Страница 90 из 123
Он взял её за руку, и в эту секунду Анне не было большей пытки, чем идти за ним к ненавистному Вампиру.
***
— Если в следующий раз в моей машине у тебя будет такое же кислое лицо, — пойдешь пешком, — Маркус перестал обнимать Анну и отвернулся в окно.
— Прости, больше не будет, — машинально ответила она.
— Не сердись. Я никуда не отпущу этого негодяя, как бы он не хотел. Так что у тебя останется достаточно дней, чтоб его убедить.
— Всё-таки проверял, — Анна откинулась на сидение, сжала ладони в кулак, чтоб не дотронуться до живота, унимая подступившую от езды тошноту.
— А как же! Мне было интересно, что ты ему наплетёшь. А уж обвинить Карателя вместо себя, для тебя — верх цинизма. У меня научилась, Ангел мой?
— Не называй меня так!
— Я буду называть тебя так, как мне нравится. Это малая плата за то, что я иду у тебя на поводу. И поработай на досуге с лицом. Непроницаемая маска не слишком походит на обожание. В обществе я же тоже должен тебе верить, не забыла?
***
Ночь дышала теплом, ползла по земле душным пологом, хватала за ноги, но Анна всё равно зябко куталась в пуховый платок. Она жила у Маркуса третий день, и сегодня вечером дом был непривычно пуст. Ей наскучило прятаться в комнате и, не найдя Вампира, чтоб спросить, можно ли ей выходить во двор, она решила сама. Удивительный покой опустился вокруг. Миллиарды звезд не могут ошибаться, показываясь именно сейчас. Ночь обнажает души, пусть и в таком странном виде.
— Я как-нибудь свожу тебя за город и покажу, где свободные души на фоне звёзд видно ещё лучше. Ты никогда не забудешь это зрелище, — Маркус быстро обнял её за талию, прижал спиной к груди, скользнул губами к шее и прошептал: — Подыграй, любовник твой смотрит.
Анна обмякла в его руках, закрыв глаза, запрокинула голову и запустила пальцы в его волосы. Верховный резко развернул её к себе, стал целовать. Она мысленно считала секунды.
— Идём, нужна твоя помощь, — Вампир изобразил беспокойство и повлек её за собой.
В пристройке располагалась кухня, где он пытался приготовить что-то, отдаленно напоминающее суп.
— Моя кухарка заболела, а новую пока не нашли. Та, которую она предложила взамен, ужин приготовила отвратительно. Теперь, вот, переделываю…
— Верховный Вампир готовит сам? — Анна подозрительно глянула на него. — А где же твои помощники?
— Верховный Вампир тоже ест, представляешь? А мужики не очень готовят. Да, и отравить могут, а я пока образ менять не планирую. Ты не могла бы... помочь мне, — он окинул её взглядом. — Пожалуйста.
Насколько Анна могла судить, это поведение было на него не похоже. Маркус просит? Что-то от темнит, или чего-то добивается. Может, в общей игре она заметит что-то важное?
— Хорошо, почисти морковь. Пожалуйста, — спокойно сказала девушка, попробовав съедобность варева.
Вампир нахмурился:
— Уж не обнаглела ли ты, дорогая?
Анна прижалась к нему щекой, представляя, что дарит ласку совсем другому мужчине:
— Если уж мы играем, милый, то и ты мне подыграй. Будет странно, если ты оставишь меня здесь одну. Разве нет?
Лицо его озарилось.
— Ну, наконец-то веселье! — фыркнул Вампир и выбрал ножик поострее.
***
Анна его забавляла. Маркус и сам не заметил, как втянулся в её естественную живую игру. За пару недель страх её почти исчез, вернулась живость и озорной блеск в глазах. Пробуя будить огонь, Вампир водил её на концерты и в театр, отыскал киномеханика с ворохом бобин и тот частенько крутил для них вечерами кино. К тому времени Маркус старался измотать её насыщенным днём, и иногда Анна дремала рядом, незаметно для них обоих пристраивая голову на его плечо. Поначалу ему было неудобно, но потом он стал ощущать явное тепло души и безнаказанно пользовался им, поглаживая девушку по волосам и нежно обнимая.
Ему начинала нравиться их игра. Он и сам всячески выказывал расположение, — пусть верит, что он обрастает чувствами, — а Анна так забавно терялась, опускала глаза и цвела румянцем, что прекращать не было никакого желания.
Согласно прежнему графику, он возил её на тренировки, ревностно следя за успехами, невольно гадая, сможет ли она не разочаровать его, решиться на убийство даже тогда, когда он вынет свой последний козырь. Возненавидит его окончательно или попытется понять? Простит ли Антону новую ложь? Марк не знал, чего от неё ждать, и это было невыносимо. Он настолько привык, что мир предсказуем, покладист, прописан наперёд, что теперь напряженно ждал от девушки подвоха.
Она не понимала собственной власти. Может, всё еще боялась его, или даже не догадывалась о том, какое действие производит её присутствие, но... Факт остаётся фактом, — даже наедине Анна с ним почти не играла.