Страница 7 из 32
Она встала в паре метров от Свайт и изучала её настороженным взглядом. Не каждый день к ним заходят подростки с оружием и почти чистой, техногеничной одежде. На фоне них, бездомных бродяг, она казалась чужой здесь и лишней. Проверка? Подстава? Засланец? Но это совсем не вязалось с сопящем белым клубком у неё на руках.
- Тебя прогнали из дома?
Не дождавшись ответа спросила она. Очень похоже на то, ведь животные – признак элиты. Да и одежда такая есть только у высших кругов и элиты. Откуда же ей было знать, что это простая одежда для нижнего города? Женщина хотела уже наорать на девчонку, но её бледный вид и синяки под глазами не давали решиться на это. Не выдержав, она резко шагнула вперёд, подойдя к гостье вплотную.
- Ты…
Гневная тирада оборвалась не начавшись, когда женщина вгляделась в глаза ночной гостьи. Страх, ненависть, злость. Желание выжить, тепло и забота. Отчаяние. Одиночество. Всё сплелось в один странный клубок в её взгляде. Так не должны смотреть люди, сбежавшие по своей прихоти. Уж кому знать, как не ей. Сколько она повидала таких, избалованных, глупых, наивных. Они приходили не раз к их стоянкам и каждый раз приносили с собой неприятности.
- Идём, ты замерзнешь на улице. Скоро похолодает…
Взяв гостью за руку, она твёрдым шагом пошла к одному из костров, сила ведя её следом. Много внимательных глаз провожали их, но никто не решился вмешаться. Эта женщина знает, что делает. Она одна из негласных их лидеров, она вправе решить, кого стоит пускать к их кострам. В этом квартале трущоб собралось много лишившихся крова. Они сбились здесь в одну из, казалось бы, аморфных куч, но их сообщество всё же имеет свод собственных правил и норм. У костра, куда привели Свайт, спало много детей. Несколько подростков не спали, напряжённо следя за гостьей.
- Сегодня спишь здесь, завтра поговорим.
Свайт оглядела детей, ища свободное место.
- Морра сказала быть здесь. Садись тут. Я сейчас принесу одеяло.
Один из мальчишек указал на свободное место и ушёл в темноту. Худой, слабый, в лохмотьях. Но сильный. Сильный волей и духом, он принял решение, взяв на себя часть ответа за всё, что здесь может случиться. Если эта незваная женщина станет угрозой для его семьи и друзей – с него первого спросят за то, что не остановил её вовремя. Потому он дошёл к кострам взрослых и взял у них острый, боевой нож. Он умеет им драться. Он быстрый. Он сможет убить её прежде, чем она вынет оружие из своей кобуры.
Когда он вернулся обратно, то обнаружил девушку уже спящей. Она свернулась клубком у огня, обняв что-то белое, и отключилась. Не сняв даже рюкзак. Мальчишка переглянулся с другими подростками и укрыл её старой хламидой, что вполне сойдёт здесь за одеяло. Их ночное дежурство по сменам будет идти до утра, чтобы огонь не угас и не вырвался из очага. Нестабильное топливо прихотливо и непредсказуемо, каждый год кто-то гибнет, ослабив внимание.
Едва солнце встало над городом, Морра пришла к их костру. Она принесла с собой чашу горячей похлёбки для ночной гостьи. Дети едят в другом месте, они знают что здесь и где. А эта странная девушка – нет. Стоило ей присесть перед ней и поставить на землю плошку, как под одеялом началось шевеление. Морра смотрела, как незнакомка нервно проснулась, откинув хламиду и уставилась в недоумении на клубок шерсти в руках. Маленькое существо с длинным хвостиком вертело носом, нюхая воздух вокруг и пыталось выбраться из её рук, не разлепляя глаз. Девушка осторожно и с нежностью подняла зверя в руках и перенесла к похлёбке. Зверёк, нелепо перебирая лапками, подполз к краю миски и начал лакать эту жижу, что здесь называется пищей.
Дети тут же столпились вокруг, наблюдая за странным созданием. Подростки пытались остановить их, прогнать, но любопытство взяло всё же верх. Тем более, Морра тоже смотрела во все глаза. Белая мордочка перемазалась в пище, выпустив розовый язычок облизалась и распахнула ярко жёлтые глаза.