Страница 32 из 111
На упавшем мне под ноги листе была изображена темноволосая девушка в коротком фиолетовом платье с игриво выставленной вперед левой ножкой. Надпись под рисунком гласила «Ночная фея исполнит любое ваше желание». Но это было еще не все. С обратной стороны листа на меня смотрело чудовище с вытянутой пастью полной огромных клыков и щупальцами вместо рук и ног все в том же фиолетовом платье. Поменялся и заголовок: «Ваш ночной КошМар».
В авторстве этого пасквиля сомневаться не приходилось. Я знала только одного человека, способного играть до полного уничтожения противника. Взгляд сам отыскал сидевшую на первом ряду Кассию. Гордо вскинув голову, она победно улыбнулась. Значит, я не ошиблась. Вот только мне казалось, что война между нами давно закончилась, мелкие стычки не в счет. Почему же она решилась на новые боевые действия? Не из-за того же, что я пила чай с Брайаном? А над этим следует подумать. Но, потом. А сейчас мило улыбнулась в ответ, подтверждая, что вызов принят.
В полной тишине, под пристальным вниманием сотни пар глаз иду на свое место. Мне кажется, что в мире остались только звук моих шагов и стук сердца, так сильно оно билось в груди. Но стоило занять свое место, как адепты ожили, возвращаясь к своим делам.
- Теперь пол академии считают тебя моей невестой, - сообщил Брайан, усевшись рядом.
- Что? – мысли и чувства настолько захлестнули меня, что я не сразу поняла сказанное им. – А что со второй половиной?
- С ними я еще не говорил.
- И не надо.
- Как это? А что ты собираешься делать с этим, - Брайан указал на помятое изображение «Феи».
- Ничего.
Друг удивленно вскинул брови.
- Пока, ничего, - пояснила я. – Сейчас у меня есть дела поважнее.
- Какие дела? – заинтересовался Стаффорд, сделав стойку, как почуявший добычу охотничий пес. – Что-то с маркизом Лессором. Знаешь, до меня дошли странные слухи.
- Например, писать лекцию, - прервала его я.
В аудиторию вошла как всегда прекрасная профессор Лориэль. Атласное платье изумрудно зеленого цвета выгодно подчеркивало ее фигурку. Небольшая фетровая шляпка того же оттенка кокетливо сдвинута набок, а заколотые на макушке каштановые пружинки волос каскадом спадали на плечи. Мужская часть аудитории восхищенно выдохнула, а женская позавидовала, в тысячный раз мысленно обозвав преподавательницу «ведьмой»
Профессор Лориэль вела историю у всего второго курса. На лекциях нам в общих чертах описывались основные даты и события. На семинарах же каждому факультету тема раскрывалась в соответствии с его специализацией. Военным рассказывали о великих полководцах и о тактике и стратегии, примененных ими в том или ином бою. Дипломатам о том, как был достигнут мир, и какие договоры подписаны. Финансистов больше интересовала материальная сторона дела. На их занятиях подсчитывались выгоды или убытки от той или иной кампании. Но со времен колонизации последние были редкостью. А нам… Нам рассказывали о том, что какой-нибудь художник участвовал в сражении. Что вы, в атаку он не ходил, предпочитая наблюдать с безопасного расстояния, у него же руки. Но увиденное настолько его поразило, что он нарисовал десятиметровое полотно, которое можно увидеть в музее Антеонской империи. Если интересно, попросите профессора Клеменс, она устроит экскурсию.
Обычно, я старательно записываю все лекции, даже самые бесполезные. Но сегодня мысли мухами роились в моей голове, от чего строчки в тетради ложились кое-как, наползая друг на друга, или вовсе обрывались на середине.
«Когда, в какой момент я стала чудовищем?» Феечка мало волновала меня. Но вот клыкастый монстр с щупальцами задел за живое. Мне-то больше нравилось представлять себя ежиком. Милое создание рождается лысым и только потом начинает отращивать иголки, чтобы защитить себя от враждебного мира. Я была такой же. Я отращивала иголки, отвечая ударом на удар. Весь мой образ говорил: «Не подходи, а то уколю». А теперь… Теперь я чудовище. Ладно, пусть так! Но ведь они первые тревожат его, тыкая палками. А когда оно огрызается, откусывая палку вместе с рукой, начинают причитать: «Плохое чудовище! Злое!» И где справедливость?! А главное, могу ли я это изменить? И стоит ли? Лекция закончилась, а я так и не нашла ответы на свои вопросы. Быстро собрав вещи, я одной из первых покинула аудиторию. Нет, я не сбегала, меня ждал лорд Стоун.
В этот раз я не стала пренебрегать правилами приличия по отношению к лорду проверяющему. Получив разрешение войти, вежливо поздоровалась и под насмешливым взглядом хозяина кабинета, сделала книксен. Говорят, что даже самое глупое животное рано или поздно поддается дрессировке. Лорд мог собой гордиться, я оказалась сообразительнее всех этих кроликов и собак и уже после второй нашей встречи научилась делать сие незатейливое приветствие.
- Доброе утро, Адептка, - поприветствовал меня Стоун. – Вы готовы озвучить свою маленькую просьбу?