Илья Муромец

- Айда! – прокричал Ратша и рванул вперёд. Он уже достал копьё и во весь опор гнался за ушастым зверьком. Илья последовал его примеру. Понукая своего скакуна, он погнался на всех парах за добычей. Кто быстрее. Конь Ратши был уже далеко впереди, но заяц постоянно петлял, резко уходил в сторону, прятался за кустами. Никак не удавалось его поймать. Илья вскоре оказался ближе к зверьку, чем его друг. Из-под копыт его лошади во все стороны летел снег. В этот мил он был весь вниманием, не видел ничего кроме острого клинка своего копья и бегущего зайца. И тут заяц исчез, его отнесло в сторону. Илья резко остановил своего скакуна, сделал круг вокруг своей оси и остановил взгляд на раненном зверьке. Заяц ещё дёргал лапками, но окровавленная стрела в животе не позволяла ему подняться и убежать. С востока приближались три всадника, один из которых держал в руке лук.

- Вы что, ослепли? – прокричал в гневе Илья, - не видите, что это моя добыча? Я за ним гнался.

- Смотри с кем говоришь, мальчишка, - вымолвил самый старший из них.

- Нет, это, кажется, ты забываешься, Юртай, - произнёс подъехавший Ратша, - ты не князь и давно уже не сын князя.

- Да как ты смеешь? – визгливо возмутился тот, кто подстрелил зайца. Теперь он направил своё оружие на тысяцкого.

- Убери лук, Горясер, - спокойно проговорил Ратша, - ты не посмеешь ранить тысяцкого.

Но Горясер и не думал выполнять его приказ. Самый младший из путников, по имени Идман с трудом уговорил его и забрал лук.

- Добыча наша, - молвил меж тем Юртай.

- Ну нет, добычу твой брат украл, - возражал тысяцкий.

- Оставь их, Ратша, пусть забирают, - взмолился Илья. Он уже понял, с кем они столкнулись. Сыновья того, кто был князем до Всеволода Додона, братья: Юртай, Горясер и Идман.

- А ты кто такой? – набросился вдруг Горясер на Илью, - не тот ли блаженный Илюша?

- Вот что, Ратша, - снова заговорил Юртай, - твоего резона здесь нет никакого. За зайцем гнался твой мальчишка. И если он не против, то и ты не вправе противиться. Зверя мы забираем с собой.

- Забирай, - вымолвил Илья, - я слышал, вы приняли оглашение, хорошо бы, чтобы вы как можно раньше крестились. Христиане должны быть милосердны друг ко другу и к добрым людям. А я знаю, что в вас много добра.

- Замолчи, мальчишка! – прокричал Юртай, - свои глупости будешь проповедовать черни. Мне нет дела до твоего Бога и его милосердия.

Его слова окончательно вывели из себя Ратшу и теперь он слез с коня и преградил путь уже спешившемуся Юртаю.

- Не забывай, что я здесь тысяцкий, - молвил он, - и я здесь вершу суд, как хочу.

- А судить, как мужчина, у тебя духу не хватит? – бросил ему в лицо Юртай. У Ильи защемило в сердце, он почувствовал, что сейчас произойдёт что-то непоправимое. Всё случилось очень быстро. Двое мужчин с копьями набросились друг на друга и принялись наносит раны. Ратша был ловок и быстр, но большая шуба мешала ему двигаться. В то время как Юртай был одет в лёгкий тулуп. Он оказался быстрее и смог ранить тысяцкого и отбросить на снег. А затем Юртай занёс свой клинок над врагом, чтобы убить его. И тут кто-то оттолкнул его в сторону, вмешавшись в честный бой. Это был Илья. Он сам не помнил, как соскочил с лошади и с такой скоростью преодолел такой путь.

- Довольно, - взмолился карачаровец, - смотри, он и так уже ранен. Зачем убивать тысяцкого? Забирай зайца и уходи.

- Ты думаешь, дело в зайце, дурак? – разозлился Юртай и ринулся на безоружного хлопца. Ратша в эт время успел собраться с силами, подобрать своё копьё и с силой его швырнуть. Острый клинок угодил прямо в цель, Юртай раненный упал на снег. Младшие братья тут же подбежали к нему.

- Что вы наделали? – прокричал Горясер.

- Рана не глубокая, - вымолвил Идман, - он должен выжить.

Илья в это время помог Ратше подняться на ноги, тот был бледен, как снег и едва мог говорить.

- Забирайте своего брата, я не буду его судить. Но если тронете кого-то из нас, вам отрубят головы.

Эти слова заставили братьев спрятать оружие. Илья и Ратша уселись на скакунов, братья взяли Юртая и раненного зайца и тоже поехали в Муром. Но тысяцкий добрался быстрее, поскольку седло и стремя позволяли ему ехать даже раненному.

Глава 7.

Князь Глеб.

С большим трудом Ратша смог добраться до города, но, оказавшись в Муроме, стал терять сознание. Большая потеря крови отнимала много сил. Илья заметил это, успел подхватить друга, когда тот уже начал падать с коня и дальше понёс тысяцкого уже на руках. Вскоре набежали лекари, ополченцы, простой люд, всем было интересно, что произошло. И почти никто не заметил, как привезли другого раненного, который уже был без сознания и едва дышал. Средний брат – Горясер тут же начал искать лекаря, но врачи все были заняты тысяцким. Юртай умирал, ему требовалась срочная помощь. В итоге бояре потеряли слишком много времени и, возможно это и сыграло решающую роль в тех роковых событиях, что последовали после. Юртаю оказали помощь, но она оказалась слишком несвоевременной: через три дня княжий сын скончался. Ратша был ещё жив. Илья не отходил от его постели, менял ему повязки, кормил из рук, даже не подпускал прислугу. Лишь когда кризис миновал, и стало ясно, что тысяцкий выживет, Святогор смог выманить Илью из избы на улицу. Здесь уже значительно потеплело, морозы спали, сосульки на крышах потекли – всё говорило о приближении весны.

- Эх, что же вы натворили, - тяжело вздохнул Руслан.

- Я пытался отговорить Ратшу, но….

- Никому не говори, что он поправляется. Ты понял меня? Будем тянуть время. Горясер и Идман теперь ждут, что Ратша умрёт, как и их старший брат. Но если они узнают, что он поправляется…. Даже боюсь представить, что будет. Всё равновесие в городе держалось на союзе между мной, Ратшей и князем Глебом. Князь – христианин, Ратша язычник, а я – друг обоих. Но теперь Ратша не друг язычников, теперь он не друг старой знати.