Страница 1 из 124
Меня зовут Тала, и с грустью вынуждена признать, что я – человек. Скорее всего, мне уже исполнилось пятнадцать, а значит надеяться больше не на что. Точная дата моего рождения неизвестна потому, что младенцем меня нашли брошенной в лесу. Всю свою жизнь я провела в сиротском приюте, где меня вырастили, научили читать, писать и дали начальные навыки в нескольких профессиях. Но через несколько дней мне придется покинуть стены, которые были моим домом долгое время. Не сказать, что мне хорошо жилось здесь, но это вовсе не вина воспитателей, просто в нашем мире недолюбливают людей. Пока была надежда на то, что я все же не принадлежу к этой многочисленной, быстро плодящейся и мало живущей расе, я чувствовала себя счастливее.
На нашем континенте живут драконы, элементали, зверолюди, телеконики, природники и люди. Все, кроме последних, – двуипостасные оборотни-долгожители, способные принимать человеческий облик и обладающие определенной силой. Они рождаются в человеческом обличие, слабые и беззащитные, но по мере взросления постигают свою природу и к пятнадцати годам могут принимать второй облик.
Поэтому до сегодняшнего дня еще был шанс, что моя истинная натура проявит себя, окажись я телекоником или природником. Драконы и зверолюди никогда не оставляют детенышей, они находят их повсюду. На такую удачу я не могла надеяться. Элементали же рождаются из стихии в виде подростков, проживают свою жизнь и, умирая, возрождаются в новом теле, всегда сохраняя одну и туже численность.