Страница 8 из 34
- Доктор наш, - просипел егерь. - Зуб даю - Ларринсон это. - Он достал из кармана часы на цепочке. - При нём было.
- Часы доктора, - закивал отдышавшийся трактирщик.
- Это я их ему подарил, - пробурчал карлик и вскарабкался на телегу. - Три года назад.
Жажда познания засветилась в глазах технолога. Его ручка коснулась пожёванной груди Ларринсона. Секунда - и коротенькие пальчики путешествуют по белёсому телу. Когда-то доктор обследовал пациентов, теперь обследовали его.
В отличие от жены, демонстрирующей ледяное спокойствие, Гарфилд морщился, будто глотнул рыбьего жира. От заблёванных туфель смердело кислым.
- Поразительно, - пропыхтел Франк. - Совсем нет костей. - Перебрался ко второму трупу. - А это, поди, тот парень из Белоречья, у которого жена захворала?
- Похож, - обронил егерь.
Карлик отодрал от вывернутой руки трупа серый лоскут одежды.
- Блохастый, а ну-ка глянь, - попросил технолог.
Сперва оборотень посмотрел на мага и, лишь получив от него кивок, взял у Франка лоскуток. Помял и понюхал. Из скошенного рта вырвался рык.
Телохранитель заслонил собой побледневшего купца. На лезвии рунного топора заиграло солнце.
- Что чуешь, Клык? - спросил Ансельм.
- Стрррах... - прорычал зажмурившийся оборотень. - Холод. Смерть.
Стало тихо как в заброшенном древнем склепе. Волшебника пробрала дрожь. Заурядное путешествие обретало привкус таинственности.
- Да что же это такое?! - нарушил молчание трактирщик. - Чего с ними сталось?
Карлик ощупал тело фермера - прямо-таки сделал массаж. Повременив, авторитетно резюмировал:
- Ни одной косточки.
Как паук, Франк перелез с ног селянина к голове и открыл ему рот.
- Зубов тоже нет... Странно... Юнец, это не ваших рук дело?
- Таких Рун нет, - спешно ответил Ансельм. И тут же прибавил: - Во всяком случае, я о таких не знаю.
Поскребя лоб, карлик сконфузился:
- Это что же нужно было сделать, чтобы извлечь всю костную ткань?
И снова тишь.
Прожужжала муха и уселась на сморщенную голову доктора. Просто не верилось, что совсем недавно он ходил, разговаривал и, более того, ставил диагнозы!
Лиза кинула на телегу с трупами прожигающий взгляд и проворчала:
- И кто мне теперь зубы лефить будет?
- Вздорная баба! - словно бочка пороха взорвался Гарфилд. - Какие тут зубы, коль творится такое? Кто делает это с людьми? Кто?.. Или что?..
Дрожь от трактирщика передалась к молчаливому купцу. Он вытащил изо рта трубку и заговорил скрипуче:
- Дурной у вас городишко. - С ним не поспоришь. - То лесорубы пропадают. Теперь вот чертовщина какая-то творится. - Он окрестил губы. - Нет, Гарфилд, контракт подписывать я не буду.
- Но... - вымучил трактирщик.
- Ищи другого поставщика.
- Мы так не договаривались!
- А так мы договаривались? - делец показал на изувеченные трупы.
Слева и справа от Гарфилда незамедлительно встали бритоголовые молодчики. На груди скрестились руки. Об эти рожи и секиры затупятся. Рослый егерь полез в карман и прищурил глаз.
Могучие северяне ждали команды. Здесь их земля. И уж точно не холёному торгашу качать тут свои права. Совсем скоро чужаки пожалеют, что сунулись в Девирьяк.
Телохранитель загородил собой купца и выставил топор. Солнце блеснуло на остром лезвии, и Руна Огня радужно заискрилась.
Сидящий в телеге Франк с презрением поглядывал на чародейское оружие.
Словесный конфликт грозил перерасти в бойню. Ансельм уже отчётливо представлял, как топор сносит трактирщику голову и пламя пожирает толстенькую жертву.
Глаза лесника превратились в щёлочки. Рука выскользнула из кармана. Щелчок - и лезвие раскладного ножа сверкнуло на солнце.
Или дружки Гарфилда глупцы, или задумали что-то. Двумя парами кулаков - пускай и увесистых - и ножичком от волшебного топора не отбиться.
Клык приглушённо зарычал. Его домотканая серая рубаха затрещала, вздуваясь мускулами.
- Ну фватит уже, - разрядила обстановку Лиза. - Не время петушиться.
Поразительно, подействовало. Егерь сложил нож и спрятал в карман. Топор телохранителя опустился.