Амарант

- Здравствуй, – широко улыбнулся он.

- Это всегда пожалуйста, – обрадовался Алоиз. – Пойдем внутрь.

- Тот парень?

- Поздравляю. – Алоиз откупорил бутылку и разлил вино по грязным стаканам. – Ну, за возвращение!

Некоторое время они молчали. Алоиз наливал еще и еще, но Амарант не мог осилить даже первый стакан. Вино не лезло в глотку.

- Похоже, все так считают, – проворчал Амарант. – Он не погиб.

- Клиническая смерть оказалась не менее эффективна.

- Хитро, хитро.

- Не мучайся угрызениями совести! Самопожирательство еще никого до добра не доводило.

- Молодец. – Старый демон ободряюще похлопал его по плечу. – Тогда почему ты никак не успокоишься? Ты добился своего, и парень остался жив. Чего тебе еще надо?

Алоиз расхохотался.

- Ни одного, – мгновенно ответил Амарант. – То есть… три, включая Кабальеро.

- О чем это ты? – нахмурился Амарант.

- Значит ли это, что клеймо больше не появится никогда? Что бы я ни делал?

- Не знаю. Может, тебе просто повезло.

- Интересно, – задумчиво произнес он. – Что же в конце концов стало с Торквемадой?

- Тебе, так и быть, скажу. Он все-таки стал демоном.

- Он решил себя обезопасить. Инсценировал свою смерть и под покровом ночи бежал из Толедо. Тело его снова начало молодеть, это вызвало бы массу вопросов. Он сменил имя и уехал из Испании.

- Мария. Думая, что скоро умрет, он все же нашел ее. Она была уже пожилой женщиной, но не утратила своей былой привлекательности. Россыпь морщин лишь подчеркивала ее ангельский вид. – Глаза Алоиза затуманились. – Разумеется, она узнала своего спасителя, хотя годы не пощадили и его. Он без утайки рассказал ей все.

- Ему нужно было с кем-то поделиться. За всю свою жизнь он так и не научился доверять. Выслушав его рассказ, Мария заплакала. И согласилась помочь ему. – Лицо Алоиза вдруг подернулось дымкой печали. – Он отговаривал ее, молил, кричал, угрожал, но она настояла на своем. Так он снова стал демоном.

- И где он теперь? – наконец спросил он.

Разумеется, он не мог простить Амаранту участия в этом. Не мог простить лжи. Не мог простить, что демон использовал его для возвращения сил. И пусть Амарант раскаивался в содеянном, Данте не был готов выбросить из жизни девять лет мучений и боли.

Наутро он зашел на кухню и застал там Карлоса. Полицейский пил кофе, перед ним лежала газета.





Карлос молча подал газету.

Заголовок гласил: «Глава корпорации «Звездный свет» Джеймс Дин погиб в автокатастрофе».

- Мне очень жаль, – тихо произнес Карлос.

- Карлос, могу я тебя попросить?

- Проверь этот адрес. – Данте снял с холодильника список покупок, прикрепленный магнитом, и написал на обратной стороне адрес Розалины. – Только не бери с собой никого. Я уверен, что там нет ничего подозрительного, но лучше не рисковать.

Данте с отсутствующим видом кивнул, рассматривая статью.

Данте вздрогнул.



Данте держался в стороне, опустив капюшон на глаза. Солнце опять палило вовсю, и он не хотел заработать очередной приступ.

В кармане тихо завибрировал мобильник. Данте специально отключил звук, чтобы не привлекать внимания.

- Да.

- Ты был внутри?

- Так я и думал. Спасибо, Карлос.

- Да.

- Да, в полном.

- Разумеется, нет. Возьми с собой детей. Думаю, они обрадуются.

Данте сунул телефон в карман и посмотрел на закрытый гроб. До этого он лишь предполагал, чье же тело будет покоиться под надгробием с именем «Джеймс Дин». Теперь сомнений не осталось.



- Амарант, – прошептал Данте, со странной улыбкой глядя на фотографию. – Значит, ты решил сбежать, чертов бессмертный демон.

Данте взял ножницы. Подойдя к стене, сорвал изображение цветка и прикрепил на его место фото, вырезанное из газеты.