Страница 25 из 123
Боже, Аиша, сколько же лет не было таких чувств! Сущее проклятие, что Анна напоминает именно ее. И не сопротивляется, покорно наклоняет голову, пока пересохшие губы вампира скользят по нежной коже к скуле, ниже, по подбородку подбираются к губам. Сладко как же, Господи! Губы шелковые просто, нежность невозможная! А за спиной, будто крылья бьются. Огненные. Жгут пожаром.
Антон приоткрыл глаза. Вокруг, ошалев от счастья, метались его души, теряли привычный облик людского тела, рвались клочьями и становились пламенем. От бликов рябило в глазах и казалось, что по комнате разбросали рыжее кружевное покрывало. Чем чаще билось Анино сердце, тем мельче распадались духи.
Вот же она! Вечный многоликий феникс. Ангел, ниспосланный откупить их грехи. Нашел! Только вместо победы, что пророчил Маркус, в груди осела горечь. Жгучая, невозможная. Как он теперь сможет её потерять?!
***
Маркус сделал очередной ход, и пешка стала ближе к черным. Он скрестил пальцы, самодовольно улыбнулся. Павел нахмурился, — ход был неудачным.
— Что тебя так порадовало? Ты проигрываешь, — каратель переставил слона и присмотрелся к Верховному. Казалось, Маркус его не слышал.
— Да так. Припомнил одну шутку, — рассеянно отмахнулся тот и снова сделал неверный ход.
— Марк, ты проигрываешь, — снова предупредил Павел, на шаг приближаясь к белому королю.
— Я знаю. Зато проиграв в одном, обязательно выиграю в чем-нибудь другом, — улыбнулся Вампир, подозрительно довольный для неудачной партии.
— Это в чем же? От Антона новостей нет. Разве что ты найдешь себе новую игрушку.
— У Антона все хорошо, поверь мне, — слащавая улыбка Верховного, которую частенько хотелось размазать по его физиономии, только подтверждала догадку вампира. — У него всё даже слишком-слишком хорошо.
Марк откинулся в кресле и был так доволен, что даже не захотел это скрывать. Павел знал, что ему он все равно ничего не расскажет.
— Кстати, пора бы навестить нашего пропавшего товарища. Что-то он затаился. Завтра же отправь ему послание, — вдруг оживился Вампир.
— Сейчас же отправлю, — Павел с готовностью поднялся.
— Нет, сегодня не нужно. Пусть ещё немного отдохнет, — уголок его рта пополз вверх и Верховный стал похож на развратного сатира. А Павел про себя отметил, что голубя с запиской нужно послать к Антону немедленно!
***
В Нью-Йорке они прожили две недели. Теперь Элис безошибочно находила Марона. Ей больше не нужно было входить в многоэтажные дома, чтобы угадать, есть ли он там, — она чувствовала его присутствие одним касанием к теплой стене. И каждый раз счастливо улыбалась, когда он появлялся в условленном кафе, а она протягивала ему листочек с номером дома, этажом и его примерным местонахождением во время поиска. С точностью она пока ошибалась, но и так делала потрясающие успехи.
— Их становится всё больше, — после очередной попытки сказала Элис, глотнула горячего шоколада и слизнула молочные усики.
"Слишком уж она беспечна. Становится слишком расчетлива и прагматична, — невольно подумал Марон. — Ангел ли ты, девочка?"
— Больше не пугают? – Марон пристально изучал её.
— Нет. Забавные такие. Правда иногда зудят над ухом, сил нет, но приходится слушать, — она брезгливо скривилась, покачала головой. — Я не представляю, как ты выносишь столько голосов! — щебетала она, а мягкий крем на воздушном пирожном чудесным образом исчезал за секунды.
— Я и не слушаю. У них есть старшие, пусть они затыкают подопечным рты.
— То есть у тебя там своя система? — оживленный взгляд девочки наконец-то остановился на нём.
— Что-то вроде. Зачем мне самому контролировать все души, если проще выбрать самых сильных, подкармливать их, контролировать только, допустим, десяток, а остальных пусть одергивают сами.
— А привилегии? — Элис махнула официантке и та уже мешала ей новый молочный коктейль. — У них должны быть какие-нибудь поощрения. Иначе они не станут слушаться.
— А ты прозорлива, — удивился Марон.
Девочки в её возрасте мечтали об успехе и воображали чудесное будущее. Элис же мечтала о яхте и мороженом, потому что всё самое важное у неё уже есть. Зачем желать сомнительных благ, если имеется столько чудесных возможностей?! Нужно только уметь направлять бестолковых призраков и получать всевозможные радости.
— Да, у них есть "подарки". Например, я могу позволить им указать мне родню из прошлой жизни и целый день провести с ними, прикидываясь каким-нибудь представителем рекламной компании или работником сферы услуг. Или позволить на время стать "как бы живыми" и поглощать что-нибудь вредное или делать, что хочется. Такой себе живой аттракцион.