Змеиный расклад

Ри не слишком цензурно обозвала эту тварь, и все замолчали. Пришлось мне объясняться:

– Юки-онна, если я не ошиблась. Дух умершей девушки, который обычно замораживает путников ночью в сильную метель.

– Сейчас не ночь, не метель и она, кажется, душила, – осторожно поправила Шейна. – Возможно, ты ошиблась?

Я только покачала головой и пояснила:

– Слишком яркий образ. Думаю, для нас сделали исключение. Или дело в мире, где мы находимся. Если здесь призраки, значит, Жверинда – медиум, а мы сейчас в прослойке между миром мёртвых и живых, где застревают неуспокоившиеся души.

– Кстати, она меня больше заморозить пыталась, чем задушить, – подтвердила мою теорию Ри, растирая покрасневшее горло. – Много тут ещё таких?

– Здесь – не знаю, – пожала я плечами, чувствуя, что уже замёрзла. Растерев коченеющими ладонями руки по всей длине, я начала топтаться на месте. – Вообще призраков очень много видов, сколько из них снежных – трудно сказать. Я плохо разбираюсь в умениях медиумов, но слыхала байки о духах куда страшнее юки-онны.

Снег захрустел под ногами возвращающейся Оки, привлекая наше внимание, но я почти уверена: захоти она – подкралась бы бесшумно. Степнячка улыбалась, пока не увидела встрёпанных и заполошенных нас. Она тут же поправила неизвестно откуда взявшийся лук за спиной и спросила, что случилось.

– Да так, – ответила самая спокойная Леда, – познакомились с местной фауной. Откуда? – кивнула она на оружие.

– Недалеко есть домик. Там кровати, одежда, немного еды, снаряжение и какие-то нужные вещи по мелочи. Думаю, нам стоит начать оттуда. Правда, не погреемся – он очень холодный, но камин есть.

– Отлично, – выдохнула я и, подхватив Ри под руку. – Пойдём?

Я первая неспешно побрела за нашей разведчицей. Командовать я не собиралась, раз кто-то сопротивляется, но сама никого слушать не хотела. Однако стоило всем пойти за Окой, как моя компаньонка остановилась, глядя нам за спину.

– Что такое? – недовольно спросила я. Не хватало, чтобы она нам очередного призрака отрыла.

– Жизель, – кивнула подруга на застывшую на месте смуглянку.

Та стояла в своём чересчур лёгком для здешней погоды сари. Не грелась, не двигалась, не сводила взгляд в неба – даже зрачки не шевелились. Испугавшись в первый миг, что Жизель под действием колдовства, я, чуть не падая, побежала к ней. Но стоило тронуть молодую женщину за плечо, как оцепенение спало: она вздрогнула, отшатнулась, глянула на меня, как на чудовище.

– Эй, не спи – замёрзнешь, – пошутила я, оторопев от её реакции. Живая, нормальная, чего застыла-то?

Она смотрела на меня и с каждым мигом дрожала всё сильнее. Кисти рук с опрятным невзрачным маникюром тряслись, в ярких серо-голубых глазах плескался уже не страх – настоящий ужас.

– Что с Жизель? – донёсся издалека голос Ашес – сама она возвращаться не спешила, едва повернувшись в своих длинных юбках.

– Не знаю! – крикнула я и попробовала вновь прикоснуться к смуглому плечу, накрытому полупрозрачной тканью.

Точно бомба взорвалась: Жизель схватилась за голову, взлохматив свои короткие угольно-чёрные волосы, и с душераздирающим криком упала на колени.

– Эй! – окликнула я и упала рядом на снег.

Она тряслась, раскачиваясь взад-вперёд, как неваляшка, и выла, выла, опустив голову. На нас посматривали, но подходить никто не решался, только Ри пробиралась, но узкое платье ей мешало.

– Жизель! – позвала я.

Ноль внимания. Смуглянка полностью ушла в себя, не замечая окружающий мир. Перехватить её запястья получилось не сразу: она отбивалась, брыкалась и непременно расцарапала бы мне руки, будь её ногти чуть длиннее. Зато когда мне всё удалось, Жизель пришлось посмотреть на меня.

Ужас не ушёл, его лишь заволокло слезами. После секунды передышки она вновь вскрикнула, как раненное животное, и попробовала вырваться. Такой натиск я сдержать не смогла – пришлось сдаться. Перепуганная женщина не собиралась убегать, больше не закрывалась, зато выдала такое, отчего в ступор впала уже я.

– Это всё ты! – закричала она. – Ты и подобные тебе! Это всё колдуны виноваты! Во всём! Это из-за тебя мы здесь оказались!

– Солей не виновата, – строго одёрнула подошедшая Ри. – Мы все здесь в одинаковых условиях. Успокойся!

– Успокойся?! – взвизгнула Жизель отпрянув от меня. – Успокойся?!

Ненадолго она замолчала, обратила внимания на мою подругу, затем медленно осмотрела всех остальных, ждавших в стороне окончания развязки.

– Какое к чертям спокойствие?! Что это за мир? Почему мы тут? За что?! Я ничего не делала, я ни во что не вмешивалась, я справедливо правила… Это всё вы… – одними губами прошептала смуглянка. – Это всё из-за вас, я здесь не при чём… Это всё вы! – взвизгнула она, собираясь продолжить, но я дёрнула её за руку, заставляя подняться.