Канцлер

На следующее утро, спускаясь в кухню, Камилла услышала мотив давешней баллады, который насвистывал Канцлер. Он выглядел свежим и отдохнувшим. Заметив остановившуюся на лестнице девушку, улыбнулся.

– Доброе утро, Камилла. Как спалось? Марта с утра занимается с девочками, но она напекла восхитительных булочек.

Он демонстративно помахал одним из мучных изделий и плотоядно вонзил в него зубы.

– А я сварил тебе кофе.

Камилла взяла протянутую ей чашку.

– Спала я хорошо, спасибо. В моём любимом пеньюаре, который безвозвратно погиб ещё в прошлом году. Хотя, признаться, я была несколько удивлена найти у тебя в доме большую часть своего гардероба. И мои книги… Что всё это значит?

Канцлер пожал плечами.

– Ты всегда путешествуешь налегке. Мне хотелось, чтобы здесь тебе было комфортно.

– То есть ты предвидел, что заболеешь, я приеду тебя навещать, и поэтому собирал здесь копии моих вещей? Будь на моём месте другая женщина, она сочла бы тебя маньяком.

– На твоём месте не могло быть другой женщины, - сказал он, поднося её руку к губам и касаясь ими кончиков её пальцев. – И, признаться, я надеялся, что у тебя будет более приятный повод посетить мой дом.

Девушка пила кофе маленькими глотками.

– Откуда ты узнал обо всём этом? Я имею в виду, там же собрано всё, вплоть до белья.

– Лично я занимался только книгами. Всё прочее присылают твои постоянные поставщики, портниха и кто ещё там… а разбирает Марта. Я, если честно, особенно глубоко в это не вникал.

– Но… я свою одежду рву, теряю, попросту снашиваю. А куда девается этот… резерв?

– Понятия не имею, – простодушно признался Канцлер. – Возможно, Марта составляет из них приданое для девочек. И не исключено, что от моего имени.

Он принялся за очередную булочку.

– Что, из моих платьев? – она удивлённо подняла брови.

Канцлер взял её за руку и откинул кружево рукава.

– Без твоего запаха это просто кустки ткани. – Поднёс её запястье к лицу и глубоко вдохнул. – Божественно. Обещаю, что этот пеньюар я буду бережно хранить.

– Ты старый фетишист, – рассмеялась она, усаживаясь рядом с ним.

– Не такой уж и старый, – он улыбался, глядя на неё, и девушке казалось, что ещё никогда эти серые глаза не смотрели на неё так нежно.

– Канцлер, ты чудо, – сказала Камилла, заворожённо глядя на собеседника..

– Чудо – это ты, – вполголоса отозвался мужчина и погладил её по щеке. – А я всего лишь посредственный маг…  Итак, – он решительно пододвинул к ней корзину с фруктами, – чем мы займёмся сегодня?

А за обедом Камилла изучала нового гостя, и Салем, судя по всему, занимался тем же.

– На какую тему вы пишете работу?— осведомилась девушка.

– «Теоретическая возможность взаимного преобразования энергии стихий».

– О, как интересно, – искренне отозвалась Камилла. – Вы рассматриваете четыре традиционных элемента или весь комплекс, включая фотонное излучение и электромагнитизм?

Салем, как раз делавший глоток, поперхнулся, закашлялся, расплескав полчашки под короткий смешок хозяина дома. Девушка переводила недоумённый взгляд с одного мужчины на другого.

– В чём дело?

– Ты почти дословно угадала первый вопрос, который я задал своему аспиранту, – пояснил Канцлер.

– И Ламберт забыл предупредить, что мы коллеги, – с ноткой обиды сообщил молодой человек. – Я слышал о вас, как о дипломате.

– И совершенно справедливо. Вопросы теории магии интересуют меня только с точки зрения банальной эрудиции.

Салем посмотрел на собеседницу с некоторым недоверием.

Канцлер откинулся в кресле и откровенно наслаждался сценой.

– Моя аура не убеждает вас в том, что я не маг? – улыбнулась Камилла.

– Она может быть маскировочной, – не хотел отступать аспирант.

– При таком нестабильном естественном фоне? – встрял Ламберт. – Ну-ка, посчитай, сколько маны она должна тратить на поддержание маскировочной ауры ежесекундно.

Салем взял салфетку, достал из рукава карандаш и застрочил столбики цифр. Канцлер прикрыл глаза, по своему обыкновению производя подсчёты в уме.

– Более трёх тысяч единиц ежесекундно, – сообщил, наконец, аспирант.

– Посредственно, – отозвался его руководитель. – Не менее трёх тысяч шестисот семидесяти, и то в пределах окрестности точки перегиба поля, а это метрах в трёхстах отсюда. Но давай в первом приближении возьмём твои три тысячи. Тогда, с учётом того, что обедаем мы уже около часа, оцени её магический резерв.

Салем молча поднял руки, признавая своё поражение. Камилла с улыбкой смотрела на него.

– Вы рано сдаётесь, молодой человек. Можно предположить, что вопреки своему происхождению я являюсь представителем клана асассинов-аркани. А где-то в радиусе километра затаился мой маг поддержки. Тогда я могу использовать в качестве маскировки наложенное фоновое заклинание их школы, перманентно резервирующее треть запаса маны моего сообщника.

Магистр магии выразил своё восхищение, молча поцеловав её руку.

– Вот это вряд ли, потому что… – взглянув на Канцлера, аспирант осёкся, а Камилла запоздало вспомнила, что Кайл просил не упоминать о дополнительных мерах, предпринятых под предводительством Рогнара. Но Салем быстро нашёлся: – Аркани – единственный из трёх кланов убийц, принимающий заказы на Ламберта. Будь вы одной из них, мы бы не сидели так мирно за одним столом.