Страница 12 из 18
На поиски демона
ГЛАВА 7
Пять лет спустя.
Ирландия. Дублин.
Олмах сидел во главе стола и зло сверкал глазами. Ему совершенно не нравилось, что молодёжь оторвала его от развлечений и утех именно в этот вечер. Экс-король был вынужден срочно покинуть широкую кровать пышногрудой рыжей француженки в самый ответственный момент и несколько часов перемещаться. Гнев бурлил в крови, делая глаза древнего алыми. Он чертовски устал, и его перемещение было больше похоже на побег, что наносило ощутимый удар по безупречной репутации непревзойдённого любовника.
― Надеюсь, вы объясните, зачем я так срочно тут понадобился. И молитесь, чтобы эти объяснения показались мне убедительными.
Эрика совсем не испугал суровый тон родителя.
― Минуту терпения. Мы ждём Аковрана.
Двери в малый зал для заседаний широко распахнулись, и на пороге появился чародей. Он был одет в непромокаемую куртку и широченные штаны из плащевки, водоросли опутывали высокие сапоги. Старик принёс с собой запах моря и шум ветра. На лице короля была маска нескрываемого неудовольствия. Ещё четверть часа назад он находился на современном сейнере в открытом море. Ночная рыбалка обещала быть интересной. Местные жители начали замечать странных существ у побережья. Одно из таких рыбаки преследовали пять часов. Рыба с радужной чешуёй двадцати футов в длину, то появлялась на поверхности, то уходила на глубину. Она кружила, приближаясь к самому берегу, словно издеваясь над суровыми мужчинами. Наконец, Аковран изловчился и загарпунил хитрую тварь, но та вынырнула, подняв столб брызг, изогнулась и перекусила титановый трос. Во тьме сверкнули гигантские челюсти. Чародей был поражён. Столь странные и опасные существа появлялись раз в пятьсот лет, когда великое зло готовилось выйти на свободу. Они являлись своеобразным индикатором в Лоурель-Дассете. В мире людей тоже творились непонятные явления, которые король не мог не заметить. Конфликты, войны, толпы обезумивших беженцев, теракты, эпидемии. Казалось, люди сошли с ума. Они даже не догадывались, что, уничтожая друг друга, дают силу тому, что было надёжно закрыто несколько тысячелетий назад. Иногда, включая телевизор, Аковран погружался в длительную депрессию. Насилие и ненависть вливались с экрана, словно ведро с помоями, вызывая непреодолимое желание встать под душ и тереть кожу до костей. Рыбалка обещала хоть как-то развлечь старика. Но монстры, наделённые сознанием высших существ, только больше озадачили короля. Ему нужно было провести несколько дней в прибрежном посёлке, чтобы во всём разобраться. Если бы ни Аникейн.
Король уселся напротив Олмаха и сморщился.
― Что произошло такого, что вы побеспокоили стариков? Мы с Олмахом уже не мальчики, чтобы мчаться по первому зову. Надеюсь, что повод покажется мне достаточно серьёзным.
Сэб, приходился внуком обоим древним, поэтому решил взять удар на себя. Он рассказал всё, что удалось выяснить, и даже поделился общими подозрениями. Я смотрела на деда. Неудовольствие сползло с его лица, уступив место сильному волнению.
― Да! Лили родилась первого января двухтысячного года. Но почему она? Ошибки быть не может?
Я покачала головой и поймала на себе пристальный взгляд Олмаха.
― Мы должны всё выяснить наверняка, но, не подключая другие расы. Если правда выплывет за эти стены, слухи расползутся молниеносно, и короли могут потребовать созвать Великий Совет. У меня нет сомнений, что они решат уничтожить девочку или хуже того, искалечить её идеальное тело.
Я широко открыла глаза. Моё тело идеально? Что-то раньше я этого не замечала.
― Он прав, внучка, нужно всё перепроверить. Я тоже слышал, что зло никогда не вселится в слабое или изувеченное тело. Но ты сильна и прекрасна, и я никому не позволю изуродовать тебя. ― Дед тряхнул аккуратно подстриженной бородкой.
― И ещё.―Олмах неловко кашлянул.― Мы тут люди взрослые. В общем, тело должно принадлежать девственнице или девственнику. Что ты скажешь по этому поводу Лили? Может, нам уже не стоит волноваться?
Я густо покраснела. Это и был мой ответ.
Наташа оживилась.
― Ну, это дело поправимое. Нашей принцессе всего-то и нужно, что переспать с первым встречным. Это лучше, чем лишиться руки или ноги.
Олмах сверкнул глазами.
― С первым встречным не получится. Она может стать женщиной только в объятьях любимого мужчины, который предначертан ей судьбой. Иначе, девственность восстановится за считанные секунды.
― Но многие ищут свою пару веками. Как мы определим так быстро, кто предначертан Лили?
Я готова была подняться и выскочить из зала. Мне уже исполнилось двадцать два года, но подобные разговоры смущали меня, как и пять лет назад.
― Я попробую составить любовный гороскоп и психологический портрет избранника.― Пообещала Аникейн.
― Только поторопись, дочка! Когда луна станет кроваво-красной, будет поздно.
ГЛАВА 8
Шотландия. Дарсия. Замок Ивергейн.
Десять веков назад.
Элиот легко вбежал по крутым каменным ступеням и остановился в центре огромного зала. Прорицательница устроилась неплохо, выйдя замуж за его полководца. Не в правилах новоиспечённого короля было захаживать в гости к замужним дамам, особенно в отсутствии их второй половинки, но дело не требовало отлагательств. Он переместился к пылающему камину не для того, чтобы согреться. Просто демону нравилось смотреть на огонь, а ещё он пытался скрыть волнение. Он знал, что кто-то из слуг уже помчался к хозяйке, чтобы сообщить о прибытии короля, и та не заставит себя долго ждать. Действительно, не прошло четверти часа, как в зале появилась Сабина собственной персоной. Она величественно плыла навстречу, даря бывшему возлюбленному обворожительную улыбку, которая до сих пор завораживала демона. В очередной раз он подумал о том, что если бы когда-то сам женился на ней, трое рослых мальчиков-подростков могли быть его сыновьями, и ему не пришлось бы пересекать три страны, чтобы услышать очередное пророчество. Но нет, эта женщина не была его наречённой, хотя когда-то, будучи только принцем, он был готов отдать за неё жизнь.
Хозяйка раскрыла свои объятия.
― Эл, милый! Я так рада снова увидеть тебя. Хотелось бы думать, что ты просто соскучился по старой подруге, но, вижу, что ты по делу.
Король обнял хрупкое податливое тело.
― Сабина! С годами ты становишься только прекраснее. Где мальчики?
Женщина рассмеялась.
― Мальчики? Они уже взрослые мужчины и служат на границе Дарсии.
― Мужчины? Сколько же лет мы не виделись?
― Двадцать. Так что ты даже не знаешь, что я стала матерью в четвёртый раз.
Элиот высоко поднял брови и только сейчас заметил, что из-за пышной юбки Сабины выглядывает очаровательная девочка лет пяти. Её чёрные глаза мерцали, как два уголька, а в смоляных кудряшках виднелись изящные ониксовые рожки. Король присел на корточки и подозвал малышку к себе. Та бросила материнскую юбку и доверчиво умостилась на его колене.
― Она демон?
― Как видишь.
Сабина улыбнулась. Женщина была из клана ведьм. И трое взрослых сыновей не унаследовали черты отца, сурового генерала армии демонов, а вот эта малышка…
― Истинная демонесса.― Женщина с любовью посмотрела на дочь.― У меня с мальчишками не было стольких проблем.
― Меня зовут Карей, господин король. А тебя?
Элиот рассмеялся и, подняв девочку на руки, подошёл к окну.
― Эл. Зови меня Эл.
Сабина хлопнула в ладоши. И тут же в зале появилась прелестная няня с пышными формами. Именно такие формы всегда нравились демону. Девушка покраснела под пристальным взглядом мужчины и подхватила на руки упирающуюся малышку, которой совсем не хотелось покидать красавца-короля. Карей разразилась слезами, но Сабина не бросилась успокаивать дочь. Она подала знак няне, и та, одарив демона многообещающей улыбкой, унесла ревущего ребёнка на второй этаж.