Страница 23 из 37
ГЛАВА 9. СЛАБОЕ МЕСТО СОВЕРШЕНСТВА
Войско переправилось через Рачью Реку и после бешеных побоищ овладело землями между нею и хребтом Лунных Гор. Теперь эти горы преграждали дальнейший путь на Юг... Тот с давних пор делился на две большие области: Золотую и Агатовую. В Золотой правил Князь Сумиллай, слывший очень хорошим человеком: хлебосолом, защитником слабых, справедливым судьёй, хорошим семьянином и толковым военным лидером. Его владения мало пострадали от войны. Там, под лучами заботливого солнца, паслись стада овец, зеленели виноградники... И реяли стягами десятки надёжных твердынь.
"Семеро" собрались на совет, чтобы принять план действий.
Лайра всю минувшую ночь проходила обряды, и пила травяные настои, усиленные кровью Матаха. Потому выглядела хоть и неважно, но "более-менее". Воительница могла достаточно ясно мыслить, её голос звучал чуток шепеляво - но плавно и глубоко. Прочистила горло и заговорила:
- Начнём с тебя Черный Пёс! Мужайся. Принеси клятву, что твои молодцы не устроят в золотых землях грабежей и тому подобного. Иначе казню лично - отдам на суд Степных Богов.
- Степные Боги не запрещают грабить кузуни, - заметил Варвар, почесав затылок.
- Но они запрещают нарушать клятвы, и карают тех, кто так делает. Клянись, Пёс. Призывай Богов в свидетели...
Спустя пять минут, совет продолжился.
- Мы победили Шанара благодаря его слабости - дикой жестокости. Мы победили Ресиллу, сыграв на его слабости, на высокомерии, - проговорила Лайра. - Но Сумиллай, если верить слухам, просто совершенство. Разумеется, и у него есть недостатки и грешки. Но дыма без огня не бывает! Не стала бы народная молва лгать. Думаю, Сум и вправду достойный человек. Не вижу слабых мест. Не знаю, как быть.
- Ну? - приподнял брови Шинак.
- Да. У врага -- к сожалению, Судьба сделала его нашим врагом - хорошая душа. Добрая и в то же время крепкая. Бить некуда! - Правительница развела руками.
- Тогда, может, договоримся с ним о союзе? - предложил Матах.
- Не выйдет. Сум - верный сторонник "Чистых". И считает меня Ведьмой, Людоедкой, сектанткой и порождением зла, - правительница тяжко вздохнула . - Возможно не так уж и незаслуженно.
Пару минут тишины...
- Знаю, что делать, - сказал Шинак, улыбнувшись хитро и печально. В его чёрных глазках плясали "чёртики".
- Говори.
- У врага слишком мало недостатков. Но часто самыми слабыми местами оказываются ДОСТОИНСТВА!
- Разумеется... - Лайра задумчиво потёрла подбородок.
- Все мы слыхали: у Сумиллая есть дочь - Шигга. Юная, всего-то шестнадцать лет. Она мечтает стать воительницей. Даже пытается это осуществить. А также страшно завидует твоей, Лайра, славе. Отчаянно тебя ругает, сочиняет выспренние песни и язвительные стихи.
- Ну...
- А Сум - очень заботливый семьянин. Обожает Шиггу, она его единственная дочь, его "комарик" которому можно ВСЁ!
- Интересный ход мыслей, - медленно проговорила правительница. - Предлагаешь вызвать её на поединок - и пленить? А затем - имея на руках заложницу - диктовать волю папе. Сыграть на его чувствах. Но... Кто ж её отпустит? Проблема.
- И вообще это подло! - заметил Митай. - Уничтожать врага, играя на его отцовских чувствах? Вы все с ума сошли?
- Мы его не уничтожим, - глаза Лайры засветились ярче. - А договоримся так: "мы не трогаем твою дочь, содержим в хороших условиях: в тепле и чистоте. Кормим лучшей едой, поим лучшим питьём. А ты - сдаёшь нам Золотые Земли".
- Всё равно - зверство, - жестко сказал Митай. - Лайра! Ты ли это?
- Я. Настоящая.
Ган грохнул по столу кулачищем:
- Не отвлекаемся, ребята. Сумиллай не отпустит любимую дочь в руки Ведьмы. Нам нужен другой план.
- Отнюдь, - возразил Шинак.
Ган усмехнулся:
- Ты предлагаешь выкрасть её прямо из дворца? Смешно, парень! Уж проще выкрасть самого Сумиллая.
- Я предлагаю поступить так же, как мы поступили с Ресиллой. "Летучие отряды неуловимых" расскажут всем-всем какая Лайра замечательная и какая Шигга трусиха и дурёха. Дочь устроит папаше истерику - и тот отпустит её на войну с Лайрой.
- Отпустит, - кивнул Ган. - Приставив сто тысяч солдат-охранников. Которые окружат "воительницу" стеной из щитов и мечей!
- Кто ж отрицает, - странно усмехнулся Шинак. - Нам потребуется победа в битве. Но лишь ОДНОЙ битве. После которой папаша, боясь за жизнь пленённой дочери, сдаст все свои крепости. То-то же.
- Ре-ше-но, - уверенно проговорила Лайра. Дервиши закивали.
- Зверство, - вздохнул Митай.
***
Всадники-степняки - шустрые, быстрые -- постарались "на славу". Не жалели глоток - и вскоре весь Юг знал что Лайра "настоящая воительница", а Шигга "трусиха" и "дурёха". Та тряслась от бешенства! Юная, чернокудрая, и вспыльчивая, она устраивала отцу истерику за истерикой, скандал за скандалом... Била вдребезги дорогие вазы, сыпала оскорблениями... И отец сломался.