Страница 7 из 123
— Погнали в стар-дом!
В доме престарелых их встретила миссис Кшиштоф и провела наверх. Темнело. Во всех комнатах и коридорах горел свет. Во всех, кроме процедурной.
— Когда совсем стемнеет, они вылезут, — негромко сказала сиделка. Она заметно нервничала, — света они боятся.
— Морган, — Рассел сцепила руки в замок и нервно хрустнула косточками пальцев, — ну, это же нелепый бред… Убийца реален, и он старается запутать нас, сбить со следа…
— А ты что, Рассел, след, что ли, нащупала? – улыбнулся напарник.
Он подошёл к окну, откинул штору и выглянул на улицу. Фонари ярко освещали её, и, несмотря на поздний час, было достаточно многолюдно. Рассел подошла и встала рядом.
— Привыкай, — сказал Морган, — я за двенадцать лет работы какой только фигни не насмотрелся. Со всяким сталкиваться приходилось. Это далеко за пределами человеческого понимания. С призраками встречался, с носферату…
— С кем?
— Носферату. Это нечто среднее между живыми и мёртвыми, то есть — и не живое, и не умирающее, застрявшее между мирами, существующее за счёт чьих то жизней или энергии…
— Вампиры, что ли? – недоверчиво усмехнулась Рассел.
— Да, — не обращая внимания на её тон, ответил Морган, — вампиры – одна из разновидностей носферату.
— И ты хочешь сказать, что сталкивался с ними?
— С вампирами? Два раза.
— Морган, мне хочется верить… Но пока я своими глазами не увижу…
— Какие твои годы, Рассел! Увидишь своими глазами. И глазам своим не поверишь! Давай-ка по чаю, что ли?
— Морган, ты же час назад ужинал!
— Тебе, Рассел, что, для напарника больничного чаю жалко? – обиделся Морган. – Пошли в буфет!
Время тянулось медленно. Миссис Кшиштоф, отправив стариков спать, углубилась в чтение женского романа. Рассел решала кроссворд по физике. Морган, выпивший четыре чашки чая и съевший два пирожка в буфете, слонялся по коридору, не зная, чем себя занять.Он уже весь дом облазил, от подвала до чердака, все его потайные закоулки, дважды заходил в процедурную, но всюду было спокойно. А, между тем, часы показывали третий час ночи.
Морган начал склоняться к версии Рассел, что она, пожалуй, права, что убийца путает их, сбивает со следа, и пока они тут сидят, карауля каких-то фантомных кошек, возможно, где-то произошло очередное убийство. Он уже собрался допросить по всем правилам миссис Кшиштоф, когда она вдруг встрепенулась, уронила книгу и воскликнула:
— Тихо!
Хотя и так никто не шумел.
Лицо миссис Кшиштоф было совсем серым от страха. Напарники замерли. Звук, который в первый раз услышала только сиделка, повторился. Это был слабый звон разбитого стекла, как будто на пол уронили тонкий дутый стеклянный предмет.
— В процедурной, — прошептала миссис Кшиштоф. Губы её дрожали.
— Погасите свет в этом секторе, — тихо сказал Морган.
Медсестра выполнила его просьбу, и отрезок коридора рядом с процедурной погрузился в сумрак.
Морган вытащил из кобуры бластер и отметил, насколько наработанным движением Рассел сделала то же самое. И – сразу – в боевую стойку, на прицел. И легко так, привычно, и красиво, чётко, изящно. Бесшумно двинулась к комнате процедурной. Замерла, встав с левой стороны. Оружие на прицеле. Морган невольно залюбовался — машина смерти. Работу профессионалов он любил.
Из процедурной слышалась возня. Морган коротко кивнул напарнице и толкнул ногой дверь.
Они увидели трёх кошек, размером с хорошую дворнягу. Одна сидела на полу, две на подоконнике. Воздух в комнате слабо пах озоном, и на полу валялись осколки разбитых пробирок.
Кошки были точно такими же, как описывали их свидетели. Чёрные, светящиеся красные глаза, и по хребтовой линии кончики шерсти тоже светились слабым красноватым огнём. У Моргана и Рассел было всего несколько секунд, чтобы разглядеть их, потому что в следующее мгновение одна из кошек зашипела, выпустила когти и коротким прыжком бросилась на Рассел.
Спецагент выстрелила, но лазерный луч прошёл сквозь кошку и прожёг в стене дырку. Зверь прыгнул ей на плечи, Морган кинулся на выручку, когда вышедшая из ступора миссис Кшиштоф сдавленно вскрикнула и включила свет.
Кошка дико заорала, неведомая сила подбросила её вверх, и она взорвалась, превратилась в множество лохматых клочков, которые тут же растаяли в воздухе. И две оставшиеся кошки исчезли, будто призраки, испугавшиеся прихода дня.
— Господи, господи… — шептала миссис Кшиштоф, прижимая ладони к побелевшему лицу, — да что же это…
— Рассел, ты как? – спросил Морган, поднимая напарницу и с тревогой вглядываясь в её лицо, – сильно ранена?
Форменный комбинезон Рассел был прорезан когтями зверя от плеча до ключицы, выступила кровь. Она была бледна, но собрана и внешне спокойна.
— Я нормально… Оцарапала меня…
— Кровь у тебя, - сказал Морган, - и на другом плече тоже. Миссис Кшиштоф, сделайте ей обработку. А вдруг эти кошки заразные?
Рассел осторожно прошла в процедурную и села на кушетку.
— Пахнет озоном, — заметила она, — Морган, что это было?
— Кошки, — ответил напарник, — вот ты не верила, а кошки есть.
— Ещё как есть! – вздохнула Рассел, осторожно трогая раненое плечо.
Испуганно оглядываясь, в комнату вошла миссис Кшиштоф, достала из шкафчика антисептический раствор, тампон и принялась обрабатывать раны пострадавшего агента.
— Больно, Рассел? – посочуствовал напарник.
— Больно, — просто созналась она.
Морган наклонился к ней и вкрадчиво спросил:
— Отставку будешь просить?
— Не дождёшься! – буркнула Рассел.
— Они ещё в здании, — прошептала миссис Кшиштоф, — где-нибудь на чердаке, или в подвале. Они как-то фокусируются из воздуха и оживают там, где темнота.
— Я тоже так думаю, — согласно кивнул Морган, — и вызову-ка я подкрепление, — он достал из кармана телефон и выбрал нужное соединение, — комиссар Радвей? Это Кейс Морган. Давайте сюда бригаду. Подкрепление требуется… Нет, никто не убит, но могут быть убиты. Демоны тут…. Ну, обычные демоны, в образе кошек, очень агрессивные…. Не спятил я, не спятил, приезжайте и посмотрите, будет интересно. До встречи, — и отключил связь.
— Не верит мне, коп, — констатировал со вздохом, подошёл к кушетке и сел рядом с напарницей, — ну, ты как? – спросил. – Отошла? Ничего, привыкнешь. Эти ещё ничего, более-менее, а знаешь, какие бывают страшные…
Рассел подняла на него свои огромные, серо-зелёные глаза, и Морган, сидя так близко к ней, вдруг увидел, что серёжки в её ушах совсем не листики. Это были крошечные дракончики, обычные китайские символичные драконы. Зачем она носила такие серёжки? Что видела в этих символах?
И Морган резко встал, понимая, что ещё немного, и он перестанет на неё сердиться. А прощать облом с Линдой Хенриксон было рано.
В следующей главе агент Рассел проявит чудеса смекалки, которые, как выяснится позже, решат лишь половину проблем. Но агент Морган её старания оценит.