Интересное время или Полумесяц встает на закате.

Мормон сощурился в ожидании ответа.

– Считайте, что у вас заказ от обеих сторон, – ответил подполковник. – И СССР, и США.

– Тогда сразу к делу, – Мормон принял стакан и, сделав пару глотков, посмотрел на гражданских, сидевших поодаль на стульях. Те синхронно кивнули головами.

– Прошу сюда, – бригадный генерал развернул карту и расстелил ее на столике. – Вы знакомы с ситуацией в современном мире?

– Вполне, – кивнул Мормон.

– Все же позволим себе разъяснить. – Указательный палец военного указал на закрашенную зеленым область, охватывающую весь Ближний Восток и Северную Африку.

– Исламский Халифат, – задумчиво протянул Артемьев.

– Именно. Теократическое государство с властью праворадикальной верхушки, поднявшейся за счет нефтедолларов.

– Это я знаю. Что вы конкретно хотите от нашей организации?

– Дослушайте до конца, – подполковник вежливо, но твердо прервал Мормона.

– Ситуация такова: Халифат наращивает военный потенциал. Я думаю, вы прекрасно представляете, что такое мощная военная машина в руках фундаменталистов.

– Я знаю, что это такое, – произнес Мормон. – Приходилось встречаться с этими фанатиками.

– Мы отвлеклись, – сказал военный. – Научно-исследовательскими институтами ведется разработка новейших видов вооружения, намного превосходящих атомное оружие по поражающей силе. И нам бы хотелось, чтобы военный потенциал халифата оставался на удовлетворяющем нас уровне.

– Кого вы подразумеваете под словом «нас»? – поинтересовался Полковник.

– Если вы видите перед собой обе заинтересованные стороны, то ответ очевиден. – Контрразведчик заинтересованно посмотрел на Артемьева и спросил: – Простите, а мы с вами нигде не встречались?

– Встречались, – подтвердил тот. – В Кабуле, в восемьдесят третьем, товарищ подполковник. И с вами, сэр, – Сергей перевел взгляд на американца, – за несколько дней до начала «Бури в пустыне». Деньги не пахнут. Точно так же неважно, кто их платит…

Мормон неодобрительно посмотрел на Полковника.

– Оставим эти прения и вернемся к делу.

Артемьев хотел что-то сказать, но после слов Мормона закрыл рот.

– Обстановка усложняется тем, – взял слово подполковник, – что растет число их последователей как на территории Соединенных Штатов, так и на территории Европейского и Советского Союзов. Если вам интересно мое мнение, то мне не хотелось бы видеть полумесяцы над башнями Кремля.

– К чему вы клоните? – недоумевая, спросил Полковник.

– А вот к чему, – контрразведчик поднялся со стула. Опершись ладонями о край стола, он наклонился к собеседникам и пустился в пояснения:

– Вы не задумывались, почему встреча назначена именно в Лондоне? – поинтересовался комитетчик и, не дожидаясь ответа, добавил. – Именно Великобритания участвовала в битве за Северную Африку. В вашем распоряжении будут архивы 22 парашютно-десантного полка, подразделение которого захватило бункер на подступах к Баб-эль-Каттару.

– И чем примечателен этот бункер?

– Как вам бой между бойцами САС и солдатами СС? – смакуя каждое слово, произнес подполковник.

– Насколько мне известно, в войсках Роммеля эсэсовцев не было, – сощурился Мормон.

Подполковник хищно ухмыльнулся.

– Мало ли что… Было… не было… А вот тут оказалось. Рота головорезов из Ваффен-СС, вооруженных до зубов и натасканных – мама не горюй! – Офицер уже не слишком сдерживал эмоции, но, кашлянув, напустил на себя серьезный вид и пристально всмотрелся в Мормона. – Англичанам пришлось о-очень сильно потрудиться, чтобы занять бункер.

– Как интересно, – Мормон потер пальцем переносицу, поправив очки. – Но история может подождать. К делу – ни к чему этот экскурс.

– Бункер оказался липовым. Из него шел подземный ход, ведущий глубоко вниз. В результате… – подполковник перевел дух и собравшись с мыслями закончил: – Коммандос наткнулись на научно-исследовательский центр под эгидой «Аненербе».

Немая сцена.

Именно такой эффект произвело сообщение комитетчика. Артемьев проглотил комок в горле и машинально поправил воротник форменной куртки. Мормон же сидел как сидел, только холодно улыбнулся.

– Суть задания? – ничтоже сумняшеся спросил он, сцепив руки в замок.

– Со стороны фундаменталистов замечено нездоровое шевеление в данном районе. И судя по всему, Халифат интересуется этой лабораторией. Во всяком случае, я делаю именно такой вывод. Бригадный генерал со мной согласится, что такой интерес неспроста. Собственно, именно благодаря ему кое-какой свет пролился на эту мутную историю.