Страница 33 из 73
— Так что, шалили, а? — боднула меня плечом Келли.
И ведь понимала, что она просто придерживается легенды, по которой мы как будущие супруги вполне могли ночью найти занятие поинтересней сна, но учитывая произошедшее в прихожей, смолчать я не могла, подыграть — тем более.
— Ничем мы не занимались! — упрямо оправдывалась одна безнадежная лгунья.
Девушки захихикали, а Бен коварно молчал. Я ткнула его в бок.
— Праздно проводили время, — поддакнул он не очень убедительным голосом и подмигнул мне.
Гиблое дело.
Спустя пятнадцать минут, Ева и Келли никак не могли угомониться. Не знаю, что они ели до нашего с Беном прихода, но им было уж слишком весело. Как и им, мне тоже не особо хотелось возвращаться в домик. Еще не все пампушки были съедены, а мистер «лучше-чем-вибратор», все косился на меня, пряча улыбку в чашке с чаем — наверняка еще пару-тройку подколок придумал.
— Оставлю-ка я вас, девочки, поболтать, — сказал Бен, поднимаясь со стула. — Лоис, вы с Евой дойдете сами до домиков?
— Дойдем, — махнула рукой Ева. — Вернем твою невесту целой, не переживай.
— Или по кусочкам, — Келли заиграла светлыми бровями, — но точно вернем.
Бен покачал головой и уже было нырнул в арку, разделяющую кухню и гостиную, когда сделал шаг назад, окликнул меня и поманил к себе пальцем.
— Чур я на кровати, — прошептал он мне на ухо. — Ах да, и я не против, чтобы ты спала рядом.
Примечание:
[25] Нейтрализатор — устройство из американского научно-фантастического комедийного фильма режиссера Барри Зонненфельда «Люди в черном». Данное приспособление выдает сильную вспышку, воздействующую на мозг и «стирающую» память — убирающую воспоминания в глубину сознания.
36
Было уже четыре часа ночи (или, вернее сказать, утра), когда Келли озарило. Я поняла это по тому, как заблестели карие глаза, когда она подпрыгнула на стуле.
— Мы могли бы создать свою коллекцию белья!
Девушка так громко застучала по столу, словно это был барабан. А ведь я точно знаю, насколько травмирующе звучит сей инструмент под ее руками.
На первом курсе университета Келли встречалась с барабанщиком по имени Йен. Бедный парень чуть не потерял способность слышать, когда предложил ей почувствовать себя музыкантом.
Может, хорошо, что в последнее время она стала больше общаться с Бадди. Его глухота может сыграть на руку, когда она вновь решит попытать удачу с деревянными палочками.
— Мы? — переспросила я.
— Коллекцию белья? — так же удивилась Ева.
— И это была бы шикарная коллекция!
Келли не могла усидеть на месте. Ее попа то и дело отрывалась от стула, а корпус наклонялся то ко мне, то к Еве.
— Только подумайте! Мой тонкий вкус и многолетний опыт в подборе идеальных размеров белья, твои навыки швеи, Лоис, и твои — вышивки, Ева. У вас, девчонки, талант. Нужно поделиться им с миром!
Мы с Евой переглянулись. Идея, конечно, не безнадежна, но и идеальной ее не назовешь.
— Келли, ты ведь понимаешь, что для запуска линейки нижнего белья нужен начальный капитал? — спросила я.
— Место для работы, материалы и прочее, — кивнула Ева, — а, если все выйдет, то еще и маркетинговая компания.
— Да кому мы это рассказываем? — всплеснула руками я. — Кто из нас троих будущий экономист?
— Пэм учится на маркетолога, — рассуждал этот блондинистый третий. — У нее всегда интересные проекты. Думаю, я смогу приобщить ее к делу.
— Пэм? — насупилась Ева.
— Памела Маклин. Моя ожившая кукла Хлоя, у которой вечно все не слава богу, — плоховато прояснила ситуацию я, но быстро исправилась: — Девушка из нашего университета. Ладно, Келли, пусть даже так…
— С финансами попросим поддержки у наших мужчин, — ни на секунду не теряла оптимизма подруга. — Для любого дела нужны инвестиции, так давайте хотя бы попробуем. Вдруг выйдет действительно качественный продукт, в который захотят вложиться?
— Твой отец и так думает, что все, кроме Зака, занимаются невесть чем, — пробурчала я, — он не поможет.
— Он не единственный мужчина в нашей семье, — отмахнулась подруга.
— Лоис, — Ева коснулась моей руки.
Глаза шатенки были полны понимания, причина которого даже до меня самой не сразу дошла.
— Мистер Бенкс поменяет свое отношение. Вот увидишь. Меня он тоже сначала не одобрял.
Келли громко фыркнула:
— А кого папа вообще одобрял?
Она выставила перед собой раскрытую ладошку и приготовилась загибать пальцы:
– Зак едет на другой конец света ради какой-то мадам без гражданства США и с образованием, по которому она не хочет работать? Папа включает режим «морозильник».
Ева неловко улыбнулась, а Келли загнула первый ухоженный пальчик.
— Пол гей? Еще и фамилию своего жениха, акушера-гинеколога, который на десять лет его старше, взять хочет? Снова заморозки, — она загнула второй пальчик. — И вот папа придумал способ укрепить бизнес, в котором, да, кроме Зака никто участвовать не хочет, потому что у остальных детей другие интересы. А еще потому, что папа не делит по-человечески отношения на рабочие и семейные. Так вот, только он собрался окольцевать младшего сына с дочерью бизнес-партнера, как на горизонте появляется Лоис — и мы снова в морозильнике.
Третий пальчик Келли загнулся, а я обратила внимание, что всю тираду подруги крутила «помолвочное» кольцо.
— Это пройдет, всегда проходит. Благо у нас есть мамочка. Если бы не она, были бы мы ледышками. Шахматными фигурками на белоснежной доске, которые папа переставлял бы как ему заблагорассудится.
Вот вам наглядный пример белокурого ангелочка в состоянии «злюки-осуждаки». Причем это режим активного порицания. Свечение нимба на время отключено, белые крылья пытаются сдуть мысли о предстоящей доле ее будущего избранника, или хуже: об избраннике, которого выберут за нее.
Прошу заметить, ничего плохого о самом мистере Бенксе Келли не произнесла, лишь о его поступках. Даже про Джима она ничего плохого так и не сказала, а его номер и вовсе удалила, когда я убеждала ее поменять «Совсем не зайчик» на что-то вроде «Пустоголовый». К слову, я последовала ее примеру и удалила номер Броуди, который уже пять лет был подписан у меня как «Кабель».
— Келли, — я обвила ее руки своими, — когда будут морозить твоего суженного, я подарю вам пуховое одеяло. И наволочку на него сошью, обещаю.
— А я приготовлю чего-нибудь вкусного, — Ева гладила Келли по спине.
Я послала шатенке благодарную улыбку. Только сейчас поняла, что не просто так были испечены последние две порции пампушек, а после моих од нежной выпечке. Таким образом Ева пыталась меня приободрить, и ее подмигивание в ответ только подтвердило догадки.
Келли оплела наши шеи руками и прижала к себе.
— Обещайте, что мы всегда будем заодно, — взяла с нас обет она.
— Обещаем, — отозвались мы с Евой.
— Отлично! Начнем с помощи с коллекцией белья.
37
Спустя полтора часа обсуждения деталей организации кружка самодеятельности, который Келли гордо именовала бизнес-проектом, никому не хотелось возвращаться в кровать, потому мы решили приготовить завтрак.
Я варила томатный соус, Ева запекала куриные грудки, а Келли резала салат. Минутой ранее салатом занималась Ева, но чуть не заправила его своей кровью, и они с Келли поменялись местами. Мой соус мог атаковать шатенку (такое уже было), поэтому я спокойно химичила со специями, даже не предлагая обмен обязанностями.
— Итак, — с серьезным видом подводила итог длительной беседы Келли, — я разрабатываю дизайн и делаю наброски. Снимаем мерки и закупаем материал для начала на нас. Лоис занимается кроем и шитьем, а Ева дополняет все вышивкой. Дизайн поддается групповому обсуждению, и моделями будем все.