Тала. Третья сторона

– Благодарю, уж лучше я сам, – порядчик смеялся, наблюдая за братом. Он не думал, что так соскучился по семье.

Ненадолго вернувшись в город, Хаокорн отдал курьеру письмо и отбыл по делам клана. В местном здании правопорядка его уже встречали. Молодой сыскарь проводил дракона в большой зал, где должен состояться суд. По закону в делах, где фигурируют драконы, обязательно должен присутствовать представитель клана, даже если все предельно ясно. Именно таким представителем сегодня являлся порядчик.

– Добрый день, господин Хаокорн, – незнакомый пожилой оборотень перехватил его у сыскаря. – Меня зовут господин Кох, я введу вас в курс дела.

– Это подсудимая? – дракон, наконец, увидел среди толпы хрупкую белокурую девушку с яркими синими глазами.

– Да, госпожа Корина, – кивнул телеконик, продолжая говорить: – Произошла неприятная ситуация. Молодая леди вспылила и в гневе сожгла лавку одного человека-мыловара. Мужчина оказался неосмотрителен и попал под ее пламя, так что несколько пострадали его шевелюра и гордость. Гордость в большей степени, –  добавил оборотень. – Драконица испугалась и вместо того, чтобы дождаться порядчиков, скрылась с места происшествия. Это несколько усугубило дело, как вы понимаете, – Хаокорн мысленно обругал безголовую девицу. – Скорее всего, будет вынесено решение о штрафе и покрытии убытков пострадавшего. Но лавочник кричит об унижении и требует, чтобы девушка прилюдно принесла ему свои извинения.

– Госпожа Корина отказывается, – закончил за него дракон.

– Вы догадливы, – подтвердил мужчина. – Желаете поговорить с ней? У вас есть немного времени перед началом суда.

– Да, благодарю.

Пока оборотень организовывал встречу с подсудимой, Хаокорн успел помянуть отца, который свалил на него дело с упрямой девчонкой, и саму девушку, которая, живя в городе, не удосужилась хорошенько ознакомиться с местными законами. Если она и дальше станет упорствовать в своем нежелании идти на мировую, то попросту окажется в тюрьме. Конечно, клан позаботится, чтобы ее заключение проходило в комфортных условиях, но вряд ли это обрадует молодую и горячую драконицу.

В маленькую комнатку, где уже находился порядчик, вошла миловидная девушка. Едва она переступила порог, как кинулась опешившему дракону на грудь.

– Ах, господин Хаокорн! Вы не представляете, как я рада вас видеть. Я знала, что родной клан обязательно заступится за меня, – затараторила она, продолжая сжимать далеко не девичьи объятия. – Как же унизительна вся эта ситуация! Извиняться перед этим болваном! Жалкий человечишка возомнил себе, что драконица опустится до того, чтобы просить у него прощения!

– Госпожа Корина, – с глухим раздражением оборотень вклинился в поток ее речи. – Во-первых, успокойтесь, – мужчина, наконец, оторвал девушку от себя. – Во-вторых, вам придется извиниться, – драконица, услышав его, захлопала глазами и надула пухлые губки, – если не хотите оказаться за решеткой. Это город, где живут разные представители рас. Здесь свои порядки, и драконы равноправные жители, такие же, как и люди.

– Но как это возможно? – возмутилась девушка.

– Если вас что-то не устраивает, вы всегда можете вернуться в клан, но для этого вы должны быть оправданы перед законом.

– Я не буду извиняться, – она уставилась на дракона гневно сверкнувшими синими глазами.

– Придется, – отрезал Хаокорн. – Или вы хотите застрять в тесном замкнутом помещении на неопределенный срок из-за сущей мелочи? – под его тяжелым взглядом девушка поежилась.

– Нет, – она представила себе, что не сможет по желанию раскидывать крылья и не увидит бескрайних просторов неба, дорогих сердцу любого дракона.

– Что ж, тогда я помогу вам сделать это как можно достойнее.

– Благодарю, – съязвила госпожа Корина. Остатки ее очарования тут же померкли.

Хаокорн не любил дракониц за их вспыльчивый и непокорный нрав. Они и женщины зверолюдей в большей степени, чем мужчины, были подвержены перепадам настроения и вспышкам гнева. Не удивительно, что большинство дел, которыми приходилось заниматься порядчику, касались слабых представительниц его расы.

Сам суд не затянулся благодаря вмешательству оборотня. Как и ожидалось, после принесенных извинений, мыловар успокоился и надулся от важности, что драконица признала перед ним свою вину, а судья предписал покрыть понесенные им убытки и материальный ущерб. Девушка сразу же все оплатила, желая как можно скорее покончить со всем, больно задевшим ее самолюбие. Хаокорн собирался уходить, когда молодая особа снова повисла на нем, рассыпаясь в благодарностях:

– Я так вам благодарна! Вы просто спасли меня, – щебетала она, снова став прелестной милой леди, спрятав драконий характер.

– Это моя обязанность, – мужчина охладил ее пыл. – Мой вам совет на будущее: купите себе свод законов и внимательно прочтите его. Поверьте, он спасет вас от бед гораздо лучше меня.

– О, конечно, – закивала девушка, – я обязательно так и сделаю. Ваше слово для меня очень многое значит.