Центр Силы: последний рыцарь

– Лучше бы с тобой вовек не встречаться, крыс-переросток, – зло пробурчал Джек, когда комендант в компании военных исчез за развалинами крепости.

– Странно, – произнес Леха. – Каким Макаром в Подземье забрели регулярные войска Федерации? На какой частоте ты передавали сигнал, Джек?

– На той, которой ты указал мне код, – ответил Хорсли. – На частоте дживов.

– Значит, эта частота прослушивается Федерацией, – вставила Соня.

– Вот это как раз и странно, – произнес Леха. – Чи говорил, что Федерация не вмешивается в дела дживов. Чтобы это могло значить?

– Это значит, друг мой, что отныне Орден Дживов находится под неусыпным контролем Федерации, – сказал кореец. Соня согласно кивнула.

– Джек прав. Думаю, что теперь дживам надо быть настороже. Чутье подсказывает мне, что Федерация что-то готовит.

– Что готовит? – Встревожено спросил Петров.

– Не знаю, – пожала плечами Блэйд, а бука задумчиво почесал затылок.

Четверо друзей не спеша подошли к звездолету, указанному им магистром Чи. У трапа стояли два молодых джива. А рядом с ними находился Даин Железный Перст. Его бронежилет был продырявлен в нескольких местах. Джун еле держался на ногах от усталости, но он нашел в себе силы улыбнуться.

– Мы победили, мой Вождь!

– Это славная победа, Даин, – сказал Леха. – Да воцарится в Подземье мир. Я же ухожу и хочу, чтобы в мое отсутствие Скальдой правил ты.

– Я не заслужил этого! – Испуганно воскликнул джун. – Ты – наш Вождь. Ты должен остаться, чтобы править своим народом.

– Нет, Железный Перст, – ответил Петров. – Я должен уйти, и я не могу править королевством, находясь от него далеко. А потому хочу, чтобы Подземьем правил ты от моего имени. Это моя воля!

– Я исполню ее, мой Вождь, – Даин в почтении склонил голову.

– Гхм… Ну, ладно, – Хорсли кашлянул. – Я тоже попрощаюсь с вами, друзья.

– Ты не полетишь с нами? – Удивился Леха.

– Мы с Чвакой останемся, чтобы отремонтировать корабль, – ответил Джек. – А джуны, думаю, не откажутся нам помочь в этом. Верно, Даин?

– Верно, друг Вождя, – ответил Железный Перст. – Джуны окажут тебе любую помощь.

– Так что, вот так, – Джек улыбнулся. – Мы остаемся. Не можем же мы бросить наш «Новокаин» на произвол судьбы.

– Что ж, тогда до встречи, Джек, – Леха пожал Хорсли руку. – Уверен, что мы еще встретимся.

– Я уверен в этом, рыцарь, – ответил кореец. – Уверен.

Чвака жалобно взвыл и сгреб в охапку Петрова и Блэйд, крепко прижав их к себе. Бука что-то проурчал.

– Нам тоже жаль с тобой расставаться, Чвака. До встречи! – Сказала девушка.

Петров и Соня в сопровождении двух дживов поднялись на борт звездолета. Оба уселись в мягкие кресла и долго смотрели в иллюминатор на уменьшающиеся фигуры космолетчиков, на прощание махавших им руками.

– Ну вот, – вздохнул джив, когда звездолет вышел в космическое пространство. – Еще одно приключение закончилось. Тебе не было страшно?

– Нет, - улыбнулась Соня и обняла Леху. – Ведь рядом со мной был джив.

Петров тоже улыбнулся и посмотрел в иллюминатор. За стеклом мерцали далекие звезды.

– Теперь еще на одной планете воцарился мир, – произнес Леха.

– Мир? – Задумчиво сказал Соня, тоже смотря в иллюминатор. – Это ненадолго.

– Почему? – Удивился Леха.

– Разве ты не понимаешь? – Спросила Блэйд. – Скальда потеряла независимость. Она оккупирована Федерацией. Федерация воспользовалась конфликтом на Скальде, чтобы ввести туда войска.

– Но зачем?

– Технология создания внутренних пространств, – ответила Соня. Федерация давно мечтала заполучить ее в свои руки. Уверена, что у Императора была подобная цель. Но его план захвата планеты провалился, и Федерация перехватила инициативу. Все просто.

– Я снова чувствую себя не в своей тарелке, – промямлил Петров. Его благодушное настроение испортилось. – Словно я снова, как полгода назад, оказался пешкой в чьей-то дьявольской игре. Я разрушил планы Империи, не допустив захвата Скальды, но в то же время преподнес Подземье Федерации на блюдечке. Кто же я после этого?

– Не бери в голову, любимый. Ты ни в чем не виноват, – прошептала Блэйд. – Это политика двух государств, в круговерть которой мы попали. В конце концов, может быть, Скальде было предначертано потерять свою независимость. И должно это было произойти именно так, и никак иначе.

– Может быть, – задумчиво ответил Леха. Ему вдруг вспомнился голос невидимки, сказавший, что маленькое зло может обернуться великим добром, и любой мельчайший добрый поступок может стать началом абсолютного зла. Где же эта тонкая незримая граница между добром и злом? Между Светом и Тьмой? Может, этой границы вообще не существует?

Остаток пути парень и девушка провели молча.

Глава 6

Прошла неделя, прежде чем Петров вновь появился в Академии. За эту неделю Леха основательно отдохнул от пережитого им приключения и досрочно подтвердил зачет по летней практике, при этом стерев из памяти университетских преподов и однокурсников свое долгосрочное отсутствие. Конечно, вторжение в чужое сознание без особой надобности запрещалось кодексом дживов. Алексей мог соврать что-нибудь, придумать какую-нибудь отговорку. Но стереть память намного проще и не надо никого обманывать, выдумывая очередную ложь. Конечно, магистр Чи будет его осуждать (если он конечно узнает об этом), мол надо было найти иной выход – нельзя применять Силу в корыстных целях, ибо этот путь ведет к Темной Стороне. Что ж, может быть Чи поступил бы и иначе, но только не Петров. Ему нужно было избежать ненужных расспросов, и он применил навык стирания памяти. Так было проще. И вряд ли такой мелкий проступок приблизил его к Темной Стороне Силы.

Вот с такими мыслями Леха подошел к дверям Академии дживов. У входа его поджидал коротко стриженный черноволосый и в меру упитанный парень года на три старше Петрова. Это был Саша Борейчук – джив четвертого уровня Силы и в перспективе будущий магистр Совета.

Борейчук был круглым отличником в Академии. Он лучше всех учеников своего уровня проявил недюжинные способности к познанию Силы, а в фехтовании обошел даже Ки-Гон Винна, магистра, славившегося своей непобедимостью в искусстве владения световым мечом. В этом памятном поединке, за которым следила вся Академия, Ки-Гон утратил славу непобедимого рыцаря, а Санек получил звание мастера фехтования и пояс четвертого уровня Силы. Побежденный, но ничуть не расстроившийся, магистр собственноручно вручил Борейчуку этот коричневый пояс, который по своей сути означал предел для джива. Тот самый предел, после которого молодой рыцарь-джив становился магистром. Если, конечно, претендент на это звание выдержит жесткую подготовку. В чем была эта жесткость, для Лехи пока оставалось загадкой. Борейчук был связан обетом молчания, который дают все дживы, решившие стать магистрами. Поэтому он про это дело не распространялся, на расспросы Петрова отвечал уклончиво, а считать информацию из его сознания было Лехе не под силу. Санек поставил на эту часть информации мощный ментальный блок, и как не старался обойти его Петров, ничего не получалось.

– Как твоя летняя практика? – Спросил Петрова Санек, когда они поднялись на лифте на второй этаж Академии.

– Сдал, – махнул рукой Леха и улыбнулся. Он вспомнил, как затуманил университетскому преподу мозги, покопавшись в его сознании во время сдачи зачета. Тогда препод, подчиняясь вложенной в его голову программе, с восхищением нарисовал в Лехиной зачетке высший балл.

– Я иногда думаю, – продолжил Леха. – Почему бы мне не получить диплом сразу, применив свои навыки? И не надо париться в универе целых пять лет. Это ведь такой громадный срок!