Амарант

Но хуже нее оказалась только правда. Она была более чем отвратительной. Она кишела червями, от нее выворачивало наизнанку, она воняла, как разложившийся труп! Но от нее нельзя скрыться. Теперь уже нет.

А Данте повелся на вымышленное ангельское имя! Почему? Что заставило его? Влиять на разум Амарант не мог, так как утратил силы. Но теперь наверняка их вернул.

Данте зарычал и ударил по кровати сжатыми кулаками. Рана отозвалась всплеском боли, но он только порадовался ей. Она заставляла хотя бы ненадолго забыть о Габриэле.

Усилием воли Данте заставил себя успокоиться и отбросить мысли о демоне. Срываться на Селену не хотелось.

Губы сестры задрожали.

- Я… я так боялась. – Она подошла и присела на кровать. Слезы крупными каплями катились по щекам. – Я думала, что ты умрешь!

Она кивнула, прижавшись щекой к его ладони.

Селена улыбнулась сквозь слезы.

Данте покачал головой.

Селена потупила взгляд и вздохнула.

- Габриэль… – Она запнулась. – Габриэль сказал, что ты спас его.

- Он так сказал?

Данте покачал головой.

Она торопливо кивнула и снова вперила взгляд в простыню.

- Не верь ни единому его слову, Селена, – предупредил Данте.

- Он лжец. Он обманул меня, обвел вокруг пальца, как слепого котенка!

- Селена, поверь мне. Я знаю его, как никто другой. Возможно, я единственный человек, который знает его больше, чем он сам. Повторяю – он лжец, доверять которому подобно смерти. Я уже обжегся, и не хочу, чтобы это произошло с тобой или с близнецами.

- Как ты себя чувствуешь?

- Папа сказал, что ты снова переедешь к нам.

- Я ему так и сказала. – Девочка расплылась в улыбке. В сочетании со слезами на щеках это выглядело трогательно. – Но он, кажется, считает, что до сих пор может принимать решения за тебя.

Он пробыл в больнице еще неделю. Карлос, близнецы и Селена не отходили от палаты ни на шаг, но Амарант так и не появился. Данте упорно гнал мысли о нем, избегал разговоров на эту тему. В остальном же все шло прекрасно. Впервые за много месяцев он снова был с семьей.

- Карлос, – обратился он к полицейскому. – Езжайте домой.

- Я скоро приеду. Мне нужно кое с кем увидеться.

- Нет. Я очень давно их не видел. Думаю, мне стоит их навестить.

- Хорошо. Только не задерживайся.

Прощай

Солнце сияло вовсю, заливая все вокруг нестерпимо ярким светом. Но впервые в жизни Данте не прятался от лучей.

Боль предательства.

Злые слезы побежали по щекам. Надгробие с двумя крестами расплылось в свете солнечных лучей.

Издевательская надпись никак не желала терять четкость.

Данте сидел на траве, положив голову на скрещенные руки. Слезы не останавливались, наоборот, боль только подталкивала их к выходу.

Данте вздрогнул, вспомнив обжигающую боль от пули, засевшей в грудной клетке. Но потрясение, которое он испытал, услышав истинное имя Габриэля, не шло ни в какое сравнение со смертью. Лучше бы он умер. Тогда не было бы сейчас гадкого ощущения, что все напрасно. Девять лет поисков – и он позволил себя обмануть, практически найдя ответ. Почему поверил Габриэлю? Почему?

Вот только Амарант преследовал иную цель. И он своего добился.

- Прекрати, – раздался вдруг позади знакомый голос. – Больно и без толку.

- Прости меня. – Амарант подошел ближе. – Я не должен был тебя обманывать.

- Если бы я открыл тебе свое имя, ты не согласился бы мне помогать. Я и правда жалею, что так поступил с тобой.

- Я не убивал их. По крайней мере, собственноручно.

- Выслушай меня…

- У меня не было другого выхода. Полудемоны прижали меня к стенке, и это все, что мне оставалось.

- Хорошо, – спокойно произнес демон. – Извини, но ты меня вынуждаешь.

- Ты ничего не сможешь мне внушить, – прошипел Данте. – Я тебя ненавижу. И буду ненавидеть, несмотря ни на что.

- Не желаю слушать твои оправдания.

- Не сомневаюсь, – зло усмехнулся Данте. Ладони сжались в кулаки.

- Ты не можешь меня понять! Ты когда-нибудь терял семью? Чувство безысходности едва меня не убило! Я не знал, куда пойти, к кому обратиться! В целом мире у меня больше никого не осталось!

- У тебя была Розалина. У тебя был Алоиз. Ты мог попросить о помощи их. А у меня не было такой возможности. Я никому оказался не нужен. Единственный родственник, который у меня оставался, погиб на следующую ночь. Я остался один в целом мире!

- Он не сразу решил усыновить меня. Прошло какое-то время. Я едва не сошел с ума от неизвестности, что маячила впереди! Так что не говори мне, что ты знаешь об этом больше меня!

- Не хочу слушать. – Если бы мог, Данте заткнул бы уши. Но руки не поднимались.

- Я и так достаточно узнал.

- Розалина? – изумленно повторил Данте. Еще один кусочек головоломки встал на место. Амарант не просто так закрыл дело об убийстве ее семьи – он хотел, чтобы Розалина работала на него. Исполняла кровавые приказы. – Это сделала она? Но почему именно мои родители?

- А как же тогда? Тебе нужны были эмоции, и ты…

Данте раскрыл рот от удивления.

- Возможно, ты сам догадаешься. Тоненькие усики, тошнотворный зеленый костюм… Никого не напоминает?

- Он просто до жути ненавидел твоего отца.

- Ты знал его всю жизнь! Я же разговаривал с ним от силы пять минут, но уже составил мнение о нем. Это гадкий, подлый человек, готовый на все ради собственной выгоды. Заказать собственного брата для него проблемы не составило.

- Это моя работа! – повторил Амарант. – И работа Розалины.

- Я демон. Это все объясняет.

- Если тебе нужна причина, можешь назвать ее просто скукой. Или мечтой, не знаю, что тебе ближе. У людей ведь есть мечты?

- Это не мечта, а навязчивая идея. Я твоих родителей не убивал. Я всего лишь посредник. Настоящий преступник – твой дядя. И, кстати, раз уж ты все равно считаешь меня убийцей своей семьи, припиши мне еще одну смерть. Твой дядя не покончил жизнь самоубийством. Его приказал убить я.

- Почему? Зачем ты это сделал?

- Это ничего не меняет, – упрямо повторил Данте, хотя голос предательски дрогнул. – Ты ему помог.

Повисла напряженная тишина. Данте смотрел на Амаранта и видел перед собой двух разных людей. Один из них был жестоким убийцей, любителем развлекаться за счет людских пороков. Другой – человеком, который спас Селену, спас Данте, как выяснилось, дважды… И он был другом.

Амарант понимающе кивнул.