Я — герой!

— Ничего, — ответил тот. — Буду трахать девок. На меня одного пятьдесят баб осталось. Все мужики на войну ушли, и, как ты говоришь, погибли. Так что я тут теперь нужен как воздух.

— А я то думал, что Атион победит! — посмотрел на пол Арт.

— Послушай, — сел на стул маг Жизни. — Я тебе не говорил. Да и ты, наверное, сам знаешь. В Атионе всё и везде по блату. Брат короля великий полководец. Так говорят всё. Но на самом деде он просто придурок. И так везде. На всех должностях в стране сидят внучатые племянники министров и короля. И нет ни одного нормального человека где-либо. Все нормальные уже либо сбежали, либо как я сидят в своей деревне и не высовываются. Вся знать в Атионе такая. Только мнят какие они крутые, а сами ничего толком не могут. Везде на самых хлебных должностях сидят те, кто меньше всего подходят. Но зато они племянники министра, или кого-нибудь ещё. Вот и всё. И никто не хочет идти воевать под командованием этих выскочек.

— Понятно, — вздохнул Арт.

— Да и не могут воевать, — усмехнулся маг. — В прошлый раз, годков двадцать назад, когда была война с Лумизаром, тогда тоже всех мужиков забрали. Не знаю из-за чего началась война. Да это и не важно. Забрали их всех от десяти лет и направили в бой. А у врагов драконьи големы и прочая дрянь. Воевали, воевали да всех по извели. Король не хотел посылать элитные войска в бой, знал, что погибнут. Поэтому чемпионов не давал. Они его самого охраняют. Тогда Атион потерял всех мужиков и с трудом заключил мир. И ещё на протяжении десяти лет платили по миллиону золотых Лумизару в год. Так вот, если бы не проезжие герои, которые ездят по деревням и городам в поисках приключений, то сейчас бы вообще мужиков не было бы, одни бабы, да и то не первой свежести.

— Это плохо, — кивал герой.

— Что ты хотел? — буркнул маг, явно недовольный затянувшееся беседой. — Давай быстрее у меня в спальне две девки дожидаются. Что тебе там надо?

Арт де Петро задумался. То, что было надо от мага он не смог получить. И он сказал первое что он пришло на ум.

— В бою моя одежда несколько поистрепалась, — заметил он, смотря на свою когда-то белую, но сейчас грязную окровавленную куртку и оборванные, и пропитанные потом и кровью штаны.

— Вот, — маг достал из сундука длинную мантию, состоящую из двух частей. Одна закрывала ноги, вторая руки чуть ли не до пояса. — Вот тебе мантия, и проваливай, — он сунул в руки герою серую тряпку и стал его выпроваживать. — Мантия — удобная вещь. В ней даже можно ссать на ходу! — сказал он, выставив гостя за дверь.

Арт постоял под дверью несколько секунд и пошёл к трактиру.

***

Рано утром в лагере Индэрвиля царила тишина. Не спал только лорд Генрих Ульвер пятый. Все солдаты спали и рог, который их обычно будил был настрого запрещён королём. Понитр страдал бессонницей, и иногда засыпал только под утро, поэтому проклятый солдатский рог был под запретом. А теперь, когда выпивка неожиданно закончилась, король стал ужасно злым. И напрасно Генрих пытался объяснить ему, что он сам раздал всю выпивку солдатам. Ничего не помогало. Понитр вин Агиноль ничего не желал слышать. Он требовал немедленно послать обозы с гнашерами в Альбен и там пополнить вино из королевского запаса. Но на это необходимо было пять дней, а король, как и все сановные особы был крайне нетерпеливым, и что бы уложиться в два дня, вместе с обозами лорд отправил мага Земли пятого уровня. А без мага Генрих решил не выступать, мало ли что приготовят ему враги. В конце концов в Атионе был не только один король. Там мог найтись засидевшийся на печке герой, который мог испоганить все планы. Поэтому все солдаты спокойно вернулись в лагерь и спали после жирной пирушки. Которая, к общему сожалению, прошла без капли выпивки.

Лорд Генрих не спал, чтобы продумать дальнейшее наступление.

***

Утром, когда весело пели маленькие голубые птицы, сидя на деревьях и кустах, Арт де Петро медленно шёл по лугу. С обеих сторон шуршал лес, и километров через пятнадцать должен был начаться Дэльвиг, куда направлялся герой.

На юноше висела серая мантия, которой его облагодетельствовал маг Жизни. Она скрывала штаны и куртку, которые отстирала дочка трактирщика, чтобы юноша выглядел опрятней. За плечами Арт тащил огромный мех с овсяным печеньем и яблоками. На поясе нес бурдюк с вином и флягу с водой. Совершенно не чувствуя груза, герой шёл на поиски приключений.

— Готово! — услышал он замогильный голос. Арт вздрогнул и обернулся. Мелкая дрожь прошла по телу, когда он увидел огромный белый череп непонятно кого. В зубах он сжимал странный меч. Меч был настолько необычным, что сразу привлёк внимание героя. Серебристое лезвие его сияло зеленоватым оттенком. Эфес украшали изумруды, и он отливал серебром.

Арт и забыл уже, что очень давно, когда он был в трактире Атиона, приказал Кавардаку отправиться за демоническим мечем. Кавардак выполнил его приказ: он проник в сокровищницу, захватил меч, но улететь ему не удалось — его проглотил мегадракон. И всё это время он медленно переваривался вместе с несколькими копейщиками. А когда монстр вышел из заднего прохода дракона, то вылетев из дерьма, сразу полетел к Арту. По пути он попал под дождь, и тот смыл с него всё лишнее.

— Что тебе надо? — выкрикнул герой, схватившись за меч.

— Меч, — буркнул Кавардак, не открывая рот.

И тут до Арта наконец-то дошло.

— Кавардак! — выкрикнул он, повеселев. — Теперь мы им покажем!