Страница 33 из 39
Каждый вечер сюда сходились одинокие души Инсбурга, желавшие найти себе ночное развлечение. Когда-то здесь располагался бар, но теперь алкоголя в нем не осталось, а за стойкой все время красовалась стокилограммовая хозяйка, Снежана. Правда, ее давно уже звали Снежкой, никто всерьез не относился к ее полному имени. Ее взгляд вонзался в посетителей острым копьем, стараясь высмотреть в них платежеспособность.
В каморке позади Снежки располагались местные девицы, готовые по первому зову их огромного босса выйти на охоту. Или же поедание падали, если приходили сварливые старики.
Большинство клиентов, заходивших в Притон, не могли оплачивать услуги, хотя перед входом и божились, что у них есть деньги и отдадут они их по окончании. Снежка, конечно, была крупной дамой, но наброситься с кулаками на взрослых мужчин никак не могла. А уж управы от Михаила или еще кого-то здесь быть не могло, никому не нужно это прогнившее место кроме жадных и потерянных мужчин.
Двери распахнулись, словно раскрылась пасть старого зверя, давно ушедшего на покой, и внутрь вошел мужчина в длинном черном балахоне и в шляпе «собственного производства». Люди всегда старались остаться инкогнито, если занимали хоть какое-то положение в нынешнем шатком обществе.
Снежка по своему опыту знала, что скрывались только сотрудники администрации, остальным бояться нечего. А вот чиновники считали, что сюда все приходят в балахонах и оттого никто и никогда не узнает, что они тут были.
Наивные души, - думала Снежка, - боятся за свои ничего не стоящие кресла. Ничего, Центр все равно разгонит весь этот сброд, а простых людей заберет с собой в космос.
Старая хозяйка Притона давно уверовала, что рано или поздно мужественные военные заберут их всех на корабли, а членов администрации города оставят гнить в Притоне. Может быть, поначалу эта идея стала защитным механизмом, но вот с годами она настолько сильно поверила в это, что каждому встречному чирикала: «Как хорошо будет в космосе, я вам оттуда открытку пришлю».
Мужчина в балахоне подошел к стойке и, не раскрыв своего лица, протянул руку раскрытой ладонью вперед. В ней была металлическая крышка со стертым сверху рисунком.
- За это, - едва различимым голосом начал он, - я буду здесь постоянным клиентом.
- Ишь какой! - сразу взъелась Снежка, но ее взгляд прочно приковал отблеск, исходивший от металла. Она ощущала себя вороной, наткнувшейся на что-то блестящее и ей срочно надо было забрать появившееся сокровище. Во что бы то ни стало. - Постоянным, говорите? Мы рады видеть вас один раз в каждую ночь.
- Сгодится.
Снежка мигом схватила крышку и двинулась в сторону каморки.
- Девочки. Кто там следующий идет?
Система в Притоне самая простая: чтобы клиенты по два часа не выбирали себе спутницу, с которой они проведут ближайшие часы, девушек отправляли в порядке очереди. Понравилась она клиенту или нет - его дело. Не хочешь с ней проводить время - проваливай, все равно ты, скорее всего, без денег.
Из темноты каморки к Снежке подошла Роза. На ее лице, на удивление, даже сияла слабая улыбка. Никто не понимал, почему она в последние дни такая довольная и куда подевалась на некоторое время. Среди постояльцев Притона даже ходили слухи, что Роза пролежала у министра здравоохранения больная, но никто не мог понять, как Ескали вообще пустил ее за порог.
- Я, - сказала Роза.
Выйдя из каморки, Роза увидела за стойкой невысокого человека в балахоне. Он разглядывал в руках журнал, лежавший на стенде. Модный журнал середины двадцать второго века, который использовали теперь для записи важной информации в Притоне. Он практически полностью исписан, и сейчас не представлял для Снежки никакой ценности. Только спустя пятьдесят лет журналом заинтересовались не как книгой для записей, а как источником первоначальных данных, составленных много лет назад.
- Вот ваша девочка, поднимайтесь наверх, комната номер два. Она вам покажет.
Роза вышла из-за стойки, взяла гостя за руку и повела по деревянной лестнице. По пути гость несколько раз ущипнул ее, а та лишь игриво посматривала на человека в плаще. Теперь-то она узнает, кто пришел в эту ночь из администрации и, если понадобится, расскажет об этом на собрании общины. Шпионаж - цель, которую поставили перед ней Михаил и Лестер.
Пара вошла в комнату под номером два. Внутри находился только матрац, как и в любой другой комнате. Кровати в Притоне давно развалились, но чинить их девушки не стали, а просто разложили матрацы на пол.
Человек снял балахон и бросил его недалеко от двери. Туда же полетела и шляпа. Он улыбнулся, и его тонкие черные усы улыбнулись вслед за ним. На лицо упала темная прядь волос.
Матвеев взял Розу за руку и кивком головы указал на матрац. Она не сопротивлялась, да и чему было сопротивляться, какая разница, кто приходит, лишь бы хоть что-то заплатили.