Страница 77 из 111
Судя по этой вывески и по обстановке внутри лавки, дела в ней шли хорошо. Ее хозяин своей внешностью напоминал хищную птицу и с первых минут вызвал во мне стойкое чувство отвращение, как от червяка.
- Добрый вечер, чем могу помочь? – растянул губы в улыбке мужчина.
- Добрый, жарко у Вас, - Шарп расстегнул верхние пуговицы пальто, так что стал виден приколотый на жилете жетон детектива. – Я ищу это кольцо.
На прилавок перед приемщиком лег листок с изображением кольца Лоры.
- Первый раз вижу, - отозвался тот, даже не взглянув на рисунок. Мне показалось, что у меня над ухом просвистел заточенный клинок. Я даже вздрогнула от неожиданности, настолько прямой и наглой была ложь.
- А Вы поищите, может, где и завалялось. Если что, то и я помогу… поискать, - многозначительно закончил Шарп. Глаза приемщика с напряжением посмотрели за наши спины. В дверях ломбарда, словно по волшебству, появились два офицера.
- Позвольте, я повнимательнее посмотрю, - натянуто улыбнулся приемщик, поднося листок с рисунком к лицу, и даже монокль нацепил. – Да, да, кажется, припоминаю. Что-то такое у меня было. Одну минутку.
- И расписку прихватите, - крикнул Шарп вслед удалившемуся в подсобное помещение хозяину ломбарда.
Наконец-то я смогла своими глазами увидеть подарок Мартина. Перстень белого золота, где в простой оправе яркой звездой, сияя и переливаясь гранями, горел крупный бриллиант. Такое точно стоит не меньше тысячи золотых. Тем смешнее казалась сумма в двести пятьдесят серебряных монет, выплаченных некоему Джону Смиту два дня назад. Тут и несведущий человек поймет, что расписка выписана на подставное лицо.
- Как этот Джон Смит выглядит? Наверное карлик какой-нибудь, - словно между прочим поинтересовался Шарп, черкая в блокноте.
- Почему карлик - самый обычный мужчина, - вопрос был настолько неожиданным, что хозяин ломбарда сказал правду.
- Блондин или брюнет?
- Блондин.
- И как часто он у Вас бывает?
- Позавчера я видел его в первый раз, - мимо меня пролетел очередной нож.
- Понятно, - Шарп захлопнул блокнот и взглянул на хозяина ломбарда. – Кольцо и закладную я забираю. Расписку написать?
- Не надо, - процедил в ответ приемщик.
- Я то же так считаю, - усмехнулся детектив. – Тогда, всего хорошего.
- Детектив Шарп, - окликнула я начальника, - я сумку в ломбарде оставила. Можно мне вернуться?
- Иди, - отмахнулся от меня Шарп, размышляя о чем-то своем.
Я поторопилась вернуться в ломбард.
При виде меня на пороге своей лавки ломбардщик недовольно скривился.
- Я у Вас сумку оставила, - смущенно пояснила я и достала ту из-под прилавка, куда сама же затолкала несколько минут назад.
- Вы, наверное, очень расстроились, что кольцо забрали? – посочувствовала я, изображая из себя глупенькую девицу.
- С чего бы? Это мой долг помогать представителям императорской власти, - холодно заметил мужчина. Даже не знаю, чего было больше в этих громких словах – лжи или пренебрежительного призрения, что испытывал ко мне собеседник.
- Хорошо, что Вы так говорите, - обрадовалась я и тут же заговорщицким шепотом добавила. – Скажу Вам по секрету, плохое это кольцо, мне иногда кажется, что оно проклято. Вы знаете его историю?
Подавшийся чуть вперед ломбардщик отрицательно покачал головой.
- Из-за него девушку убили. Жестоко, - произнесла я, будто рассказывала страшилку. – Подкараулили в темном переулке и хрясь! – голову отсекли.
Ломбаржщик аж вздрогнул от моего резкого движения ребром ладони по горлу, живо иллюстрирующего это самое отсечение.
- Какой ужас, - пролепетал он. И ведь не врет, значит, действительно не знал об убийстве.
- Да, но Вы не волнуйтесь, детектив Шарп – лучший детектив из тех, кого я знаю, - угу, я кроме него вообще ни одного детектива не знаю, - и преступники, а так же их пособники обязательно будут пойманы и отправлены на виселицу. Но и этого им будет мало. Как только об их преступлении узнают газеты, общественность непременно потребует, чтобы этим негодяем так же отсекли головы, а может быть даже применили четвертование, - намеренно нагнетала я. Последние слова произвели на моего собеседника особенно сильное впечатление, он даже схватился за шею, будто пытался защитить.
- Ой, я же Вас отвлекаю! Доброго Вам вечера, - и я удалилась, мысленно пожимая себе руку, ведь мне удалось посеять в сердце ломбардщика тревогу и страх. А в таком состоянии люди часто делают глупости, нужно только подождать.
Я толкнула входную дверь ломбарда и нос к носу столкнулась с Артуром.
- Ты что тут делаешь? – опешила я, он же должен был уйти с остальными.