Тала. Третья сторона

– Твоя невеста, –  с ехидцей перебила Тиша девушка. Парень даже не обратил на ее подколку внимания и продолжил, как ни в чем не бывало:

– …Устроила целый концерт, стараясь поразить меня своей игрой на пианино. Сама понимаешь, уйти было бы невежливо, пришлось изо всех сил бороться со сном. В результате утром проспал.

­– И как тебе будущая жена? – Тала заинтересовано уставилась на оборотня.

– Не глупа, талантлива, весьма одарена, ведет хозяйство в доме своего отца. С ней можно устроить хорошее гнездо, – рассуждал парень.

– Но она тебе понравилась? – не услышав главного, допытывалась девушка.

– Да, она не дурна собой, – отстраненно произнес Тиш. Тала возмутилась: разве можно так говорить о том, с кем вскоре будешь жить бок о бок! Друг покосился на нее и, снова зевнув, добавил: – Для оборотней чувства не стоят на первом плане, и мы не так подвержены страстям, как люди. Хотя, – он задержал взгляд на подруге, – это не относится к зверолюдям и молодым драконам.

Тала, почувствовав, куда он клонит, предпочла сменить тему:

– Поесть успел?

– Неа, – парень мотнул головой. – До обеда как-нибудь протяну. Надеюсь, сегодня в столовой будет что-нибудь мясное, или, может, сходим в какой-нибудь ресторанчик? –  с надеждой спросил он. – Я угощу тебя. Не волнуйся, только в этот раз!

Тиш не был из бедной семьи, кроме того, работал и вполне мог себе позволить питаться в городских кафе и ресторанах, но ради подруги, жестко на всем экономящей, ходил в столовую. Несколько раз он пытался уговорить ее поесть где-нибудь в другом месте, но девушка отказывалась тратить чужие деньги. Тала смотрела на него, хмурясь, но, все же, уступила. Ему действительно нужна нормальная вкусная еда, да и девушка давно не ела ничего мясного, а молодой организм все настойчивее требовал разнообразия в питании.

До обеда оставалось еще несколько часов, когда в холл вошел порядчик. Тиш очень удивился, но встал, приветствуя дракона:

– Добрый день, господин Хаокорн, чем могу вам помочь?

– Добрый. Нужно срочно доставить это письмо, – оборотень достал из кармана куртки конверт и положил его на стойку, накрыв сверху рукой.

– Кая сейчас нет, желаете подождать?

Тала, сидевшая возле стойки, счастливо замерла. Дракон, как всегда, потрясающе выглядел: почти черные гладкие словно шелк волосы, до которых так хотелось дотронуться, гладко выбритый подбородок, белая сорочка, светлый галстук, строгий костюм, начищенные туфли. Судя по искрящим силой запонкам, в такой одежде комфортно при любой погоде. Несмотря на обеспеченность, Хаокорн всегда сам приносил письма и отдавал только в руки своего курьера.

– Я тороплюсь, – ответил дракон, взглянув на настенные часы, висевшие над головой телеконика. – Скоро он вернется?

– Боюсь, что нет. У него много заказов сегодня, а вас ожидали после обеда. – Парень неуверенно добавил: – Вы можете нанять другого курьера.

Все знали, что дракон никому, кроме Кая, не доверяет свою корреспонденцию. Немой мальчишка уже больше двух лет доставлял все его письма, принося себе тем самым неплохую прибыль. Заказов от порядчика всегда было много, и Кай не сидел без дела. Остальные тихо завидовали, но связываться с Каем никто не спешил, да и перехватывать клиентов друг у друга запрещалось по заключенному договору.

Оборотень некоторое время молчал, постукивая пальцами по столешнице. Взгляд медовых глаз заскользил по помещению, отмечая присутствующих курьеров. Сперва дракон обратил внимание на Талу, которая зарделась от его пристального взгляда, потом отметил каждого мальчишку. Те, кажется, вовсе перестали дышать. С осмотром кандидатов брови Хаокорна все больше сходились к переносице. В конце концов, он еще раз придирчиво оглядел девушку и повернулся к телеконику:

– Пусть малышка доставит, – он слегка наклонил голову в ее сторону.

В холле повисла звенящая тишина. Мальчишки, широко раскрыв глаза, уставились на дракона, и только Серый, плотно сжав челюсти, зло смотрел на Талу. Тиш обеспокоенно взглянул на подругу, но не мог найти объективной причины, чтобы отказать клиенту:

– Хорошо, господин.

Хаокорн протянул курьеру конверт, не убирая руки, и стал объяснять:

– Отнесешь в службу дальних пересылок. Письмо никому не передавать. Следи, чтобы оно не обтрепалось и не порвалось. Это очень важно, поняла? – девушка кивнула, не отрываясь от завораживающих глаз. – Теперь поторопись, – дракон разжал пальцы, и небольшой конверт скрылся в кармане курьера.

Тала выскочила на улицу и сразу наткнулась на Серого. Он стоял возле самых дверей, явно подживая ее. Девушка даже не заметила, когда он успел покинуть здание.

– Лучше б ты не соглашалась, – задумчиво произнес он. – Кай об этом узнает.

– Ну, конечно, – усмехнулась Тала. Сам же пацан и донесет на нее.