Миф

Представитель торгового дома Ламари, высокий эльф в дорогом костюме и с короткими светлыми волосами, медленно ходил по дощатому помосту. Его глубокий голос разносился над шумной толпой, достигая даже дальние ряды.

Гвардейцы и стражи города несли службу по всему периметру заполненной площади. Вокруг помоста настороженные стражники подозрительно оглядывали окружающую их толпу. Порой приходилось отталкивать тех, кто слишком напирал на деревянное ограждение. На крышах окружающих площадь зданий виднелись силуэты лучников.

Яркое утреннее солнце создавало в узких переулках длинные косые тени. Старясь скрыть в этих тенях свое присутствие, к площади продвигались неизвестные. Это были опытные бойцы, двигались легко и уверенно. Их лица скрывали белые капюшоны. Неизвестные приближались к площади.

Патруль поравнялся с одним из боковых переулков. Стражники задержались на мгновенье, подозрительно всматриваясь в изломанные тёмные линии. Но тени оставались неподвижны. Стража продолжила путь.

Лидер группы дал команду собраться. Толпа была всего в паре метров, не замечая их присутствия. Тот, кто произносил речь, был прямо перед ними. Их цель. 

Оглушительный хруст раздался откуда-то сзади. Те, кто успели обернуться, увидели лишь поток ледяных лезвий, перед тем как их поглотили вспышки света.

– Надо же… Они в правду носят капюшоны.

Внезапно тетива со звоном лопнула. Неизвестный ошарашенно шатнулся назад, невольно оглядываясь в попытке понять, что произошло. Следующая стрела вошла ему прямо в глаз, с такой силой, что его опрокинуло на спину. Бортик скрыл вспышку света, и так едва видимую в этот солнечный день.

Никто даже не замечал, когда мимо них проходил человек в белом балахоне, перетянутом красным поясом. Его лицо скрывал глубокий капюшон. Тонкий клинок был надёжно укрыт под длинными полами, как и метательные ножи. Он двигался неспешно, но целеустремлённо, осторожно отводя в сторону тех, кто стоял у него на пути. Уверенно он продвигался всё ближе, не сводя глаз с человека на помосте.

Тело напряглось, готовясь к рывку.

– Я слышала, будет ремейк для вирта. Может, стоит просто подождать.

Неизвестный осел на землю, привлекая внимание окружающих. Некоторые нагнулись, чтобы понять что происходит. И испуганно шарахнулись в стороны, когда игрок исчез во вспышке света.

Анна выскочила из толпы на свободное место. Недалеко, в тени перекинутой между зданиями декоративной арки, стояли те, кого она искала. Заметив её, Сара радостно помахала Анне рукой.

– Откуда нам-то знать? – сказал Эд. – Сняли всех, кого могли. Они всё равно нападают всегда одновременно, клоуны.

– Знаешь, если бы его убили, – Эд кивнул в сторону помоста, где распинался политик, – он бы уже никогда не вернулся. Не думал, что ты такая ветреная…

– Слушайте, если мы закончили, то я хочу свою награду, – прервала их Анна.

– Хммм… – протянула Анна. – Так вы и вправду вхожи к правителям? Даже не думала… Вы часть «большой игры»?

– Что это? – озадаченно спросила Сара.

– Вот как…. – задумчиво произнесла эльфийка. – Я думала, это называют «андергейм»...

– Так сними свой дурацкий плащ, – веско посоветовал Эд.

– А давайте сходим куда-нибудь освежиться, – вмешалась Сара, сияя глазами. – Я знаю одно место, там отличные напитки. И мороженное! Тебе обязательно понравится!

– А ещё там такой отличный вид на залив, и приятный бриз с моря, – продолжала она. – Тебе обязательно нужно там побывать!

Сара растерянно захлопала ресницами.

Анна тяжело вздохнула.

С радостным смехом Сара потянула их за собой. Поиск различных приятных мест для отдыха стал для нее своеобразным хобби. В Ламари небольшое заведение в Верхнем городе было её любимым.

– Такое синее… – тихо произнесла она.

Анна смущённо покраснела и непреклонно фыркнула. Сара отошла за заказом, Анна задумчиво посмотрела ей вслед.

Анна замешкалась, подбирая слова.

Анна смерила его странным взглядом, но ничего не сказала.

Сара вернулась к ним и ловко сгрузила напитки на столик. 

Она с улыбкой крутнула поднос в пальцах и он растворился белой дымкой.

– Заглохни, Эдди! Вот… – Сара передала высокий стакан с ароматной тёмной жидкостью Анне.

– Так ты решил, что мы будем делать дальше? – поинтересовалась Сара, обернувшись к Эду.

– Но… – Сара замешкалась. – Я даже не знаю. Я хотела развивать свою магию, но теперь…

– Да уж, – согласился Эд. – Ну, мы всё ещё не получили права на вступление в гвардию. Так что можно поработать на Гильдию, как раньше. Надеюсь, моё расписание не изменится, уже осточертело латать дыры в «Линии»…

– Ты… Тебе не нравится? – неуверенно спросила Сара. – Наверно мне стоило спросить, прежде чем…

Эд поднёс стакан к губам.

Сара жарко покраснела и метнула на него сердитый взгляд.

– Эй, не говори это так, – деланно возмутился Эд. – Мне нужно морально подготовиться. Не могу же я просто взять и приехать из моей пустыни в Иллинойс! В Чикаго ужасная погода…

– Ты… живёшь в Чикаго? – сбивчиво спросила она. 

– Нет, ничего… – Анна отвела глаза и подняла стакан, будто закрываясь им от взглядов.

– Ты тоже из Чикаго, так ведь? 

– Угадала! Ну это же так здорово!

– Ничего не здорово, – недовольно буркнула она. – Ненавижу зиму, небо серое целый день и грязь повсюду…





Анна неопределённо хмыкнула.

– Точно! – Сара улыбнулась: – Так и хочется их потрогать, правда? Я давно думала прогуляться по парку в такую погоду. Никак не соберусь…

Анна вдруг с отрешённым выражением на лице отвела глаза в сторону.

Эти слова прозвучали странно. С нотками безнадёжности. Сара тревожно вскинулась.

– Всё хорошо, – ответила девушка. Возможно, слишком быстро. – Просто… ничего. Всё нормально.

В голубых глазах Анны появилось что-то неприятное.

Анна досадливо поджала губы.

Она осеклась и подозрительно осмотрелась. Эд насмешливо фыркнул, вызвав недовольный взгляд. Сара задумалась.

Больше всего она опасалась, что Эдди отдалится, когда они найдут Крылья. У неё не было совершенно никаких причин так полагать, но мысли лезли в голову сами, изводя тоскливыми видениями.

Девушка замерла, погруженная в мысли.

– Не обязательно, – фыркнула Анна. – Сейчас набор притормозили. Простым распределением уже не обойтись.

Они одновременно обернулись к Саре. Та недовольно насупилась.

– Да уж, – поддержал Эд. – Если мы засветим её способности, то этого джинна в бутылку уже не загнать.

– Да, на счёт этого… – Сара смущённо улыбнулась. – Я не слишком хорошо… переношу лишнее внимание. Не думаю, что подхожу для того, что происходит в топовых группах.

– Я думала, – у Сары в глазах загорелся огонёк, – может мы смогли бы заниматься разведкой? Я могу справиться с такими мобами, которых не потянет даже отряд рейдеров…

– Поверьте, мисс, это не так весело, как вам кажется, – с нотками досады сказала она. – Да, иногда попадается что-нибудь интересное, как тогда, но в основном это просто трата времени.

Анна сверкнула глазами.

– Ух какие мы сердитые…

Анна ошарашенно приподняла руки.

Эльфийка разочарованно потупилась.

Анна отвела взгляд, недовольно сжав губы.

– Дело не в этом, – оборвала её Анна, глядя в сторону. – Я играю сама.

– Но… тогда почему бы не присоединиться к нам? В смысле, Эдди только кажется надоедливым, но…

Анна отрешённо смотрела в сторону.

Без всякого перехода она поднялась из-за стола.

– О, она убегает, – обронил Эд.

– Ничего подобного!

– Анна!

– Можно… я свяжусь с тобой как-нибудь? – спросила Сара, подавляя неуверенность. – Если ты не против, конечно…

– Я не против.

– Эта малышка тебе всерьёз нравится.

– Угу… – протянула она, положив голову на руки. 

– Ну, и что будешь делать? – спокойно произнёс Эд.

– Знаешь, Эдди… – медленно произнесла Сара. – Я так боялась, что ты отдалишься, когда мы найдём Крылья. Боялась, что между нами ничего не останется…

– Что ты?.. – удивлённо ойкнула Сара.

– Я глупая, правда? – прошептала Сара, прижимаясь лбом к его щеке.

Они поцеловались. Прежде Сару каждый раз мучало желание задушить его губами, но теперь это прошло, и простых ласковых прикосновений было достаточно, чтобы её голова стала лёгкой как воздушный шарик.

– Что такое?

Сара смущённо закусила губу. Она бы не решилась на подобный вопрос, но сейчас её наполняла приятная лёгкость. Всё казалось достижимым.

Он поцеловал Сару в висок, заставив замурчать от удовольствия. Но она всё равно ощутила укол совести. Эдди осознал свои чувства так рано – ей же понадобилось, чтобы они начали регулярно ходить на свидания, прежде чем она хотя бы задумалась, почему так счастлива вместе с ним.

Покрутив мысли в голове, она отчаялась понять, почему Анна так себя повела. И внезапно подумала, что всего пару месяцев назад тоже совершенно не хотела говорить о реальности. Она всегда пыталась уйти от разговоров на эту тему. Сара задумалась, пытаясь сообразить, когда это прекратилось. 

Конечно, это было логично. Чего стесняться, когда их первая встреча заключалась в том, что она рыдала, уткнувшись ему в грудь, а он её утешал.