Страница 11 из 32
Кошка проводила их задумчивым взглядом и осторожно начала свой вояж на другую сторону здания, стараясь держаться в тени и постоянно оглядываясь, дабы не встретить людей. Даже без светящейся шёрстки, пятно белого цвета – слишком заметная вещь в грязном городе. Перебираясь по карнизам и лестницам, прячась за углами и мусором, кошка заняла таки свой наблюдательный пост на другой стороне здания. Отсюда прекрасно видны витрины захудалой кафешки, хотя что в этом городе чистое? Пофыркав для виду, животное забралось в незаметную с улицы «норку» и, потоптавшись, устроилось.
Вот владелец и повар кафешки вывели Свайт в общий зал для гостей. Вот показали растерянной, но уже переодевшейся в весьма открытую униформу, девушке что и где расположено. Выдали поднос, блокнот с ручкой. Объяснили что делать и лёгким шлепком пятой точки отправили в зал, принимать заказы от утренних посетителей. Кошка ещё раз критически оглядела Хозяйку, задержав взгляд на груди и на попке, вздохнула, и принялась наблюдать. Молчаливая, тихая девушка оказалась весьма благосклонно воспринята завсегдатаями, что заглянули на завтрак в кафе.
Недалеко центр города и несмотря на отсталость, запущенность цивилизации – всегда найдутся те, кому лень готовить. Или некогда. Или дорого. Достать продукты не просто, они быстро портятся и очень мало хранятся. Держать в магазинах продукты, способные долго храниться – не выгодно. Банды и криминал легко могут отнять весь товар, вогнав торговца в убытки, а после убить его. За долги. Которые сами и создали, забрав за даром товар. Налаженный круговорот местной жизни.
Понаблюдав ещё час за привыкшей к работе и вошедшей в ритм Свайт, кошка мирно уснула, уйдя в свои сладкие сны. Что снится ей в этот час? Охота на вкусных мышей? Или тёплые руки хозяйки, в которых она до сих пор не спала? Или упругая попка и грудь некой Свайт?... Кто же знает, что снится кошкам.
В вечернем сумраке кошка резко открыла глаза. Шестое чувство буквально кричало, что скоро будет беда. Нервно озираясь в поисках источника угроз, кошка выползла из своей тёплой норки. Не найдя ничего необычного, она посмотрела вниз, на кафе. Там как наводили порядок в зале, а значит – скоро выйдет Хозяйка. Урчание в животе и чувство голода подтолкнуло животное к действиям, заставив двигаться. Кошка быстро пошла своим старым маршрутом назад, в грязный проулок за кафе, стараясь успеть туда прежде, чем Свайт отпустят. Посреди спуска с очередной крутой лестницы кошка вдруг замерла. Странный цвет неба над городом приковал её взгляд. Застыв на пару мгновений, она тряхнула ушами и продолжила спуск не скрываясь. Её длинный хвост выбивал нервный ритм, болтаясь из стороны в сторону и задевая за всё подряд.
Заняв дежурное место на ящиках у задней двери из кафе, кошка спокойно ждала. Но скачущий туда-сюда хвост выдавал её с головой. И с ушами, что так и норовили повернуться в сторону нижнего города, резко возвращаясь назад, на исходную. Вот отворилась дверь и из неё вышла Хозяйка, неся в руках свёрток с едой. Да, с едой. А что ещё может так вкусно пахнуть?
Неуверенно подойдя к кошке, Свайт опустилась на землю, сев рядом с ящиком так, чтобы лицо и морда животного были рядом. Она не моргая смотрела в глаза своей кошке, пытаясь сказать ей «Спасибо.». Но голос не слушался. Только слабые хрипы вышли из сжатого горла. Криво улыбнувшись своей новой слабости, она просто кивнула. И вздрогнула, когда кошка кивнула в ответ. Кивнула? Да нет, показалось. Такого не может быть. Не должно. Так успокоив себя, она развернула свой свёрток и выбирала, чем угостить белоснежную кошку прежде чем начать свою трапезу. Сил встать и идти до квартала бродяг уже небыло. Но кошка решила сама, спрыгнув вниз и вгрызаясь то в выпечку из местных сушёных трав, то в мясные объедки, словно чередовала их, как человек.
Мягко улыбнувшись такой странной картине, Свайт протянула ладонь и начала гладить кошку. Мягко и осторожно, стараясь её не спугнуть. Нежная, тёплая шёрстка, хранящая чистоту странным образом. Казалось, ничто не способно запачкать её чистоту. Заворожённая зрелищем, как шерсть под рукой мягко светится, переливаясь во тьме перламутром, Свайт забыла о собственном голоде и очнулась уже лишь тогда, когда довольный зверь отошёл в сторону и начал умываться, оставив ровно половину еды. Куда только влезло всё, подивилась она, наконец начав трапезу.
Свайт сидела, прислонившись к стене в темноте переулка и погружалась в дрёму, не в силах заставить себя поднять зад и идти до костров. Какой смысл? Зачем? Здесь пока что тепло. И спокойно. Пока рядом кошка, она не боится той твари. Да, она рядом. Уже приближается. Ищет её. Но страха нет. Да, тварь найдёт её. Да, ей уже не сбежать. И не сбежать всему городу. Они сгинут вместе. Они сгинут здесь. И сегодня.
Быстрый укус острых кошачьих клыков за тонкие девичьи пыльцы вывел её из транса. Свайт удивлённо смотрела на кошку, а кошка нервно крутилась на месте и шумно нюхала воздух. Наконец выбрав сторону, кошка громко мяукнула, сделав вместе с тем пару шагов. Что ты хочешь сказать этим, милая? Снова зовёшь меня в путь? Бесполезно. Давай лучше здесь отдохнём. Ты и я. Мы вдвоём. Пока ты здесь – мне не страшно.