Страница 18 из 18
Стоп! До него донёсся шум подъезжающего автомобиля, который мчался с запредельной скоростью. Вампир сфокусировал зрение. Бронированный, с единственным узким зарешёченным окошком для водителя, он имел огромный титановый шип под передним бампером. Рамзи дал сигнал тревоги, но было слишком поздно. Джип снёс с петель укреплённые металлические ворота и, подминая их под себя, остановился в центре двора. Вампир с тоской взглянул на волшебную нить. Она не только лишала обитательниц замка магических способностей, но и охрану делала уязвимой. Шесть существ в алых плащах с капюшонами материализовались возле машины. Они выставили вперёд арбалеты и произвели залп, потом второй и третий. Лёжа со стрелой в груди, Рамзи видел, как рядом падали его боевые товарищи, как существа подходили к вампирам и быстро отсекали им головы широкими полукруглыми мечами. Не в силах пошевелиться, он безучастно наблюдал, как над ним склонился один из нападавших. Его лицо появилось лишь на мгновение, но вампир всё понял. Это смертный. Воин поднял меч, оголив предплечье с татуировкой в виде листа криары, и погрузил гвардейца в вечный мрак.
― Нати! Давай сделаем привал. Нам нужно свериться с картой. Мы же обе страдаем географическим кретинизмом.
Наташа улыбнулась. Мы уже переместились в Розовый лес, а дальше следовало идти строго по тропе до озера, никуда не сворачивая. Никсон нарисовал наш путь на салфетке, указав ориентиры в виде проходимых болот, непроходимых топей, рощ и полянок. На бумаге всё выглядело просто. На самом же деле дюжина дорожек расходилась в разные стороны между булькающей жижей, и определить, что тут является проходимой топью, а что нет, не представлялось возможным, во всяком случае, для нас. Вооружившись длинными толстыми палками, мы стали пробираться по той тропинке, которая нам показалась более симпатичной.
― Если мы идём правильно, то скоро появится озеро.― Я прощупала почву перед собой и сделала первый шаг.
― Мы его всё равно не увидим. Никсон предупреждал, что оно спрятано в тумане. А тут туман везде.
― Тогда смотри внимательно: где-то должна быть избушка ведьмы.
Стоит ли говорить, что мы проблуждали в лесу несколько часов. И, уже к вечеру, когда совершенно измучились и устали, случайно наткнулись на ветхое сооружение, спрятанное в корнях огромного дерева.
― Никсон мог бы составить карту более подробно.
Наташа рассмеялась.
― Он хитёр, как чёрт. Скорее всего, наш друг решил, что мы растеряемся и вернёмся домой.
― Он глуп и самонадеян, как и все мужчины.
Я заметила, что вся земля вокруг хижины была усыпана яблоками. Прекрасные ароматные плоды просто кричали: «Съешь нас скорее!» Подняв голову вверх, я ужаснулась. Криара! Древнее ядовитое дерево. Проглотив слюну, я открыла дверь.
ГЛАВА 13
Шотландия, замок Краст.
Пять лет назад.
Карей переоделась в простые синие джинсы и клетчатую рубашку. Прикрыв изящные рожки гривой чёрных волос, она скрутила тяжёлый жгут на затылке и зафиксировала его несколькими шпильками. Войдя в комнату, где сидели личные охранники короля, девушка с неудовольствием обвела глазами царивший тут беспорядок. Мундиры, сваленные в кучу занимали весь кожаный диван, на полу валялось несколько шахматных фигур, а из-под шкафа торчала промасленная коробка от пиццы. Значит, слух об отставке легендарного командира просочился и сюда. Раньше даже за грязную кружку из-под кофе полагалось суровое наказание. Теперь же на столе громоздились сразу пять ёмкостей, а полированная поверхность была испачкана липкой жижей. Всё к чёрту! Сегодня она ещё их командир, и они обязаны выполнять её приказы. При виде Карей, парни по привычке вскочили и вытянулись по струнке.
― Свинство убрать, и на сегодня свободны. У короля личные дела.
Она вышла, зная, что через минуту в комнате будет наведён идеальный порядок.
Элиот нетерпеливо смотрел на часы. Сегодня он планировал встретиться с Аковраном и серьёзно поговорить о Жаклин. Целый день король подбирал нужные слова и репетировал речь. Он готов был отправиться в Дублин несколько часов назад, если бы не обещание, которое дал Карей. Девушка верно служила ему несколько столетий, и отказать ей в такой малости он не мог. Широким шагом он направился в комнату отдыха охраны. На круглом столе лежала белоснежная скатерть. Морские деликатесы громоздились на серебряных блюдах. В углу стояли два ящика пива.
― Ого! Я первый, значит, мне больше достанется.
Элиот даже не обратил внимания на то, какая буря бушевала в груди девушки. Глаза Карей пылали странным огнём, будто зло и добро в её душе сошлись в страшном поединке.
― Ты спешишь?
Король пригладил волосы, собранные в хвост.
― Вообще-то да.
― К девушке?
― Нет. У меня встреча с Аковраном.
Карей обошла стол.
― Ты хочешь поговорить с ним о Жаклин? Твои намерения так серьёзны?
Элиот откинулся на спинку кресла и мечтательно закрыл глаза.
― Она моя, Кари! Я это чувствую. Когда-то твоя мать предсказала мне её, а Сабина никогда не ошибалась. Но, даже если бы я не знал пророчества… В общем, ты поймёшь меня, когда сама влюбишься. Однажды это произойдёт, и твой мир перевернётся.
Карей улыбнулась. Ей стало легче. Схватка в душе закончилась, и победитель вырвался наружу. Она откупорила бутылку вина и наполнила два бокала.
― Вино? Ты приглашала меня на пиво.
― Королям только вино!
Девушка ослепительно улыбнулась и протянула Элиоту полный бокал.
― За тебя, девушка, за твою новую жизнь. Я искренне желаю тебе счастья.
― Тогда до дна.
Король сделал несколько глотков, наслаждаясь прекрасным сладковатым вкусом.
― Ты сказал, что мой мир перевернётся, когда я встречу своего мужчину? Он давно перевернулся. Мне было пять лет, когда я увидела его и поняла, что кроме него мне никто не нужен. А сегодня мир перевернётся и для тебя.
Элиот почувствовал, что перед глазами всё поплыло, а ноги стали ватными. «Сопротивляйся!»― стучало в голове. И он сопротивлялся изо всех сил, пока темнота не поглотила его разум.
Карей отставила свой бокал, подбежала к королю и приподняла его веко. Готов!
― Боже! Что я делаю?
Обняв ослабевшее тело, она закрыла глаза и переместилась в свой дом, о существовании которого никто не знал. За долгую службу она заработала приличный капитал, и теперь могла себе позволить купаться в роскоши. Она подготовила для мужчины королевские апартаменты.
Конец ознакомительного фрагмента