Страница 6 из 29
Запирающие двери на Проходы изготавливаются из металлических сплавов с примесью благородных металлов, либо из полимерных материалов, аналогичных сплавам по свойствам.
Двери устанавливаются таким образом, чтобы в запертом состоянии поверхность двери находилась за десять - пятнадцать сантиметров до точки материализации, или точки окончания Прыжка, обеспечивая, таким образом, надежную изоляцию Прохода.
Решение об установке двери принимается...
Технические условия.
"Она, она рядом!" - компания, включая Орту, дружно хмурила брови и напряженно пыхтела, Дункана же, в полном диссонансе с моментом, тянуло улыбаться и даже... петь. Один раз он едва не сорвался, начав мурлыкать под нос. Девушка так посмотрела на него... он поспешно проглотил остаток куплета.
В это было трудно почти невозможно поверить. Испытания, выпавшие на его долю, Ритуал, месяцы рабства, преступление - все блекло, рядом с волнующим моментом и все казалось недостаточной платой, ради того, чтобы почувствовать на себе ее взгляд.
- Сюда! - толкнув высокие двери, компания вбежала в... библиотеку.
Присутствующие, привыкшие к подобному зрелищу, равнодушно скользили мимо представленных сокровищ. Дункан же зачарованно крутил головой, периодически приструнивая отвисшую челюсть.
"Неужели, мы пришли сюда за этим?"
Как в лучших авантюрных романах, за ковром обнаружилась потайная дверь.
"Для чего прикрывать дверью стену?" Трегарт едва не нарушил неуместным вопросом торжественность момента. А момент относился не к рядовым.
Протолкавшись к двери, тот замер с закрытыми глазами.
Большие уши инопланетянина то ли от жары, то ли от напряжения стали пунцовыми.
- Скорее, Проход не стабилен, - выдавил симанец.
- Теперь ты, - Орта подтолкнула Трегарта.
Перед тем, как сделать решительный шаг, Трегарт обернулся. Ему показалось... возможно, сыграло свое расшалившееся воображение или день, более чем насыщенный событиями - в дальнем конце библиотеки, между стеллажами, застыла фигура, хорошо знакомая, человеческая фигура. Темные свободные одежды, длинные волосы...
Призрак находился в библиотеке, спокойно наблюдая за беглецами.
Дункан плохо понимал, что происходило. Может, виной тому присутствие Орты, может, более чем необычный способ перемещения, скорее всего - все вместе.
По-видимому, присутствующие уже бывали здесь. Без малейшего напоминания, группа двинулась к валунам.
Не сговариваясь, группа ступила на нее.
На это раз, ночь сменилась буйством зеленого цвета. От нежно-салатного до насыщенного изумрудного. Следом за цветом, пришли щебет птиц, рыки животных и буйство запахов дикого леса.
На противоположном краю, уже начавшем зарастать молодняком, возвышалась пара лесных великанов.
Перебравшись через поляну, компания замерла между двух стволов.
Миры замелькали перед Трегартом, словно слайды в свихнувшемся проекторе, сливаясь в некое подобие пестрой ленты. Компания задерживалась в каждом ровно настолько, чтобы добраться до очередного места перемещения.
Наконец, после очередного перемещения, они вынырнули в просторном круглом зале с высоким сводчатым потолком. Вместо ожидаемых украшений, периметр стен занимали ниши. Простые серые ниши со знакомыми дверцами. Компания как раз покинула одну из них.
Неизвестные Дункану устройства, очень похожие на оружие, были направлены на новоприбывших.