной полки, ни даже элементарных удобств. Неоля вздохнула и, захватив своё полотенце, пошла искать душевую.

- Ой! - полотенце чуть не выпало из рук, когда она открыла нужную дверь.

Душевая оказалась чистенькая, отделанная белым кафелем, были даже кабинки. Дверей не было. Девушка закрыла за собой внешнюю дверь и, скрепя сердце, пошла купаться.

‍