Страница 6 из 29
Запирающие двери на Проходы изготавливаются из металлических сплавов с примесью благородных металлов, либо из полимерных материалов, аналогичных сплавам по свойствам.
Основное требование - устойчивость к ударам.
Двери устанавливаются таким образом, чтобы в запертом состоянии поверхность двери находилась за десять - пятнадцать сантиметров до точки материализации, или точки окончания Прыжка, обеспечивая, таким образом, надежную изоляцию Прохода.
С наружной стороны, в зависимости от места, назначения и важности, дверь оборудуется щеколдой, навесным, кодовым, либо папиллярным замком.
Решение об установке двери принимается...
Технические условия.
По дороге многочисленными переходами храма, к ним присоединилось еще несколько попутчиков: парочка лопоухих симанцев и большеголовый, похожий на головастика с ногами, гуманоид.
"Она, она рядом!" - компания, включая Орту, дружно хмурила брови и напряженно пыхтела, Дункана же, в полном диссонансе с моментом, тянуло улыбаться и даже... петь. Один раз он едва не сорвался, начав мурлыкать под нос. Девушка так посмотрела на него... он поспешно проглотил остаток куплета.
"Она, она, он идет, рядом с ней! С богиней!"
В это было трудно почти невозможно поверить. Испытания, выпавшие на его долю, Ритуал, месяцы рабства, преступление - все блекло, рядом с волнующим моментом и все казалось недостаточной платой, ради того, чтобы почувствовать на себе ее взгляд.
Дункан едва не начал мурлыкать снова.
- Сюда! - толкнув высокие двери, компания вбежала в... библиотеку.
Полки с цветными корешками и футлярами для свитков терялись в необозримой высоте помещения.
Присутствующие, привыкшие к подобному зрелищу, равнодушно скользили мимо представленных сокровищ. Дункан же зачарованно крутил головой, периодически приструнивая отвисшую челюсть.
Одну из стен, вместо полок, занимали ниши с выставленными произведениями искусства. В основном, это были статуи, изображавшие, естественно, Орту в самых различных, неизменно величественных позах.
"Неужели, мы пришли сюда за этим?"
Не обращая внимания на собственные изваяния, богиня сдернула небольшой ковер с пространства между нишами.
Как в лучших авантюрных романах, за ковром обнаружилась потайная дверь.
Нарушая каноны, дверь оказалась открыта, распахнута. Низвергая их же, за порогом была... стена.
"Для чего прикрывать дверью стену?" Трегарт едва не нарушил неуместным вопросом торжественность момента. А момент относился не к рядовым.
Орта кивнула одному из симанцев.
Протолкавшись к двери, тот замер с закрытыми глазами.
В помещении повисла нереальная, невероятная тишина. Казалось, упади волос, они бы услышали.
Большие уши инопланетянина то ли от жары, то ли от напряжения стали пунцовыми.
Дункан почти физически почувствовал, как, словно перед бурей, сгустился воздух, а затем... стена, покрытая штукатуркой кирпичная стена... задрожала. По твердой поверхности, словно по воде, пошла рябь...
- Скорее, Проход не стабилен, - выдавил симанец.
Первым в стену шагнул головастик и серая твердь, с едва уловимым болотным чавканьем, заглотила живое тело. За большеголовым последовали доктор и секретарь.
- Теперь ты, - Орта подтолкнула Трегарта.
Дункан замер у дрожащей поверхности. Ему уже приходилось проходить сквозь стены, но все же...
Перед тем, как сделать решительный шаг, Трегарт обернулся. Ему показалось... возможно, сыграло свое расшалившееся воображение или день, более чем насыщенный событиями - в дальнем конце библиотеки, между стеллажами, застыла фигура, хорошо знакомая, человеческая фигура. Темные свободные одежды, длинные волосы...
Призрак!
Призрак находился в библиотеке, спокойно наблюдая за беглецами.
Подталкиваемый богиней, Дункан ступил в стену, и... во второй раз за сегодня, испытал, начавшие становиться привычными, ощущения падения и удушья.
Дункан плохо понимал, что происходило. Может, виной тому присутствие Орты, может, более чем необычный способ перемещения, скорее всего - все вместе.
Когда он вновь обрел способность дышать, то увидел, что компания находится на широком каменном плато. Серое небо с бегущими облаками едва не задевало плоские вершины группы валунов, что возвышались невдалеке.
По-видимому, присутствующие уже бывали здесь. Без малейшего напоминания, группа двинулась к валунам.
Камни, каждый в два человеческих роста, образовывали правильный круг, в центре его, окруженная камешками поменьше, блестела почти идеально отполированная гранитная плита.
Не сговариваясь, группа ступила на нее.
И снова на них навалилась темнота, сопровождаемая ощущениями падения и удушья.
На это раз, ночь сменилась буйством зеленого цвета. От нежно-салатного до насыщенного изумрудного. Следом за цветом, пришли щебет птиц, рыки животных и буйство запахов дикого леса.
Ничуть не тронутая красотами инопланетной флоры, компания двинулась к поляне, проглядывающей за близлежащими деревьями.
На противоположном краю, уже начавшем зарастать молодняком, возвышалась пара лесных великанов.
Язык не поворачивался назвать их деревьями. Это были, скорее, мифические энты, неведомо зачем пришедшие в этот лес из легенд, или сказок. Стволы, покрытые потрескавшейся корой, были не менее двадцати метров в поперечнике. Дункан задрал голову, ожидая увидеть, задевающие облака, кроны. Вопреки ожиданию, лесные гиганты оказались не высоки. Видимо, все соки ушли на ширину.
Перебравшись через поляну, компания замерла между двух стволов.
И снова накатили ощущения падения и удушья.
Миры замелькали перед Трегартом, словно слайды в свихнувшемся проекторе, сливаясь в некое подобие пестрой ленты. Компания задерживалась в каждом ровно настолько, чтобы добраться до очередного места перемещения.
За деревьями были снова скалы, на этот раз с бурлящим у подножий черным морем, за морем - пустыня с полузасыпанными песком развалинами, потом какой-то храм, или монастырь, тихо, на цыпочках, они прошли за согнутыми в поклоне спинами молящихся. Было еще поле, на противоположных концах которого застыли, готовые к атаке, войска; был и мегаполис, переполненный гомоном обитателей, неотличимым от гула тысяч механизмов...
Наконец, после очередного перемещения, они вынырнули в просторном круглом зале с высоким сводчатым потолком. Вместо ожидаемых украшений, периметр стен занимали ниши. Простые серые ниши со знакомыми дверцами. Компания как раз покинула одну из них.
Откуда ни возьмись, появились вооруженные люди в двухцветной сине-голубой униформе.
Неизвестные Дункану устройства, очень похожие на оружие, были направлены на новоприбывших.
- Скорее! - вперед выступила богиня. - Передайте Председателю, Повстанцы захватили вселенную Орт!