Помолвлены понарошку

Робкой поступью к нам приблизилась Аманда. Девушка коснулась плеча Бена, но тут же одернула руку, пряча ее за спиной, а заодно и опуская взгляд в пол. Ее щеки пылали, когда она протянула мне телефоны. Я выхватила свой и устремила грозный взгляд на Бена, продолжающего строить из себя невинного ягненка.

— В следующий раз не давай девушкам свой пароль, чтобы проще было морочить им голову.

Я развернулась и зашагала вперед с такой скоростью, словно на меня несся табун лошадей. Мне казалось, если я не убегу достаточно быстро, меня растопчут. Впрочем, мои чувства уже и так в который раз втоптали в грязь.

— Лоис! Лоис, подожди!

Бен нагнал меня, но я не остановилась: упорно продолжала побег, наспех смахивая слезы. Своим преследованием он только мешал мне покинуть мероприятие, сохранив хоть каплю достоинства. Я отпихивала хватающие меня то тут, то там руки и пыталась не реагировать на поток банальных оправданий.

— Выслушай меня! Этого не должно было случится, и это больше никогда не повториться. Мы встретились случайно и разговор был дружеский, я не хотел ее целовать. Между мной и Амандой ничего нет, не было и быть не может. Ты же знаешь, что я хочу быть с тобой. Ну же, Лоис, ответь мне! Я даже не понимаю, при чем тут пароль на телефон. Никогда и не думал морочить тебе голову. Мне просто….

— Я это уже проходила! — выплюнула я, резко остановившись, и впилась свирепым взглядом в Бена. — И я видела переписку с Амандой. Она уточняла место вашей случайной встречи, — растянула слово, чтобы до него точно дошло, где именно его ложь дала трещину. — Хочешь высказать, какая я дрянь, что залезла в твой телефон? Так вперед! Ничего нового я все равно не услышу. Не должна была этого делать, знаю. А ты не должен был водиться с ней! — я ткнула пальцем в покрасневшую Аманду, совершенно забыв о воспитании. — Тебе не следовало встречаться с ней и уж точно не следовало прочищать ее гланды!

— Он лишь хо… — блондинка смолкла на полуслове, когда я постаралась вырвать ее вычищенные гланды взглядом.

— Лоис, это было ошибкой. Мне очень жаль, что ты стала свидетелем…

— Ах тебе жаль, что я стала свидетелем! — нервно засмеялась я. — Да иди ты, Бенджамин, со своей Амандой куда вы там собирались! Я больше не стану вам мешать.

Сильная рука схватила мое запястье, предотвращая побег.

— Пусти меня! Пусти!

— Стала свидетелем этого инцидента, — повторил мужчина конец предложения, которое я прервала. — Мы не планировали встречаться и тем более делать чего-то выходящего за рамки общения. Это все просто дурное стечение обстоятельств.

— Ты встречался с ней вчера?

Смятение заскользило по красивому лицу Бена, стягивая былую уверенность. Сердце пропустило удар, и я активнее затрясла рукой, стараясь освободиться.

— Но это ничего не значит! — вернулся к оправданиям Бен. — И этого больше не повторится.

— Конечно, этого больше не повторится. Знаешь, почему? Потому что я больше не наступлю на те же грабли. Не буду третьей лишней.

Я выкрутилась из цепкой хватки и скрестила руки на груди. Мне хотелось выпустить иголки, как дикобраз, чтобы Бен не смог и дальше прикасаться ко мне.

— Черт, да ты никогда не была третьей лишней, Лоис!

Желваки ходуном ходили по челюсти мужчины, кисти рук сжимались в кулаки, в ликерных глазах мельтешили искры осуждения.

— Заметь, это ведь ты вечно отталкиваешь меня. Это ты хотела взять тайм-аут в полгода, не забыла? Или тебе больше не нужны месяцы, чтобы осознать, что не хочешь быть со мной? Конечно, ты ведь даже слушать меня не хочешь! Ты уже все решила. Еще толком даже ничего не началось, а ты уже поставила крест на «нас».

Меня передернуло от его слов, и я замерла, не в силах понять, что именно почувствовала в этот момент.

— Это не я поставила этот крест, — качала гудящей головой, медленно шагая назад.

— Я не… — Бен поморщился и поджал губы. — Лоис, мне правда жаль. Я лишь хотел сказать, чтобы ты просто выслушала, поверила мне… хотя бы попыталась. Чтобы дала нам шанс.

— Нет больше «нас», Бенджамин. Больше нет.

— Лоис…

Очертания красивого лица стали размытыми, боль мертвой хваткой вцепилась в горло, выдавливая лишь редкие всхлипы. Я бежала по коридорам, лестницам и больше не слышала шагов мужчины за спиной. До меня не доносился его голос, не слышала я и шума машин, что начали проезжать мимо. Мне хотелось раствориться в облаках газа, которые они выпускали. Стать частью субстанции, которой не могут дюйм за дюймом кромсать душу.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍72

Я размазывала потекшую тушь по подушке, на которой еще вчера спал Бен. Она сохранила его аромат. К счастью, после длительных рыданий мой нос был слишком забит, чтобы вдохнуть его. Не знаю, вскружил бы он мою голову, как прежде. Ощутила бы я острее потерю этого мужчины?

Нет, вряд ли это вообще возможно.

Знаю, что вы скажите. Сама виновата. Никто не заставлял меня делать это. Палками не бил, расправой не угрожал. Да, я сама виновата. Да, мазохистка во мне завладела разумом в ту минуту, когда я выдала этот идиотский план с притворными женихом и невестой.

Черт, да она властвовала надо мной весь этот месяц бесплодных псевдо-отношений! Я сама поцеловала его первой, сама вообразила себе влюбленность, сама же и пострадала по итогу.

И что теперь? Я даже стенать не могу? Ну дура я, признаю. Но даже у дур есть право на хоть капельку сочувствия. Если у меня нет мозгов, это еще не значит, что у меня нет сердца.

Раздался стук в дверь. Я всхлипнула, стараясь ответить: «Входите!». Благо, мама поняла это, и ее веснушчатое лицо появилось в дверном проеме.

— Доченька, к тебе пришла Келли.

В ее голосе слышалась обеспокоенность. Полагаю, моим состоянием, ведь помимо потопа (который я решила устроить, не позаботившись о ковчеге), пару часов назад, когда пришел Бен, я также попросила маму просто отдать ему рюкзак с вещами, который заблаговременно собрала и выставила — хотя так и подмывало скинуть с лестницы — в коридор.

— Не хочу сейчас ни с кем говорить, — шмыгнула носом я.

— Что у вас двоих произошло? — спросила Келли, которая не собиралась принимать отказ.

Я накрыла голову подушкой, не желая даже смотреть на нее своими опухшими глазами. Мама ушла, оставляя меня один на один со следователем по делу «Мой брат бесится, и ты к этому как-то причастна».

— Лоис, не прячься, — Келли попыталась отобрать у меня подушку. — Я пришла к тебе первой, имей в виду.

— Это только потому, что не смогла найти Бена, — выдвинула теорию я. Мой голос заглушался пуховым мешком.

— Я столкнулась с ним, когда закончила с комбинезоном Трэйси. Братец выглядел так, словно по нему танком проехались. Даже слова мне не сказал, просто ушел. Неужели я так долго возилась с этими застежками, что вы успели начать войну? Тех, кто так безответственно относится к практической стороне нарядов, нужно принудительно отстранять от работы в индустрии моды.

Я ничего не ответила, и Келли начала с новой силой тянуть мой щит на себя. Как только подушка вместе с моей подругой перекатилась на другую сторону кровати, я попыталась спрятаться под одеяло. Девушка быстро раскусила мой замысел и перехватила его на полпути к покрытию моей головы.

— Что случилось, Лоис? — требовала она. — Это как-то связано с тем, что поменялось между вами? Это так вы пытались во всем разобраться? Ну же, сейчас не время для этих игр!

— Я не хочу об этом говорить, — покачала головой я. Она болела из-за водопада слез, что опустошил мое внутреннее водохранилище.

— Ты никогда не обсуждаешь чувств сразу, — понимающе кивнула Келли, — но ты можешь сказать мне, что именно произошло. Сухие факты — о большем не прошу. Даже в случаях с Броуди ты делилась со мной, Лоис. Это ведь не может быть хуже того секс-видео или его измены, правда?