Страница 119 из 123
Морган и Рассел вскочили с кровати, быстро оделись. Обоих охватило одно и то же мучительное предчувствие: этот кошмар никогда не закончится.
Рассел подняла с пола огнемёт, перекинула ремень через плечо, опоясалась, проверила количество горючего. Морган делал то же со своим оружием, прикидывая, что для беременной оно чересчур тяжёлое, но других вариантов не было. Рассел пересеклась с ним взглядом, но дорога была каждая секунда, и они ничего не сказали друг другу, только кивнули одновременно и выскочили в коридор.
- Хадсон, где эта сволочь?
- Увидел её мельком на нижнем уровне в коридоре, - быстро стал объяснять Хадсон, она метнулась в сторону и спряталась где-то в топливном отсеке. Я запер отсек, - он посмотрел на Моргана и отвернулся.
«Ситуация чрезвычайная, а я щас буду каждой сопле объяснять, что у меня с напарником!» - с досадой подумала Рассел, а вслух сказала:
- Молодец, Хадсон. Удружил. Огонь открывать нельзя, там топливо. Что будем делать?
Разбуженные сиреной, в коридор выбежали остальные члены команды.
- Что случилось? – спросил капитан.
- Чужой на борту, - ответила Рассел, - Хадсон видел. И запер его в топливном отсеке.
Капитан пару мгновений помолчал, переваривая информацию, потом фыркнул:
- Додумался Хадсон! Что делать-то теперь будем?
- Выгонять и убивать, - ответила старпом, и тут её осенило: - вот что Хиксон мне хотел сказать перед смертью! Он видел ещё одну тварь на корабле! Он хотел предупредить нас, но не успел!
- А мне показалось, будто она больше, чем те, мэм, - осторожно сказал Хадсон.
- Нам и в маленькой радости не было бы, - вздохнул капитан, - давайте за дело, ребята.
План действий был таким: кто-то один открывает двери топливного отсека, кто-то второй играет роль живца – бежит по коридору, отвлекая тварь на себя. Чужого надо было заманить в большой коридор и спрятаться в боковом отсеке, а в большом коридоре его встретят огнём, и одновременно отрежут путь назад.
Охваченная дурными предчувствиями, нараставшими в ней по мере приготовления к операции, Рассел и не старалась скрыть своей нервозности, а когда капитан спросил, кто же будет приманкой, она неожиданно взорвалась:
- А вот Хадсон и будет! Накосячил, пусть теперь исправляет!
- Мэм, я же предупредил всех! – у Хадсона, как у ребёнка, обиженно дрогнула нижняя губа. – Я же принял меры. Изолировал тварь, запер…
- Не зли меня! – предупредила Рассел. – Мне и так трупы уже прятать некуда!
Зелёные глаза Хадсона широко распахнулись, он растерянно моргнул.
- Шучу я, шучу, - Рассел ободряюще хлопнула его по плечу и коротко рассмеялась, - есть ещё место.
- Мэм, я… - начал было Хадсон, но поймав её тяжёлый взгляд, сдался, - ладно, я буду приманкой. Только я боюсь, - честно признался он.
- Не ссы, Хадсон, прикроем, - заверил его Морган, - а ты не издевайся над ним! – рявкнул на напарницу.
- Я издеваюсь? – разозлилась она. – Он запер тварь в топливном! Морган, ты хоть примерно понимаешь, чем это может грозить?
- Лучше бы он тебя там запер, - совершенно искренне пожелал напарник.
- Короче, пошли, - заключил капитан, - Хадсон, если быстро бегаешь, жив останешься.
И Хадсон сделал всё от себя зависящее. Энтони Джонсон открыл топливный отсек, зажался в угол, а Хадсон выскочил перед тварью, махнул руками, тварь обернулась, и солдат побежал. Чужой, будто поколебался какой-то миг, потом бросился за ним.
Хадсон влетел в главный коридор третьего уровня, юркнул в боковой пожарный отсек, а зверь пробежал чуть вперёд и был встречен огнём. Он прыгнул назад, но из пожарного отсека его уже встретили огнемёты Рассел и ещё четверых солдат. Мощная струя пламени свалила его на пол, он забился в агонии, а группа Питера Янкса уже тушила пламя, не давая пожару распространиться по крейсеру.
Ещё тлел кое-где пластик пола и стен, таяли хлопья пены из огнетушителя, команда обступила с трёх сторон обгоревшие останки чужого, и только-только перевела дух, как странный шум наверху заставил их замереть и прислушаться.
Солдаты подняли головы, посмотрели наверх… Плиты перекрытия дрожали, проседали вниз, и Рассел, не успев ещё понять разумом, а только на уровне подсознания догадаться, что заставляет проседать плиты, коротко,сдавленно вскрикнула. С облаком пыли они обрушились вниз, на головы людей группы Моргана и капитана Смита. Обрушились под тяжестью чёрных, блестящих, будто хромированных, тел.
Рассел направила поток огня вперёд, наугад, и заорала:
- Все отходите к спасательным шлюпкам! Быстро, быстро! Корабль обречён! Уходим! - с нею по эту сторону оказался Хадсон и ещё четверо солдат, и капитан, который каким –то чудом выбрался из гущи этой мясорубки.
А по другую сторону оказались Морган, Хабибулин, ещё трое. И пятеро солдат с Питером Янксом с бокового коридора – они тушили пламя, когда завалили тварь.
Рассел не знала, кто жив, кто погиб, она уводила свой отряд, а капитан шёл последним, прикрывал их отход, оттеснял огнём ринувшихся за ними чужих.
Там, позади мясорубка крутилась. Кого плитами перекрытия придавило, кого телами чужих, кого твари растерзали сразу же. Янкс, как тушил пожар, так за этим занятием и остался, и отступая, оборонялся тем, что направлял пенную струю в пасть чудовища. Чужой нападал, уже достал когтями, рванул по плечу, силясь выбить из его рук огнетушитель. Морган и Хабибулин подоспели одновременно.
Хабибулин открыл огонь, Морган схватил Янкса за пояс, оттащил назад:
- Уходим, уходим!
- Пусти! – орал Янкс. – Дай огнемёт и отходи к катерам!
- Пошли! – орал Морган. – Старпом сказала, отходить!
А Рассел, отводя свой отряд, слышала позади рёв огня и крики – последние предсмертные крики своих. Там был и Морган, о котором нельзя было думать, потому что думать надо было о том, как добраться до катеров и покинуть корабль.
Солдаты её отряда успели пройти достаточно далеко вперёд, и капитан справился с тварью и нагнал их уже, когда резкая колющая боль ударила Рассел в бедро и спустилась ниже колена.
Она охнула, осела на пол. Ногу скрутило жестокой судорогой, и она растирала застывшую мышцу, массировала её, чувствуя, как уходит драгоценное время.
- Мэм, - Хадсон вернулся, присел рядом с ней на корточки, - что с вами, мэм?