Страница 93 из 109
- О! – чуя, что запахло деньгами, произнёс Тугоряк и криво улыбнулся, скользя липким взглядом по добротной фигуре девицы. – Что тебя привело в такую даль? Да к тому же одну, без сопровождения?
- Дело, - коротко и холодно ответила она, спрыгивая с коня. «Дикарь» - подумала брезгливо, чувствуя неприкрытый плотоядный взгляд половца.
Тугоряк взял в руку узду боярской лошади и услышал, как в седельных сумках что-то звякнуло. «Серебро» - безошибочно угадал он и невольно улыбнулся.
- Прошу пожаловать в мой шатёр, - любезно предложил он и движением руки указал направление.
Собравшаяся толпа расступилась, пропуская гостью. Двое приближённых к хану воинов отвели лошадь Феодоры к костру, привязали и уселись рядом - охранять седельные сумки. Остальные разбрелись по лагерю, и вскоре отовсюду стал раздаваться крепкий, справленный тонким посвистыванием храп.
- Очень рад видеть дочь столь уважаемого человека в своём лагере. Я давно знаю боярина Щелкуна, - Тугоряк льстиво улыбнулся, приглашая Феодору присесть на расшитый узорами ковёр, - и он мне не раз помогал, впрочем, как и я ему. Как говорится: долг платежом красен. – Тут половец самым искренним образом рассмеялся: - Так что же привело ко мне столь благородную и красивую женщину?
Феодоре порядком надоела приторная болтовня половца, поэтому она с нетерпением ожидала этого вопроса. Только благодаря воспитанности она не перебивала собеседника, хотя ей очень этого хотелось. К тому же, стены шатра, пропитанные кизячным дымом, источали столь неприятный запах, что её подташнивало. Ей хотелось поскорее выйти на свежий воздух.
- Князь Мстислав тебе не поможет, - заговорила она, и голос её будто резанул Тугоряка по горлу. – Никого он в Киев не послал. Он обманул тебя...
Так начала свою речь Феодора, и вскоре от её слов, - надо признать, совершенно лживых слов, - Тугоряк рассвирепел. Они разговаривали недолго, но сразу пришли к соглашению, распознав друг в друге родственные души – жестокие, подлые, готовые на всё ради звона денег. Через некоторое время полог откинулся, и гостья вышла, сопровождаемая ханом, сделавшимся ещё более учтивым и щедрым на лесть. Первое, что она сделала – это прикрыла веки и с наслаждением сделала глубокий вдох, к которому тут же примешался запах дыма. Тугоряк сделал движение рукой, и стражники у костра, поняв без слов, подвели лошадку Феодоры.
- Надеюсь, этого будет достаточно, - сухо молвила она, показывая на притороченные к седлу сумки.
- О! – вознося глаза в тёмное звёздное небо, воскликнул Тугоряк. – Ваша щедрость не знает границ... княжна.
Феодоре подобное обращение пришлось по душе, но она тут же сверкнула очами и надменно спросила:
- Я могу быть уверена в вашей преданности?
- Уговор для меня дороже любых денег, - любезно улыбаясь, и, как будто немного обидевшись, ответил кыпчак и чуть наклонил голову. Я держу своё слово. Так что всё будет так, как вы просили.
После этих слов сумки с серебром отстегнули и унесли в шатер. Тугоряк придержал лошадь, пока один из воинов помогал девице усесться в седло. Подал уздечку, махнул рукой и некоторое время смотрел вслед удаляющейся всаднице.
- Ишь ты, не боится одна по ночам ездить, - выпятив нижнюю губу, восхищённо пробормотал половецкий хан и цокнул языком: - Ай-яй, какая знатная баба!
Он поднял перед собой руки, растопырил ладони и пошевелил пальцами, представляя приятную упругость обширных грудей Феодоры, затем улыбнулся, несколько раз зевнул, размышляя о неожиданной удаче, и отправился спать. Рано утром его отряду предстояло убедить боярина Щелкуна в том, что деньги он потратил не зря. Немалые деньги! Хан Тугоряк своё слово сдержит!
Едва рассвело, половцы спешно свернули лагерь и двинулись в путь, но не в сторону родных кочевий, а туда, где мирно попыхивала печными трубами маленькая русская деревенька. Каждый воин в отряде Тугоряка с детства умел владеть арканом, но хан отобрал из них десять лучших. Вскоре доехали до леса и, держась опушки, двинулись дальше. Когда из-за деревьев показались крыши деревни, Тугоряк подозвал их, вынул из сумки деревянную кубышку, которую Феодора передала ему в шатре, осторожно открыл и приказал:
- Смочите петли арканов этим ядом, но так, чтобы он не попал вам на руки.
Помимо кубышки, Феодора передала хану ещё кое-что: берестяную грамоту, якобы писанную сыном Мстислава и перехваченную вместе с его гонцом. На словах боярышня передала хану, о чём там говорилось, и Тугоряк смекнул, что весь сыр-бор, оказывается, случился из-за молодого княжича, полюбившего назло Феодоре какую-то деревенскую девицу. Он едва сдержал себя, чтобы не рассмеяться: воистину, иногда из-за женских склок могут пролиться реки крови. Но, сейчас следовало думать о предстоящем набеге, а время для веселья и берестяной грамотки ещё наступит.