Страница 5 из 142
– А сейчас, полагаю, имеет смысл познакомиться.
– Зачем? – спросил Сергей.
– У меня к вам деловое предложение. А в деловой среде принято знать друг друга по имени.
Сергей только согласно кивнул.
– То, что вы, русский, я понял сразу. Уж очень необычный прием вы использовали в баре. Самбо, если я не ошибаюсь? Меня вы можете звать Мормон. А вы?
– Сергей Николаевич Артемьев, – представился он.
– Очень приятно, – сказал Мормон.
– И какое у вас ко мне дело? – Сергей положил локоть правой руки на дверцу, готовый в любую минуту рвануть ее от себя и выпрыгнуть из машины, которая неслышно катилась вниз по улице мимо серых домов.
– Вы, наверное, бывший военный?
– Да. Был когда-то…
– Так вот, – Мормон поправил очки, скрывавшие его глаза, – я хочу предложить вам работу по вашему профилю. Если вы, конечно, справитесь с ней. Где вы служили?
Тон, которым говорил альбинос, звучал как-то по-особому, вызывая на откровенность. Его довольно приятный баритон, казалось, проникал в самую глубину души.
– Везде.
– А можно точнее?
– ВДВ, Афганистан, потом контракт с Французским Иностранным легионом, затем служба в морской пехоте США, когда янки устроили «Бурю в пустыне».
На эти слова Мормон только усмехнулся.
– Я тоже недолюбливаю правительство этой страны, – сказал он. – Лезут куда не надо, мешают бизнесу. Хотя, заказы бывают разные. И «дядя Сэм», и «рука Москвы», и прочее.
– Опасный у вас бизнес, Мормон, – проговорил Сергей. – Вами ЦРУ еще не заинтересовалось?
Ответом был раскатистый хохот, оборвавшийся так же внезапно, как и начался.
– Хм… – с лица Мормона улыбку словно стерли невидимой губкой. – Ну… по-моему, это естественно. Да вы же сами все видели, своими глазами.
– Дела, – озадаченно протянул Артемьев, почесав затылок пятерней.
– Сколько вам надо времени на обдумывание моего предложения? – Водитель как будто ждал этих слов; «Роллс-Ройс» замер на углу улицы, спрятавшись в тени многоэтажного офисного здания.
– Вы меня торопите? – в голосе Сергея прозвучало напряжение.
– Нет, – покачал головой Мормон, – но будет лучше, если вы ответите как можно скорее.
– Дайте мне два дня, – сказал Артемьев. – А как мне вас найти?
– Это не нужно. Мы и так достаточно знаем. – Эти слова обдали Сергея ледяным дыханием смерти, пронзив его до самых костей. Но, с другой стороны, они дали и мало-мальски спасительную надежду, что закончится это прозябание в осточертевшей обывательской жизни, лишенной какого бы то ни было смысла…
Встреча проходила в отеле. Те, с кем предстояло работать, заказали довольно просторный люкс, предусмотрительно заплатив портье, чтобы тот не задавал лишних вопросов и не дал этого сделать другим.
В комнате царил легкий полумрак, так как окна были завешены достаточно плотными гардинами, однако даже это не сильно скрывало интерьер. Посреди комнаты находился журнальный столик, вокруг которого стоял диван и два кресла, ближе к окну – письменный стол L-образной формы и несколько стульев. В зеркале отражался камин с танцующим за чугунной решеткой огнем, под зеркалом был бар.
Как только Полковник закрыл за Мормоном дверь, из соседней комнаты вышли четверо: двое в гражданском платье, третий был облачен в китель американской армии с нашивками бригадного генерала, а последний носил советскую форму с васильковыми петлицами. Полковник недоуменно потер пальцем переносицу. Что ГБ здесь забыла, да еще и вместе с войсками вероятного противника?
Мормон сразу же стал серьезным и, по-хозяйски усевшись на диван, осведомился:
– Сотрудничество двух противоборствующих систем привело к единению?
Первым в разговор вступил офицер госбезопасности.
– Для достижения общего блага следует объединиться.
– Отрадно слышать, – парировал Мормон. Сидящий по правую руку Полковник подумал про себя: «Что-то тут не то…»
– Чай, кофе или что-нибудь покрепче? – сыграл радушного хозяина генерал.
– Лучше минеральной воды, – ухмыльнулся Мормон. – Я слышал, что Советский Союз славится своими источниками.
Американец поморщился, но откупорил бутылку и, придвинув стакан, стал его наполнять.
– Товарищ подполковник, я не возьму в толк, кто же заказчик?